Кровь и Пепел. Вторжение

Остальные же люди, более похожие на свои бледные копии, вообще не сопротивлялись. Ведомые неизвестной силой, они поочередно подходили к чудовищу, которое насаживало их на длинные крюки и поднимало вверх. Ни на одном лице не отображалось проблесков каких-либо эмоций, даже когда острое железо рвало их живот и внутренности вываливались из жуткой раны, свисая вниз. «Они не чувствуют боли… совсем», — машинально отметил для себя Алекс, уже ничему не удивляясь. Тем временем кровавый ручеек, текущий по стоку, превратился в небольшую реку, и портал снова начал расти.

Больше не в силах продолжать смотреть на этот кромешный ужас, Алекс протянул руку и выключил монитор. Очень вовремя: сзади подошли Рик и немного успокоившаяся Эмма.

Глава 4 — Бегство из ЦЕРНа

— Ну, что нового? Мы сможем выбраться? — звякнув автоматом о край стола, Дабл-Ар склонился над мониторами.

— Взгляни сюда, — Алекс ткнул пальцем в один из экранов. — Помнишь тех охранников, которые оборону держали? У них огневая мощь повыше нашей была…

Остатки баррикады еле угадывались под сплошным ковром из тел, как защитников, так и нападавших. Поле поя осталось за последними. Выжившие в атаке твари поедали и мертвых и еще живых, восстанавливая здоровье и силы. Неподалеку стоял, опираясь на оружие, тот самый автоматчик, убивший не одно исчадие. Сломанные ребра торчали из грудной клетки, проткнув окровавленную форму, одно из бедер было объедено, обнажая берцовую кость. На его лице застыла виденная ранее у других нечеловеческая маска-оскал. Дернувшись всем телом, он направился к выходу из комнаты, не выпуская автомат из рук.

— Еще один, вроде Юрия? — Рик удивленно приподнял брови. — Это что, болезнь такая?

— Не думаю, — задумчиво протянул Алекс. — Их уже пара десятков по зданию бродит. Большинство с укусами, но некоторые совершенно невредимы… Я внимательно наблюдал за ними и могу сказать, что ранения точно ни при чем.

— Откуда такая уверенность? — поинтересовался Дабл-Ар.

— Проще показать, чем объяснить, — Алекс нашел нужный монитор и отмотал запись назад. — Посмотри сам.

На экране был виден пост охраны в одном из коридоров научного корпуса. Внутри стеклянной коробки с турникетами сидело два охранника, о чем-то беседуя. Внезапно один из них, упав на пол, забился в судорогах. Второй испуганно склонился над ним, пытаясь помочь. Выгнувшись дугой, первый рухнул на пол и затих. Его напарник бросился проверять пульс и начал делать искусственное дыхание, в промежутках давя на грудную клетку. Судя по его растерянному лицу, он не ожидал ничего подобного. Когда испуг уже почти уступил место отчаянию, «умирающий» открыл глаза и схватил своего коллегу. Дальше началась короткая и смертельная схватка. Намертво вцепившись другу в лицо, чудовище, всего пару минут назад бывшее человеком, пальцами выдавило ему оба глаза и через мгновение свернуло шею. Встав на ноги, бывший охранник неторопливо пошел вдоль коридора, волоча за собой безжизненное тело того, кто безуспешно пытался его спасти.

— Такое ощущение, что он себе больше не принадлежит, — описал Рик свои ощущения от увиденного. — Если это не болезнь, то… что-то в него вселилось и управляет?

— Я пришел к тем же выводам, — Алекс задумчиво потер лоб. — Прямо как в фильмах ужасов про одержимых: вроде бы человек, а на самом теле — только оболочка, внутри же — злоба и ненависть…

— Одержимые? Как в «Экзорцисте»? Вроде там священник изгонял дьявола из тела девочки, — Эмма решила поддержать разговор, блеснув знанием классических фильмов-хорроров.

— Изгонял дьявола… — Алекс на мгновение замолчал, размышляя. — Ну конечно! Что там говорил Маркус? «Мы называем их «Врата»…

— Так, не гони, давай по порядку, — осадил его Рик. — Что тебе сказал Эйнтритт, и почему ты не вспомнил этого раньше? Он единственный знал о происходящем!

— На тот момент его слова показались мне бредом сумасшедшего, — виновато развел руками Алекс. — А потом все закрутилось и стало не до того… Он сообщил, что это не просто проход, а «врата»… «Portus Infernum», так он их назвал.

— Врата в Ад, — перевел Рик. — Думаешь, он это не в переносном смысле сказал?

— Сам-то как считаешь? Рогатые твари, толпами лезущие из портала и жрущие людей живьем… Духи, вселяющиеся в тело, после чего человек становится их марионеткой… Эти жуткие меченосцы, явно обладающие разумом… — Алекс взволнованно перевел дух. — Теперь я уверен в двух вещах: Первое: Это действительно Врата в Ад. Маркус не сошел с ума, он знал, кудаоткрывает проход, и к чему это приведет. Причем умирать самому в его планы явно не входило. Но что-то пошло не так. — Алекс замолчал.

— Допустим. А второе? — хмуро спросил Рик. — В чем ты еще уверен?