Кровь фей

– И не только он. Много ящериц. Пока мы летели в Леирак, они высосали жизненную энергию из половины обитателей городка. Мне поручили защищать тех, кто уцелел, – Беатия сморщила нос. – Так что и в битве толком не поучаствовала! Ну, ничего, завтра у нас будет дело поинтереснее. Разведка!

Лэннери приподнял брови и указал на её платье:

– Чья это кровь? И что с твоими губами, Беа – неужели ящерица присосалась?

– Неважно, – резко проговорила Беатия и хотела улететь, но он поймал её за руку:

– Важно. Ещё как! – Лэннери чувствовал, что вот-вот разозлится, как тогда, в поле, когда Беатия обманула его. Если ей нужен то один фей, то другой, пусть играет с кем-нибудь другим в свои игры!

– Пусти! – взвизгнула Беатия и чувствительно шлёпнула его палочкой по руке. – Больно! Ты что, с ума сошёл?!

– Скажешь, чья кровь и что у тебя было с Торнстедом, тогда пущу, – и второе, разумеется, было стократ важней первого!

Беатия замерла. На губах у неё появилась насмешливая, как он сгоряча решил, улыбка.

– Я ведь могу взлететь, ты меня не удержишь, ты ещё только выздоравливаешь! Лучше пусти по-хорошему!

Тем временем сгустились сумерки, и библиотеку освещали только серебристые крылья. Лэннери стиснул челюсти, не сводя с Беатии горящего взора и даже не думая отпускать её. Она перестала улыбаться и нехорошо прищурилась. Сжала руку с палочкой в кулак.

«Лэн, перестань. Ты ведёшь себя как мальчишка», – голос Айи был как лёд, и не поспоришь с ней – действительно, стоит ли злиться на Беатию всерьёз? Глупая, легкомысленная феечка. Сегодня с ним, завтра с Торнстедом, которого знала совсем недавно. А вот с ним предстоит серьёзный разговор – просто чтобы знал!

– Ладно, – отпустив запястье феи, которое она тут же демонстративно принялась тереть, Лэннери стал собирать свитки, чтобы разложить их обратно по полкам. – Только потом не жалуйся, что с тобой не хотят заключать священный союз. Кому нужна такая…

Не дождавшись бранного слова, Беатия вылетела из библиотеки, и за ней так хлопнула дверь, что сотрясло, казалось, всю Школу.

– Тхагасса! – вслух выругался Лэннери. И ведь первая к нему полезла… хотя чего скрывать, он этого хотел не меньше… Да Мааль с ней!

Он собрал все свитки, улёгся и попробовал заснуть; через какое-то время Беатия вернулась и тихонько легла на другую скамью. Лэннери надеялся, что она не станет плакать, и чувствовал себя прескверно.

Утро наступило тусклое, унылое, будто на дворе стоял не вер, а хиеми. Неужели так будет всегда?

– Вот вам заклинание поиска, – собрав в комнате четверых фей, Карисена показала им небольшой свиток, от которого исходило золотое сияние. – Сейчас я посыплю его прахом мертвеца, он полетит, а вы за ним. Лэн, если почувствуешь, что твоё крыло ещё не готово к полётам, вернёшься.

Лэннери кивнул и оглядел всю компанию. Он, Беатия и две угрюмые русоволосые феи с сурово сжатыми губами. Торнстед не показывался всё утро, и даже в триклии, когда все молча ели сайкум, его не было.

– Будьте наготове, – Карисена недрогнувшей рукой достала горсть праха и посыпала им свиток. Тот дрогнул, отряхнулся, как живой, тронулся с места… и полетел, набирая скорость, в открытую дверь комнаты, а затем и Школы Золотой Звезды. Феи – следом.

По пути Лэннери был занят тем, чтобы не отставать от других. Сидение в библиотеке сделало его крылья слабее, но он усердно махал ими, чтобы этого никто не заметил. К счастью, русоволосые феи шептались друг с другом и не обращали внимания на Лэннери; только Беатия окинула его внимательным взглядом, но решила промолчать.

– Гляньте, свиток направляется к Шейнренскому проливу! – удивлённо воскликнула одна из фей Золотой Звезды.

«Ты была права, Айя, – мысленно сказал Лэннери палочке, когда они по воздуху пересекли пролив, – мертвецы явились с Альбастрии!»

«Что-то не нравится мне всё это», – беспокойно откликнулась Айя.

Лэннери, напротив, почувствовал некий азарт преследования. А уж если свиток погонится за черномагом прямо на улицах какого-нибудь города, и вовсе отлично! При свете Белой Звезды расправиться с этой тварью будет легко!

Если бы только не усталость… Они пролетели не так уж много, а Лэннери успел запыхаться. Едва заметив это, феи Золотой Звезды поймали свиток и спустились в поле отдохнуть. Лэннери сидел на широкой синей травинке и тосковал, Беатия вздыхала где-то рядом, те две шептались, придерживая свиток, и так до тех пор, пока все феи не почувствовали себя свежими и отдохнувшими. И по очереди поднялись в небо.

– Свиток летит в Кейверран, – задумчиво проговорила Беатия, когда Белая Звезда, усеянная трещинами, встала в зените. – Ну же… давай…

Она тоже предвкушала, как разведка превратится в погоню – Лэннери видел, как знакомо заблестели голубые глаза, а тонкие пальцы феи сжались на палочке. Обнаружив, что любуется ею, как прежде, Лэннери одёрнул себя, устремил взгляд на свиток. И оторопел.

Тот спустился к дворцу правителей и завис под крышей, мерцая, подрагивая от нетерпения. С замиранием сердца Лэннери подлетел к окну и следом за остальными украдкой заглянул внутрь.