Эффект от этой оглушительной некрорапсодии был ужасающий. На огромных пространствах в величественных замках, дворцах, зданиях, улицах и площадях верхнего административного города бились в конвульсиях тысячи высших клана «Багровые вороны». А за их жизнями с мечами наголо уже бежали бессчетные отряды Сой Тэ — клана Белых ос. Обряженные в свои традиционные белые одежды воины Сой Тэ с каким-то диким остервенением кромсали мечами всех подряд — мужчин, женщин детей, стариков — дабы навсегда уничтожить древнейший великий клан и встать на его место…
1 Некрик (невероятно редкий и самый дорогостоящий фамильяр некромантов). Создается путем многолетних ужасающих трансформаций и ритуалов из молодых одаренных магов, постепенно превращая их в сморщенную небольшую мумию-куклу, больше похожую на живой корень, полностью подчиненную хозяину. Размером она не более десяти сантиметров. Но в полной мере обладает магическими способностями и талантами. Может служить как боевая единица и как мощный накопитель маны. Некроманты считают, что это самый полезный в мире паразит, поддерживающий тело носителя в идеальном состоянии с заметной степенью омоложения. Живет за счет кожных выделений хозяина, лакомство — кровь. Обычно носится как большой кулон на шее под одеждой некроманта.
2 Пауки
парализуют, умерщвляют и переваривают свою добычу, используя ядовитые хелицеры (ротовые клешни-придатки).3 Всесильный клан убийц.
Глава 1. Приветствую тебя, невозможное
Глава 1. Приветствую тебя, невозможное
Человечество всегда ожидало этого, и вот оно, наконец, пришло. День как день, четверг как четверг. Вроде бы все штатно и привычно — жестокость, карантин, санкции, демократия, права человека и прочий, и прочий бесконечно масштабируемый перепуг. Нарушил этот уже привычный калейдоскоп лжи и гордыни появившийся на орбите объект — черный цилиндр невероятных размеров, полностью игнорирующий диалог. Цивилизация ожидала, казалось бы, очевидного — уничтожения, порабощения, ну или на худой конец беспощадной эксплуатации природных ресурсов. К удивлению, ни первого, ни второго, ни третьего не произошло. Произошло другое. Может, даже и худшее. Каждый из живущих на Земле получил сообщение:
Так как это сотрясающее сознание послание пришельцам каким-то образом удалось передать и вывести прямо на сетчатку глаз каждому землянину, сразу же поверилось в невероятные возможности межзвездных работодателей.
Причем послание совершенно не мешало жизнедеятельности. Стоило лишь возжелать, чтобы оно исчезло, как сообщение пропадало… и появлялось вновь лишь тогда, когда получатель вспоминал об этом необычном рекламном предложении.
Этим же днем по невыясненным причинам произошла авиакатастрофа Боинга 747 авиакомпании China Airlines по маршруту Тайвань-Амстердам. Аварийные службы, прибывшие на место катастрофы, не смогли обнаружить ни одного фрагмента тел пассажиров или экипажа. И с этого момента понеслось, быстро понеслось. Национальное телевидение Бразилии экстренно сообщило о почти полном исчезновении людей в фавелах Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро. Дальше словно плотину прорвало сообщениями схожей тематики из других не менее «благополучных» мест нашей цивилизации.
***
В этой безумной гонке, то бишь жизни, наверное, у каждого бывает такое, когда буквально одномоментно все идет на слом и без остатка летит к чертям в бездну. Мысли же при этом, словно путающие свои следы зайцы, только и могут, что генерировать примерно следующее: «А вот и оно, днище, из которого уже не выбраться».
Однако по-настоящему стойкие из бывалых не зря говорят, что беда никогда не приходит одна. И, когда упал и летишь вверх тормашками, лучше всего рассчитывать на каскадность процесса — грёбаные удары судьбы.