Кровь еретика (СИ)

-- Что нужно добрым путникам? - в вышедшем за ворота старике Венкэ без труда узнал своего отца. А вот он, похоже, не ожидал увидеть здесь своего младшего сына. - Господин генерал, я не ждал вашего визита, но рад принимать столь высокого офицера в своём доме. Что привело вас к на... - старик запнулся, потому, что Венкэ снял шлем и глазам хозяина виллы полностью открылись его лицо и голова.

-- Приветствую тебя, отец! - Венкэ преклонил колено и поцеловал руку родителя.

-- Венкэ... Сынок... Ты жив?! Мы думали...

-- Папа, нечего думать, я жив и здоров, - он сгрёб отца в свои железные объятия. Тот тоже обнял сына и дал понять, что сил у него ещё достаточно.

-- Мать обрадуется! Вот это да! Но как ты здесь?

-- Мать жива-здорова? Где она?

-- Жива, жива, она там наверху по хозяйству сейчас хлопочет.

-- По хозяйству? Ну прекрасно, как раз встретим наступление нового года. Отпразднуем.

-- Конечно же, только вот... - отец неловко замялся, оглядывая такое количество путников.

-- Не переживай! - Венкэ сразу понял причину отцовского беспокойства. Видимо, в продуктах был существенный недостаток. - У нас с собой достаточно припасов! И даже вино с юга!

-- Вино хорошо... А кто эта девица?

-- Это моя жена! - Венкэ перехватил недоуменный взгляд пассии, успев вовремя подмигнуть.

-- Гиона, - представилась девушка, озорно улыбаясь и преклоняя колено перед нежданным "свёкром". Идея изображать жену пришлась ей очень по вкусу. И этим она выгодно отличалась от Нэйти, для которой данный вопрос был болезненным.

-- Очень приятно. Ты женился, значит? Ой! - спохватился отец. - Чего же я вас за дверьми держу? Все в дом!

В доме к ним вышла мать. Последовала ещё более сердцещипательная встреча. Слёзы, объятия, вопросы. Умиление матери от того, что её младший сын "женился" не знало границ. Гиона тут же сделалась её любимицей.

-- Мы думали, что тебя убили во время вторжения или в Коспонде на той резне, - утирал слёзы радости отец. - А ты живой! Значит, ты и есть тот самый Золотой Змей, мятежник, о котором говорят во всех концах Оксодской земли?

-- Да, стало быть это я и есть.

-- Я слышал много раз, что ведёт мятежников какой-то Венкэ, но даже не мог представить, что это мой сын!

-- А где все, почему в доме так пусто?

-- Ну, где? Братья твои по делам. На севере, в Озёрном крае, за горы кто-то отправился.

-- Какое-то у нас запустение прямо, что здесь, что в округе.

-- Да, времена нынче не те. Раньше-то было богаче и веселее. Но сразу после оккупации назначили на все рудники и каменоломни карисальских управителей. Поначалу нас с матерью один такой даже из дома выгнал. Но потихоньку мы их вытеснили. Медная Ось легко на даётся! Кого убили, кого запугали, иных подкупили. В конечном счёте Прокуратор был вынужден отозвать своих управителей и солдат. Оставили нас самостийно, на условиях бесперебойных поставок. Немного наладили всё, но не так как было. И добыча руды, и вывоз упали в пять раз против довоенных времён. Так что тяжело, очень тяжело!

Всё время отцовского рассказа Венкэ с интересом кивал, хотя всё, что тот поведал уже было ему известно. Отец же с любовью и восхищением смотрел на младшего сына. Кто бы мог подумать, что младший, который не испытывал вообще никакого интереса к горному делу или хотя бы торговле, на которого родители махнули рукой, ввиду того, что никуда его нельзя было приткнуть в плане семейного дела по добыче и перевозке руды или хозяйственных забот, поднимется так высоко? Что будет бить Карательный Корпус и даже теснить легионы великой Карисальской империи! Гордость грела сердце престарелого хозяина. Жену себе нашёл опять-таки. Молоденькая, симпатичная, весёлая. Молодец, сын! Ещё бы детишек побольше.

Ливерий, всё это время сидевший рядом с Венкэ, наконец решился и попросил у хозяина разрешения осмотреть рудники и окрестные горы. Ушёл. Венкэ послал одного из телохранителей за вином и припасами. Так, в разговорах, воспоминаниях и хлопотах прошёл весь день. Венкэ поведал отцу свою историю, конечно же упростив её и умолчав многие моменты, которые посторонние знать были не обязаны. Мать с отцом рассказали подробно как они живут, что с хозяйством и рудниками. Как бы между делом, невзначай, Венкэ выведал у отца всё, что ему было нужно узнать о раскладах в Медной Оси. В чём, собственно и была причина его визита домой после столь долгой отлучки. Расспросил, кто в каком семействе сейчас главенствует, кто какие рудники держит, кто над какой ветвью добычи избран старшиной. Вечером уселись за праздничный стол. В разгар проводов уходящего года, Венкэ поинтересовался:

-- А что же, когда молебен будет?

-- Не будет молебна, - ответила мать. - Уже давно нет у нас денег жрецу платить, вот он и ушёл от нас, больше года как. Так молельня и стоит без служителя. Но мы её поддерживаем в чистоте, порядке.