Кровь фей

– Но ведь ни одна живая душа не знает, где она живёт, – наконец, сказала последняя. – Иногда от неё прилетают серые голуби, но все попытки проследить за ними ещё ничем хорошим не заканчивались.

– Это как? – заинтригованно прозвучал голос Беатии.

– Ну, как, – с интонациями Торнстеда произнесла Карисена. – Все феи, которые пытались это сделать, либо заблудились и потом ничего не помнили, либо падали без чувств после двух-трёх коротких полётов. Хранительница, должно быть, наложила чары на своих голубей, чтобы никто не мог за ними проследить. А то и черномаг легко бы до неё добрался. И если он доберётся, если убьёт Хранительницу…

– …страшно представить, что будет с миром и со временем, верно? – Беатия поёжилась.

– Мы не дадим ему этого сделать, – твёрдо сказал Лэннери. – Я обещаю.

– Хорошо, – ему показалось, что Карисена хотела улыбнуться, не смогла. – А теперь оставим разговоры и займёмся твоей раной.

Она несколько раз прочитала заклинание, и Лэннери почувствовал, как тёплая волна облегчения расходится по крылу. Он поблагодарил Карисену.

– Вы же пострадали из-за нас, – отмахнулась фея Золотой Звезды. – Это я должна благодарить вас за помощь! Я видела, как ты, – она слегка улыбнулась Беатии, – расправилась с пятью маа-змеями!

Беатия засветилась от гордости.

– Чуть не забыл, – спохватился Лэннери, когда Карисена уже летела к двери. Она оглянулась, вопросительно приподняв брови:

– Что такое?

– У вас остался настой белокорня? – вопросом на вопрос ответил юный фей.

Карисена помедлила и кивнула.

– И вы его пьёте?

– Только вчера выпили новую порцию на ночь. А что такое? – повторила она с нажимом.

– Соберите все сосуды с этим проклятым настоем и вылейте их, а сам белокорень сожгите в пламени. Это мой вам дружеский совет!

Карисена замерла на пороге, под утренним светом, льющимся из окна, потом вылетела и закрыла за собой дверь.

– Надо было ей объяснить, – Беатия зевнула и положила голову к Лэннери на плечо. – Как ты себя чувствуешь, непримиримый борец с черномагом?

– Лучше, чем он бы того хотел, – ухмыльнулся Лэннери. Напряжение спало, и юный фей чувствовал себя не так скверно, как раньше, даже несмотря на неудачу и гибель шести фей Школы Золотой Звезды. Цель добраться до черномага и его тайной цели никуда не делась; были союзники и появился план действий.

И пусть восторжествует Справедливость!

Вслух он произнёс нечто не столь пафосное:

– Интересно, где тут голубятня? Раз Долины, как у нас, нет.

– За Школой, – ответила Беатия сонным голосом и сжала его руку. – Может, всё-таки поспим?

Глава XXI

«Черномаги. Описание магии их скверной и злодейств, к коим они прибегают. Юным девам надлежит немедля отвернуть свои взоры и вернуть свиток на полку, ибо читать им про лиходейства черномагические запретно…»

Лэннери хмыкнул, как наяву представив себе, с каким удовольствием одна знакомая ему «юная дева» открыла бы этот свиток. А дойди она до того места, где описывались омерзительные черномагические ритуалы, её голубые глаза заблестели бы от возбуждения. Да, автор высокопарных строк ничего не понимал в юных девах! Впрочем, он имел в виду людей, а не фей, так что ему простительно.

Стол перед Лэннери был весь завален свитками с нижних полок, но ничего интересного он из них не почерпнул. В конце концов, отчаявшись найти сведения о конкретном черномаге, Лэннери взялся за свиток, написанный подозрительными чернилами, похожими на подсохшую кровь. Возможно, здесь есть описание какого-то ритуала, который черномаг мог бы проделать с Наставницами, или упоминания о слабостях черномагов, которые станут «зацепками» для Лэннери.

В окно лился свет Золотой Звезды, потрескавшейся ровно наполовину, но всё ещё яркой и могущественной. Крыло Лэннери заживало, и он чувствовал себя неплохо, даже сумел пару раз взлететь. Правда, Карисена строго-настрого запрещала ему утомлять повреждённое крыло, повторяя:

«Ты же хочешь исцелиться и отомстить черномагу!»

Что ж, он очень хотел.

Рядом со свитками стоял наполовину съеденный сайкум на блюде, но Лэннери не сомневался, что после чтения свитка о черномагах у него начисто пропадёт аппетит, и решил оставить сайкум Беатии. Она улетела вместе с феями Золотой Звезды к рейгеле Илетте Норсальской, а перед этим поесть не успела. Лэннери возвращал Беатии её же заботу, не желая выглядеть феем, который умеет только принимать её.

«Итак, читающий эти строки, да не столкнёшься ты с черномагами вовек, но коли доведётся увидеть их, запоминай: черномаги суть нечисть в облике человеческом. А против всякой нечисти пригодится молитва. Мудрецы спасаются святой молитвой от всякого зла…»

Бедные люди! Они и знать не знали, что молитва Кэаль – это лишь для собственного успокоения, а остановить настоящего черномага может лишь боевое заклинание. Когда-то Лэннери возносил каждую ночь молитвы о том, чтобы у него поскорее пробудился особенный талант. Но короткая битва за Школу Золотой Звезды окончательно показала, что особенного таланта у Лэннери нет. Его звёздный дар – с изъяном, как он и боялся. Наставником он всяко станет, но, пожалуй, худшим в истории…