Кровь и слёзы Звёздного города

Мастер хотела было возразить, сказать, что это какой-то бред и полная чушь, что нельзя считать мучительную смерть разумного «меньшим злом» или тем более, «злом во благо». А потом вспомнила некоторые ритуалы Некромантии и промолчала. Татуировка с позволением приносить любые жертвы словно обожгла запястье – не ей судить древних, если и она, в случае необходимости обладает всеми правами и знаниями, чтобы совершить то самое «зло во благо». Не ей, точно не ей.

- Вижу, вы прониклись, Мастер. Значит, не откажетесь поехать со мной в Саймалир?

- В Саймалир? С вами?!

Девушка даже не знала с чего начать свои возражения, столько разных аргументов вертелось в голове, но их все пресёк Лар-тар:

- Хорошая идея. Я одобряю, йелла Ривиэль. Мастер Мара, вам действительно стоит поехать, вы знаете об этом деле едва ли ни больше всех остальных, а значит, сможете увидеть связь, там, где другие её пропустят.

- Да и к тому же, разве вы не хотите проследить за мной, чтобы я опять ненароком не накопал на вашего возлюбленного, что-то порочащее его?

- Вы имеете в виду очередные факты, сильно притянутые за уши в нужную вам сторону?

Чёрная бровь взметнулась в изумлении – наконец-то Мара вернула ему шпильку. Ещё не такую острую, как у его знакомых Некромантов, но уже вполне себе достойную. «А игра становится всё интересней» - подумал Ривиэль и задорно улыбнулся:

- А хотя бы и так. Ну так что, завтра утром я за вами заеду?

- Заезжайте.

О том, что она ещё не раз пожалеет о своём опрометчивом согласии Мара поняла почти сразу, но убедилась в этом утром, когда у порога её дома ждал не экипаж, но йелла Ривиэль верхом на пантере и с ещё одной зверюгой на длинном поводе.

- Только не говорите мне, что вы не умеете на них ездить!

И опять эта мерзкая ухмылочка.

- Не скажу.

Настроение с утра было паршивым до нельзя. Вчерашний разговор с Тариэлем дался Маре очень нелегко. Его завуалированные обвинения, как в её сомнениях и готовности принять на веру столь жуткий поклеп – разве он хоть раз дал ей хоть малейший повод поставить под вопрос его честность, открытость? Ну а главная его обида, была обоснована тем, что девушка мало того, что подпустила к себе проклятого темноволосого, так ещё и согласилась поехать с ним вглубь заповедной части Эльфийского Леса.

- Чего ты опасаешься? Того, что я паду жертвой его мнимого обаяния? – спросила Мара напрямую, устав от хождений вокруг да около.

- Именно. Поверь мне, аманэ, он может спутать мысли похлеще Коварного, его подлость и готовность побольнее меня ударить – это то, чего тебе стоит бояться. Он сделает всё, чтобы заставить меня страдать. Ты моё слабое место.

- Что между вами произошло?

Но эльф ушёл от ответа, потерял его где-то между нежными поцелуями и наставлениями как вести себя с «этим ушастым ублюдком». В конечном итоге Мара и сама уже забыла, о чём спрашивала. Расстались они почти хорошо, вот только нет-нет, да мелькал в глазах Тариэля отблеск ревности. Обоснованный ли? Время покажет.

Сейчас время показывало ровно десять утра и арка стационарного портала должна была вот-вот открыться, чтобы перенести их на окраину Амиравиэля, откуда им предстояло совершить однодневное путешествие верхом до тайного домика Владыки Навила, что располагался в Заповедной части Леса. Именно этим и был обоснован выбор транспорта – в глубине Эльфийского Леса лошадям было нечего делать, они бы там только ноги переломали, да шум ненужный подняли. А в самом Городе Древа Ривиэль тратить время на поиск хорошо обученных пантер не хотел, раз уж в его личных стойлах было несколько прекрасных представителей этой породы. И лишняя плата за перенос столь габаритного «багажа» его ничуть не смущала. Не обеднеет, зато будет уверен в том, что под седлом правильно выдрессированная чёрная бестия, а не кто-то, кто на досуге решит подзакусить не только их припасами, но и ими самими.

Мара же была совсем не прочь прогуляться по Амиравиэлю, столице эльфийских земель, городе, о котором слагали песни и легенды, но который мало кто из чужаков видел – эльфы не очень охотно пускали представителей других рас в сердце своих территорий. Только если в сопровождении высокородного, да не любых кровей. Йелла Ривиэль вполне мог послужить таким провожатым, но Мастер никогда не попросила бы о подобном – гордость и неприязнь к темноволосому была сильнее желания увидеть город-чудо.