Кровь и нефть. Безжалостное стремление Мохаммеда бин Салмана к глобальной власти

В связи с продажей распространились и другие слухи, в том числе о том, что участниками торгов были Мохаммед бин Салман и катарский эмир Тамим бин Хамад, которых обуревала взаимная ненависть. Это не соответствовало действительности, но иллюстрировало растущее мнение о Мохаммеде как об импульсивном и быстро вспыхивающем человеке.

Мохаммед бин Салман находился в непростой ситуации, борясь с коррупцией и ведя дорогостоящую войну, и был возмущен тем, что новость о его секретной покупке так быстро просочилась в прессу. В течение года ему удавалось держать в секрете некоторые из своих крупнейших проектов, например NEOM. Однако об этой покупке - наряду с приобретением яхты Serene и огромного французского шато - информация просочилась быстро. Он также подозревал, что к этому причастен Катар. Поэтому вместе с друзьями из Объединенных Арабских Эмиратов Мохаммед придумал легенду: Саудовская Аравия купила картину в подарок Мухаммеду бен Заиду, в столице которого, Абу-Даби, несколькими неделями ранее открылся новый филиал Лувра. Картина должна была принести огромный доход начинающему музею, привлекая толпы людей, желающих взглянуть на редкого да Винчи.

Только Мухаммед бин Салман струсил: Зачем ему отдавать самую дорогую картину в мире в Абу-Даби, если он планирует превратить Саудовскую Аравию в культурного колосса? Картина попала в секретное европейское хранилище. Ни Бадр, ни Мухаммед не рассказали о ней ни единой душе, сколько бы ни пытались расспросить о ней в приватной обстановке приезжий миллиардер или консультант по искусству.

В то время как Абу-Даби использовал подход, направленный на привлечение искусства в ОАЭ через отношения с Лувром, консультанты Саудовской Аравии предложили стратегию, поддерживающую ее размеры, разнообразие и историю. Вместо того чтобы приглашать "архитектора-стартапера", который спроектирует большой впечатляющий музей и выведет его на первый план, страна сосредоточится на небольших музеях и археологических реставрациях. Некоторые из них будут посвящены чему-то одному, например, Музей благовоний, прославляющий любовь к парфюмерии и легендарные торговые пути, проходившие через королевство. Создание подобных достопримечательностей означало большие перемены в стране, где ваххабистский религиозный истеблишмент рассматривал музеи, особенно те, в которых представлены предметы старины, как способствующие поклонению идолам. В первом десятилетии 2000-х годов саудовские археологические находки хранились в секретном музее в одном из дворцов Эр-Рияда, чтобы духовные лица не узнали, что Аль Сауд бережно хранит исторические реликвии.

К 2020 г. Мухаммед и Бадр начали разрабатывать план открытия "Сальватора Мунди" в одном из новых музеев, запланированных в Эр-Рияде. Тема была непростой: изображение Иисуса сразу же было бы воспринято ворчащими ваххабитскими священнослужителями как идолопоклонство. Сам Иисус, или Иса, как его называют по-арабски, не представляет собой проблемы - в Коране он фигурирует как один из важнейших пророков, предшествовавших Мухаммеду. Но в картине заложена идея духовного превосходства, что не может не радовать. В прежней Саудовской Аравии не разрешалось даже публично демонстрировать картины с изображением человеческих фигур.

Для демонстрации картины, не предоставляя ей собственного музея, Бадр и его команда разработали план строительства нового крупного музея западного искусства в Эр-Рияде, как бы говоря: "Посмотрите на интересные работы оттуда". Это было бы, конечно, не единственным, но очень важным событием.

Как и планировал Гузер, эта картина оказалась полезной для страны, желающей поднять свой туристический престиж. Нельзя было купить Эйфелеву башню, но можно было потратить около полумиллиарда долларов на картину эпохи Возрождения, чтобы привлечь толпы туристов.

Эта стратегия стала продолжением плана по возрождению культуры, который Мохаммед начал осуществлять в давно заброшенном уголке Саудовской Аравии под названием Аль-Ула. В течение десятилетий он оставался в стороне, как скрытый пасынок, поскольку доставлял неудобства влиятельным ваххабитам. Когда-то этот город на северо-западе страны представлял собой великолепное зрелище для караванов торговцев, двигавшихся в Аравийский полуостров и обратно из дальних уголков Ближнего Востока и Азии по так называемой дороге благовоний. Прибывая с севера, они укрывались в ущельях и любовались замысловатыми фасадами, которые набатейцы высекли в огромных песчаниковых скалах две тысячи лет назад. Фасады - это в первую очередь входы в гробницы некрополя Мадаин-Салех, внесенного в список всемирного наследия ЮНЕСКО. В самой Аль-Уле караваны обнаружили хорошо орошаемый город с сотнями домов и магазинов, приютившихся между невысокими скальными горами.