Кровь и нефть. Безжалостное стремление Мохаммеда бин Салмана к глобальной власти

Кроме того, была и финансовая сторона. Когда Салман вступил на престол, королевство находилось на грани экономического кризиса. Низкие цены на нефть сократили доходы государства, но расходы оставались высокими. Мохаммед взял на себя ответственность за реформирование саудовской экономики и пообещал, что времена, когда деньги от продажи нефти расходовались так быстро, как только королевство могло их получить, прошли. Вместо этого, по словам Мохаммеда, Саудовская Аравия найдет более эффективные способы инвестирования своих средств и построит новую диверсифицированную экономику, в которой люди смогут зарабатывать не только на нефти.

Проблема заключалась в том, что, став королем, Салман распорядился выплатить государственным служащим премии на общую сумму более 25 млрд. долл. Это привело к тому, что королевство оказалось в состоянии глубокого бюджетного дефицита.

Мухаммед ответил на это агрессивными мерами, такими как повышение цен на бензин и свертывание крупных государственных проектов. Он отменил некоторые из запланированных проектов Saudi Oger и решил не оплачивать уже выполненные работы. Компания, по его мнению, годами обогащалась за счет государства. Теперь она может поучаствовать в трудных временах.

В ответ на это Saudi Oger уволила десятки тысяч работников, публично свалив вину за сокращение на неплатежи государства. В отличие от Saudi Binladin, которая смогла дольше продержаться, прежде чем оправиться, у Saudi Oger не было достаточного запаса прочности, чтобы выдержать удар.

Саад мог бы замолчать проблему с платежами, сохранив лицо королевства. Однако он превратил ее в громкий позор для саудовского правительства. Работники компании Saudi Oger из Европы, Индии и Филиппин оказались в Саудовской Аравии без средств к существованию, а в некоторых случаях и без возможности уехать. Рабочие застряли в переполненных рабочих поселках без еды, денег и паспортов, так как саудовская компания Oger конфисковала их по прибытии в королевство.

Саудовские трудовые правила поставили работников в затруднительное положение: не имея работы, они формально находились в королевстве нелегально. Но, не имея работодателя, они не могли обратиться за разрешением на выезд.

Ситуация сохранялась в течение нескольких месяцев, компания Saudi Oger закрыла кухни и прекратила поставки продовольствия. Рабочие, которые годами находились вдали от дома, чтобы заработать деньги и отправить их своим семьям, голодали. Посол Индии в Саудовской Аравии назвал ситуацию "гуманитарным кризисом", а его правительство направило продовольствие и другую помощь застрявшим рабочим. Это было унизительно - Индия посылала помощь жителям одной из самых богатых стран мира из-за того, что неправильно распорядилась своими денежными средствами. В конце концов, на помощь пришло правительство Саудовской Аравии.

Французские работники, которые, как правило, получали более высокую зарплату и к которым относились лучше, чем к их азиатским коллегам, также оказались должны миллионы долларов в качестве компенсации и обнародовали свои жалобы. Посол Франции написал Сааду письма с запросом об оплате труда французских сотрудников-экспатов; некоторые подали в суд. Wall Street Journal и другие международные издания освещали эту историю, подчеркивая острые финансовые проблемы Саудовской Аравии в то время, когда Мухаммед пытался представить себя в качестве экономического провидца.

Принц воспринял это как предательство. На протяжении десятилетий его семья поддерживала харитов. Теперь же, когда саудовское правительство переживает не лучшие времена, Саад ответил на это позором Аль Сауда на крупнейшей мировой арене.

На фоне этой драмы Саад во второй раз стал премьер-министром в конце 2016 года. Мохаммед оказался столь же разочаровывающим в качестве руководителя правительства, как и в качестве бизнесмена.

 

Саад вернулся к руководству страной в непростой для Ливана момент. В течение двух лет правительство находилось в состоянии неопределенности, поскольку парламент не мог избрать президента необходимым большинством в две трети голосов. Согласие Саада вернуться на пост премьер-министра способствовало заключению сделки, в результате которой президентом был избран Мишель Аун, давний христианский политик и союзник "Хезболлы".

Придя к власти, Саад не стал придерживаться жесткой линии в отношении "Хезболлы", как того хотел Мохаммед. Да он и не мог. Он руководил правительством в сотрудничестве с "Хезболлой", а демократия Ливана подразумевала, что он должен работать с ее лидерами.

Мухаммед не испытывал особого сочувствия к таким необходимым элементам демократического управления. Саудовская Аравия тратила десятилетия и миллиарды долларов на поддержку хариджитов не для того, чтобы они помогли "Хезболле" расширить влияние Ирана в Ливане.