Кровь и нефть. Безжалостное стремление Мохаммеда бин Салмана к глобальной власти

Мохаммед продолжил свой визит, встретившись с такими руководителями, как Марк Цукерберг, Билл Гейтс и Тим Кук из Apple. Он обедал с Джеффом Безосом и сфотографировался с основателем Google Сергеем Брином, одетым как подобает жителю Кремниевой долины: в пиджак, парадные туфли и рубашку на пуговицах, заправленную в темные джинсы, подпоясанные ремнем на широком животе. Он сидел с Опрой Уинфри, венчурным капиталистом Питером Тилем, руководителями компаний Disney, Uber и Lockheed.

Джеффри Голдберг, редактор Atlantic, чье интервью с Бараком Обамой несколькими годами ранее заставило Мохаммеда поверить в то, что бывший президент поддерживает Иран, а не Саудовскую Аравию, сделал неожиданное заявление: Он заявил, что Израиль имеет право на существование, что является первым случаем для высокопоставленного саудовского короля и огромным сдвигом для королевства, которое еще в 2012 году издавало учебники для средних школ, в которых евреев называли обезьянами.

Подобные заявления, а также объятия Мухаммеда с социально либеральным Голливудом и Силиконовой долиной и его обещание принести в Саудовскую Аравию "умеренный" ислам создали у некоторых американцев неверное впечатление. Один из участников ужина в доме Мердока, актер и бывший профессиональный рестлер Дуэйн Джонсон, написал в Facebook, что ему понравилось знакомство с принцем. "Я с нетерпением жду своего первого визита в Саудовскую Аравию", - написал он, добавив: "Я обязательно принесу свою лучшую текилу, чтобы поделиться ею с его королевским высочеством и семьей". Рок и другие американцы не понимали, что в важных вопросах Мухаммед был традиционалистом. Он мог пить, но только наедине с собой. А его реформы - принятие Запада, разрыв с религиозным истеблишментом, отмена запрета на вождение автомобиля женщинами - были направлены на то, чтобы удовлетворить потенциально беспокойное молодое население. Все это делалось с учетом древнейшей цели Аль Саудов - сохранения власти над королевством.

Внимательные наблюдатели видели, что когда речь шла о контроле над королевством и его соседями. Мохаммед вряд ли был дальновидным. В интервью Atlantic он сказал Голдбергу, что верховный лидер Ирана хуже Гитлера. Из Эр-Рияда просочились слухи, что Мохаммед задержал и собственную мать, которая начала сомневаться в некоторых его решениях по управлению королевством.

Пока американцы праздновали новые свободы для женщин в Саудовской Аравии, люди Мухаммеда проводили облавы на тех самых женщин, которые выступали за новые реформы. Даже если активисты и принц соглашались с тем, что женщинам следует разрешить водить машину, людей, публично выступавших против его правительства, особенно тех, кто вымещал свое недовольство за границей, сажали в тюрьму.

К моменту завершения своей поездки по США в Хьюстоне в начале апреля Мохаммед не добился значительных успехов в достижении своей цели - привлечении американских компаний к инвестированию в Саудовскую Аравию. Зато он произвел фурор как инвестор, выделив более 20 млрд. долл. саудовских денег на закупку оружия, проекты в области нефтехимии и инвестиции в технологические и развлекательные компании, включая 400 млн. долл. в компанию Endeavor Ари Эмануэля и около 2 млрд. долл. в Tesla.

Вернувшись в королевство, он был полон сил для проведения еще более амбициозных внутренних реформ. И он еще более настойчиво пытался создать впечатление, что крупные инновационные западные компании собираются инвестировать в Саудовскую Аравию. Его целью стал Джефф Безос. После того как принц и основатель Amazon поужинали вместе в Лос-Анджелесе, они обменялись контактными телефонами и начали долгий обмен сообщениями в WhatsApp по поводу проекта, в рамках которого Amazon потратит 2 млрд. долл. или более на строительство объекта, где будут размещены компьютеры, обрабатывающие данные для клиентов из стран Ближнего Востока.

Для Безоса эта сделка могла стать важным выходом на конкурентный рынок Ближнего Востока. Для Мохаммеда экономическая выгода была относительно невелика: так называемые серверные фермы не обеспечивают большого количества рабочих мест. Но то, что самый богатый человек в мире приведет в королевство одну из самых мощных компаний мира, станет для Мохаммеда большим имиджевым стимулом.