Кровь фей

Облизывая пальцы, Беатия завершила свой рассказ тем, как феи напоследок обратились к Илетте:

– Благородная рейгела, – сказала Карисена, насупив свои и без того сумрачные брови, – мы опасаемся, что там, на Рубиастрии, у черномага есть покровитель – или покровители – среди рейгелов. Иначе бы тайна его логова давно раскрылась. Если вдруг соберётся Благословенный Совет, как бывало раньше, когда вместе совещались правители Островов и рейгелы, помните о моих словах.

Илетта кивнула, и тень набежала на её красивое лицо с тонкими чертами.

– Буду помнить, служительница Кэаль.

На том и распрощались.

– Неплохо слетали, – заключил Лэннери и посмотрел в окно. Золотая Звезда потихоньку тускнела, вот-вот небо окрасит алым.

– Да, – Беатия отодвинула пустое блюдо из-под сайкума, помолчала. – Как же теперь искать на Альбастрии того, кто выдал трупы за Лучезарных?

Оба помолчали, а затем Беатия схватила Лэннери за руку так, что больно впилась ему ногтями в запястье:

– Заклинание поиска! Точно!

У Лэннери перехватило дыхание. Золотую Наставницу похитили, но ведь на её место явилась Карисена, прошедшая ритуал посвящения! Значит, все силы при ней.

«Погоди, Лэн, – как будто встрепенулась Айя, – для заклинания поиска, как я знаю, нужен предмет, принадлежащий тому, кого ты ищешь, или живое существо одной крови с ним!»

Лэннери поморщился.

«Хочешь сказать, нам понадобится кусок мертвеца? Но ведь их уничтожили, а прах убрали!»

«То-то и оно».

– Я пойду и поищу, – загорелась рвением Беатия, как только Лэннери сообщил ей о своём кратком разговоре с Айей. – Вдруг где-нибудь да завалялась горстка праха? Феи убирали в спешке, очень уж хотели избавиться от этой гадости!

– Погоди, Беа, я тоже с тобой. Моё крыло уже почти зажило!

– Как ты меня назвал? Беа? – Нежная улыбка расцвела на её лице, и фея придвинулась ближе к Лэннери. Он тоже улыбнулся, хоть и смущённо:

– Ну, да. А тебе не нравится?

– Нравится… отчего же, – Беатия вдруг обняла его, прижавшись грудью, и запустила ему руку в волосы. – Хорошо бы твоё крыло побыстрее зажило. В воздухе мы могли бы поиграть, это весело – ты пытаешься поймать меня, чтобы поцеловать, а я улетаю.

Стало жарко, мысли Лэннери начали путаться, и, спохватившись, он мягко отстранил от себя Беатию. Сначала дело, а объятия и всё остальное – потом.

– Давай скорее во двор Школы, Беа. Иначе ветер унесёт то, что не успели убрать феи!

Беатия сжала губы, но кивнула, и библиотеку они покинули вместе.

Ветер и правда поднялся сильный; благодаря ему Лэннери неплохо летал даже с повреждённым крылом, вот только не всегда в том направлении, в каком надо бы. Пару раз он взмахнул палочкой, возвращаясь и заново осматривая землю, вытоптанную траву и растерзанные, грязные головки цветов. Алая Звезда придавала всему этому красноватый оттенок.

– Беа! Что-нибудь видишь?

– Нет, – донёсся огорчённый ответ. – Вот же… молодец Карисена! Заставила фей убрать всё до единой пылинки!

Из дверей Школы выглянул Торнстед и удивлённо поинтересовался:

– Что вы тут делаете?

Лэннери неохотно объяснил – плечистый фей вызывал у него неприязнь. То ли потому, что нападение на Школу никак не отразилось на его глупой, беспечной физиономии, то ли оттого, какие умильные взгляды он бросал на Беатию.

– Эге! Да я помогу вам! – Торнстед принялся осматривать двор, а заодно и болтать, как замечательно будет, когда они поймают черномага, и жизнь наладится. При этом держался поближе к Беатии. Лэннери хмуро посматривал то на них, то вокруг, когда порывом ветра его потащило куда-то вверх.

Юный фей судорожно стиснул в кулаке палочку, замахал ею, но это не помогло. Мимо пронеслись деревья, растерянно вскинувшие свои золотые ветви. Ветер поднял Лэннери выше их крон, а удержаться с повреждённым крылом на такой высоте…

– Э! Я спасу тебя! – раздался вопль Торнстеда.

…невозможно. Лэннери прикрыл глаза.

«Нет!» – тоненько вскрикнула Айя.

Он стремительно летел вниз, когда его надёжно подхватили, не давая упасть, но первым, что юный фей почувствовал вместо благодарности, оказалась жгучая злость.

– Благодарю, – выплюнул он.

– Мог бы и повежливее! – Голос Торнстеда был слишком похож на шелест листвы… или это не Торнстед. Лэннери с изумлением распахнул веки и обнаружил, что его держит склонившийся над ним золотолист, а затем пощупал ветку – та походила на огромную руку.

– Простите. Благодарю, – на сей раз искренне проговорил Лэннери, и дерево, качаясь под новыми порывами ветра, аккуратно опустило его в траву. Подлетела встревоженная Беатия, следом за ней Торнстед, оба набросились на Лэннери с вопросами, всё ли с ним в порядке. Он утомлённо кивнул и произнёс лишь одну фразу:

– Нашлось хоть немного праха?

Они переглянулись, помедлили и упавшими голосами признались:

– Нет.

Глава XXII

– Кто вам сказал, что я не подумала об этом? – Карисена повернулась к комоду из жёлтой древесины золотолиста, стоявшему в углу комнаты, выдвинула ящик и показала гостям запечатанный сосуд… с горсткой праха.

Лэннери вздохнул с облегчением и переглянулся с Беатией.