Кровь и нефть. Безжалостное стремление Мохаммеда бин Салмана к глобальной власти

Некогда могущественный Азуз, который несколько лет назад был причастен к первому похищению принца Султана бен Турки II, сам пришел в физический и моральный упадок. Он набрал немыслимый вес, путешествуя по миру с эскортом и останавливаясь в самых роскошных отелях. В 2012 году один из членов его свиты был осужден за изнасилование женщины в отеле Plaza на Манхэттене. В 2016 году газета New York Post опубликовала фотографию Азуза возле одного из нью-йоркских клубов, на которой он запечатлен в сандалиях, мешковатых джинсах, кожаной куртке и потягивает газировку из изогнутой соломинки. "Этот неряха может купить вас", - гласил один из заголовков в Интернете. Другой заголовок был более язвительным по отношению к королевству: "Некачественная Аравия".

В 2017 году Мохаммед запер и его. "Это для его же блага", - сказал Мохаммед друзьям. Саудовцы и иностранцы предполагали, что Азуз мертв, пока спустя несколько месяцев друзья Мохаммеда не выложили в Интернет кадры, на которых похудевший и подстриженный Азуз играет с маленьким ребенком.

Хашогги видел, как сажают в тюрьму таких врагов, и знал, что ему лучше не садиться на частные самолеты, присланные для доставки его в королевство. Но за пределами Персидского залива он чувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы путешествовать и появляться на публике.

Это оказалось бы трагическим просчетом.

 

Глава 13. Давос в пустыне

Октябрь 2017 г.

"Все, - обратился Эндрю Росс Соркин к аудитории в зале King Abdulaziz Convention Center 25 октября 2017 года, - это София".

Обозреватель New York Times сидел на сцене в сером костюме и бордовом галстуке. Справа от него на пюпитре стоял автомат ростом в шесть футов с лицом женщины и прозрачным черепом, внутри которого виднелся клубок электрических проводов.

"Ты выглядишь счастливым", - сказал Соркин роботу.

"Я всегда счастлив, когда меня окружают умные люди, которые к тому же богаты и влиятельны", - ответил робот.

Андроид мог говорить от имени Мохаммеда бин Салмана, который пригласил журналиста, робота и сотни самых влиятельных банкиров, руководителей и политиков мира на мероприятие под названием "Инвестиционная инициатива будущего". Это мероприятие должно было продемонстрировать новую Саудовскую Аравию влиятельным политикам и финансистам.

Пообещав более открытое королевство и менее жесткую версию саудовского ислама, Мохаммед, казалось, получил поддержку всех, кто имел значение, - даже обычно скептически настроенной газеты New York Times, которая выступила спонсором конференции. Соркин, самый известный финансовый обозреватель газеты, приехал в Эр-Рияд в надежде взять интервью у главы Softbank Масайоши Сона. В итоге его заставили взять интервью у Сона и других участников конференции. Он не знал, что "София" в его списке интервьюируемых - это робот, пока друг, видевший программу, не указал ему на это. Соркин улыбался, когда брал интервью у Софии, а задорный Ясир аль-Румайян, глава суверенного фонда Саудовской Аравии, снимал его на свой iPhone.

Затем Соркин сообщил, что у него есть объявление: Саудовская Аравия вошла в историю, предоставив гражданство роботу. Это был неожиданный рекламный трюк в стране, которая не предоставляет гражданства миллионам детей, родившихся на ее территории от рабочих-мигрантов. Но это вряд ли отвлекает от позитивной прессы. Соркин, узнавший о гражданстве робота незадолго до выхода на сцену, сам был удивлен.

Было ощущение, что экономические преобразования Мухаммеда бин Салмана сделают многих людей внутри и за пределами королевства очень богатыми, и никто не хотел ставить это под угрозу. В холлах и коридорах отеля Ritz саудовские правительственные чиновники пользовались таким спросом, что один из них в приватной беседе с другом заметил, что это все равно что быть самым популярным ребенком в школе.

На мероприятии присутствовали один из крупнейших в мире управляющих капиталом Blackstone Стивен Шварцман, Масайоши Сон из SoftBank, бывший премьер-министр Великобритании Тони Блэр, глава Uber Трэвис Каланик и голливудский кингмейкер Ари Эмануэль. Зарубежные СМИ назвали это мероприятие "Давосом в пустыне" - так же в начале 2000-х годов называлось мероприятие Всемирного экономического форума в Иордании.

На встречи с Румайяном и Мохаммедом выстраивались руководители крупнейших компаний, банкиры, консультанты и политические деятели, жаждущие гонораров или инвестиций. Подобная картина редко встречается на торжественных мероприятиях в мировых финансовых столицах. Однажды вечером Румайян пригласил светил к себе домой на пышный фуршет, где такие люди, как Блэр и Масайоши из SoftBank, беседовали о стремительном прогрессе королевства.