Кровь эльфов

— Да-а-а. Видели её хоть раз? — мечтательно протянул Баррик, — твердыня такая, что дух захватывает. Даже издали. И оружие у них самое новое. Такие устройства туда тащат, что нигде ещё нет. Орден Порядка прям шикует.

— Поэтому, если Мордред ради своего удовольствия решил потратить кучу денег на какую-то девку — нам нужно только радоваться, — Деррик резко поднялся на ноги, — ну, идём уже. Награда ждет.

Очнулся Валера на какой-то кровати. Всё ещё пахло гарью. То ли от воздуха, то ли от него. Зеленый матрас из листьев, ветки, стены покрытые корой. Он в эльфийском доме, но где?

— Так, мы в плену? — хмуро спросил Чизман. Валера повернулся и глянул на него. Тот сидел рядом, на кресле, сложив руки на груди.

— А сам-то как думаешь? — ответил кто-то. Сбоку стоял высокий эльф, играясь огромным изогнутым кинжалом. У него на макушке был пучок смотанных волос. Как-то по-японски были воткнуты в него длинные металлические спицы. Пара прядок висит вдоль ушей. Изящное длинное тёмное одеяние на нем. И наглая кривая ухмылка на лице. Глянул на них презрительно, — были б в плену — сидели в клетке, — добавил мерзким тоном.

— Кто ты такой? — программист посмотрел на него с некоторой злобой.

— Друг королевы, — тот развел руками, — меня зовут Ярин, — улыбнулся и с издевкой поклонился ему, махнув светлой головой, — очень приятно.

— Ясно, — прищурился Чизман, — где ж ты был, друг королевы? Всё это время-то?

— Где? Ну, — нахмурил брови эльф, — сначала искал её по лесам, после изгнания. Потом нашёл в Янтарном домене и отправился по другим. Чтобы собирать войска и принуждать лордов сотрудничать. Затем отлавливал гнильцов в этом Гнилом овраге. Столько времени потратил, — он покачал головой, — чтобы собрать эту кучу.

— Молодец, — кивнул ему в ответ программист, скривив лицо.

— Чего такое? — обиделся ушастый, — между прочим, я этому жизнь спас, — Ярин кивнул в сторону Валеры.

А он сидел на кровати, практически не понимая где они. Голова всё ещё кружилась. Помнил, как увидел Лиландель в пылающем лесу. Но вот как попал сюда? И вообще что это за место? Вроде комната. Прямо, как в деревьях-дворцах…

— Вообще, конечно, — эльф подтянул к себе кувшин с соком, щедро отхлебнул, — странно. Чтобы я, спасал человека… — он покачал головой, — но королева сказала, что вы были очень полезны. Помогли ей. Что ж. Её слово — для меня закон, — ехидная улыбка озарила его лицо, — иначе бы выпустил вам кишки, как обычно. И на мясо, — сказал и громко рыгнул.

— О чём ты? — вдруг рассеяно спросил Валера, всё ещё держась за голову.

— Как это? — Ярин сел прямо на стол, свесив ноги, оглядел их, — погоди. Нет, — рассмеялся он, — вы, люди, воюете за королеву, но даже не знаете, за что она сражается?

— Я как-то не спрашивал, — хмуро отозвался Чизман, — может, расскажешь? Время-то у нас есть?

— Что ж. Почему бы нет? — тот скривился в безумной улыбке, — неужели вы не знаете о традиционных эльфийских ценностях? Лиландель же говорит о них на каждом шагу? Прям так и называет. Даже не интересно было, что это такое?

— Как-то не очень, — заметил программист, — у нас были дела поважнее.

— Мы эльфы, — Ярин спрыгнул со стола, грациозно прошелся мимо, размахивая руками, — живем по законам природы. А они весьма жестоки. Самый главный закон — всё подчиняется самому сильному. Вот вся природа подчиняется нам, так как мы венец её творения. Деревья, животные, всякая мелочь — ничто по сравнению с нашим великим народом. А среди всех эльфов есть достойнейшая. Королева! Её слово закон. И всякий, кто осмелиться нарушить его — должен умереть. Ибо свою силу надо доказывать.

— Это я уже понял, — отозвался Чизман, глянув на того.

— Второй закон — всё, что в лесу, принадлежит его хозяевам. То есть нам. И всё, что заходит в лес тоже. А поскольку мы, высшие создания, для нас нет никакой разницы — сожрать зверя или человека, что забрел в наш лес, — он кровожадно улыбнулся, — почему-то людей это шокирует. Хотя в этом нет ничего такого. К их сожалению, нас стало слишком много. Поэтому приходиться выходить из леса за деликатесами. Устраиваем набеги, рейды. Иногда даже получается поймать дворфа.

Валера сразу вспомнил того рыжего в лесу. Сам-то он больше думал о своих личных переживаниях, а не о словах Лиландель. А та как раз говорила, как у них принято готовить дворфов. Где у них самое вкусное место и прочее. Тогда ему казалось, что речь идет о выживании, а не об обычной эльфийской кулинарии.