Кровь еретика (СИ)

-- Тебе жаль? Это был последний людской резерв нашего союза! После потери Гвардии, офицеров, боеспособными оставались лишь эти формирования. А как мне защищать интересы Оси?

-- Это была очень кровавая битва, господин Пирот...

Разговор в таком ключе продолжался почти два часа. Лидер Медной Оси упорно допытывался о причинах гибели своего отряда, а генерал повстанцев продолжал извиняться и объяснять всё переменчивостью военного счастья. Несколько раз Пирот отвлекался на то, чтобы закусить и выпить. Венкэ упрямо тянул время. Когда Гиона внесла поднос с шипящими кусками ароматного свежего мяса, переговорщики с удовольствием поели. Прошло ещё время. Венкэ сохранял внешнее спокойствие, но внутренне уже сильно нервничал. Почему же до сих пор нет сигнала о прибытии гостей? Неужели всё сорвалось и он переоценил свои силы, оказавшись не в состоянии проглотить такую крупную добычу как Медная Ось, которую даже могущественная Карисальская империя смогла только прожевать, но не съесть? Плохо, очень плохо! Мясо утоляло аппетит намного лучше, чем салат, поэтому Пирот на некоторое время прекратил есть.

-- Ладно, за отряд ты мне ещё ответишь! Соберёшь нужное число рекрутов, вооружишь, обучишь и отдашь в распоряжение Оси. А ещё пригони мне людей для работы на рудниках. И обеспечишь их пропитание. Ты понял?

-- Понял...

-- Если выполнишь всё это, будем считать, что ты частично оправдался.

-- Частично?

-- Да, и не спорь. Что у тебя там за проблема приключилась?

-- Часть моих войск, около семи тысяч бойцов, взбунтовалась. Мятежники ушли в сторону гор, поэтому я опасаюсь, что они будут угрожать интересам Оси. Тем более, что у вас почти не осталось боеспособных войск.

-- За это тебе спасибо! Угробил мои лучшие силы. Значит так. Выделишь верные войска для охраны наших интересов. И уничтожишь своих мятежников.

-- Но кто будет воевать с Корпусом? У меня тогда не останется войск, чтобы удержать завоёванное.

-- Твои проблемы!

В это мгновение двери в зал раскрылись и вошёл доверенный офицер. Телохранители Пирота взялись за рукояти кинжалов, но мешать ему не стали. Офицер остановился в дверях:

-- Генерал, гости прибыли, - доложил он.

-- Все четыре? - уточнил Венкэ.

-- Да, все на месте.

-- Отлично. Тогда приступайте.

Офицер коротко кивнул и ушёл, закрыв за собой двери. Пирот некоторое время возмущённо глядел на закрывшиеся створки дверей, потом покачал головой и вознамерился продолжать разговор. Но тут Венкэ предоставил ему новый повод для недоумения, подвинув к столу третье кресло и усадив в него прислужницу. В руках у девицы оказался серебряный стакан, который тот немедленно наполнил вином из их общего кувшина. За дверью послышались звуки борьбы. Пирот сделал попытку вскочить на ноги, но Венкэ бесцеремонно толкнул его обратно в кресло. Мебель жалобно хрустнула, когда на неё грузно обрушился глава Медной Оси. Громадное брюхо господина Пирота заколыхалось под одеждой, а сам его степенный обладатель испуганно воскликнул:

-- Что здесь происходит?

-- Ничего особенного, - ответил ему молодой генерал. Звуки за дверью стихли, в неё просунулся незнакомый Пироту человек и кивнул головой. С этого момента Венкэ больше не отвлекался на дверь, зная, что её надёжно охраняют свои люди. - Сейчас мы с вами будем общаться.

-- Но разве мы не общались? - спросил Пирот, беря себя в руки. - Что ты устроил тут? Ты хоть понимаешь, чем это обернётся для тебя?

-- Понимаю. Для меня это обернётся выгодным договором с Медной Осью. А от вашей понятливости зависит, как быстро мы договоримся.

-- Не о чем нам договариваться, - махнул рукой Пирот и налил себе вина. - Договор между нами невозможен. Своими действиями ты сам лишил себя такой возможности.

-- Значит, договариваться не о чем? - уточнил Венкэ. - Вы уверены? Повторюсь, Медная Ось в любом случае примет мои условия. Весь вопрос в том, будет ли это с вашей стороны договор или капитуляция.

-- Капитуляция? - усмехнулся Пирот. - Хочешь подмять под себя Медную Ось? Кем ты себя возомнил?

-- Не более чем тем, кем и так являюсь. Поймите, я не хочу подминать Медную Ось, управлять ей или ещё что-то в этом роде. Мне это не нужно. Мне нужно другое.

-- Что же?

Гиона с интересом наблюдала за беседой. Отхлёбывала мелкими глоточками вино, прикусывала сыр и восхищённо смотрела на своего любовника. В эти мгновения она восхищалась им как никогда.

-- Как вам известно, - отвечал Венкэ, - я веду войну. Это очень дорогое занятие. Приходится выкачивать ресурсы откуда только возможно.

-- Я и так предоставил тебе всё, что мог, - возразил Пирот. - Дал денег, послал своих воинов. Что тебе ещё надо?

-- Ну наконец-то мы подошли к главному! - хлопнул в ладоши генерал. - Вам стало интересно, что мне надо. Мне надо от Медной Оси сто тысяч серебром ежемесячно.

-- Сколько?! - господин Пирот едва не подпрыгнул, отчего кресло жалобно хрустнуло, а его громадное брюхо угрожающе заколыхалось, словно море во время шторма. - Ты рехнулся.

-- Вовсе нет. В прошлый раз вы предложили мне говорить прямо и не терять времени. Сегодня то же самое предложу вам я.