Кровь и слёзы Звёздного города

- Таааак, - протянул строгим голосом Лар-тар за спиной Некромантки – почему начали допрос жертвы без осмотра и без нас?

- Это не мы.

- Вот как, а кто же йелла Ривиэль?

- Мы успели аккурат к моменту смерти и к активации контура.

- Твою ж…

Лар-тар очень быстро осознал всю степень угрозы, выглянул на улицу и заорал хорошо поставленным, «начальническим» голосом:

- Адан, оцепить район! Тариэль, где ты?

Светловолосый обнаружился возле экипажа, где о чём-то спорил с одним из подоспевших Целителей.

- Чего вы здесь застряли? А ладно, внутрь не входить, там потенциально опасный зомби. Помогите йелла Адану оцепить район, велите лавки закрыть, всем разойтись по домам. Живо!

Отдав приказы бестолково кучкующимся Целителям, Галид сжал в руках кристалл связи, настойчиво стучась в сознание своего коллеги из Быстрого Реагирования:

- Мих, у нас проблемы. Зомби, поднятый убийцей, не исключено, что агрессивный. Нужна подмога. Пока стандартный протокол. Окраина Торгового, периметр отчуждения выставляем.

На том конце коротко ответили, что информация принята и Лар-тар вновь вернулся в лавку, где всё так же неподвижно стоял зомби.

- Он под контролем? - тихо спросил мужчина у застывшей с прикрытыми глазами Некромантки.

- Не похоже.

- Бездна…

Это было не просто плохо, это было ОЧЕНЬ плохо. У бесконтрольного зомби чаще всего просыпалась жажда мести – найти и уничтожить своего убийцу, попутно разорвав всех попавшихся под руку живых на мелкие кусочки. Но мёртвая суккуба всё ещё стояла и не делала попытки выйти из защитного круга.

- Её сдерживает контур? – так же тихо спросил Ривиэль.

- Да. Нет. Не знаю. В управляющем какие-то странные блоки, пытаюсь в них разобраться.

- Что именно тебя смущает?

- Смотри, пятый узел сверху и немного правее – обычно он отвечает за контроль над действиями. Отсюда должен тянуться слабый канал к Поднявшему. Но канала нет, зато есть небольшой кусок незнакомого мне плетения.

- Вижу. Хм, это может быть какая-то заданная последовательность? – предположил эльф.

- Вполне. Я только не могу понять, почему она не активировалась…

- Не выполнены нужные условия?

- Скорее всего… Смотри и на речевой узел, там тоже какие-то дополнительные нити… а ну-ка…

У Мары мелькнула догадка и прежде, чем Лар-тар или эльф успели её остановить, она сделала несколько шагов по направлению к зомби. Голова мёртвой суккубы тут же дёрнулась в её сторону, а рот приоткрылся в оскале.

- Мара! – предостерегающе прошипел Ривиэль.

Но девушка лишь отмахнулась и, сделав ещё несколько шагов, спросила зомби:

- Вы слышите меня, йелли Кимра?

Суккуба вздрогнула всем телом и внезапно в её глазах зажглись красные огоньки, а оскал сменился спокойными словами:

- Да.

- Вы знаете где вы?

- В моей лавке, в Элисвиэле.

«Значит это действительно сознание Кимры», подумала Мара и задала следующий вопрос:

- Вы знаете, что с вами произошло?

- Я умерла.

А вот это уже было не очень хорошо – зомби редко осознают, что они мертвы, значит, скорее всего, уже включилась программа. Быстрый взгляд вторым зрением заставил Некромантку вздрогнуть – у них назревали крупные проблемы. Нужно было быть очень аккуратной, задавая вопросы, и Мара сделала едва заметный шаг назад, одновременно начиная спрятанной за спиной рукой одно интересное плетение.

- Вы знаете, кто вас убил? – спросила Некромантка ни на что, впрочем, не надеясь, просто для того, чтобы потянуть время.

- Знаю.

Ответ ошарашил не только девушку, но и мужчин, что остались в стороне. Но ни один из них не сдвинулся с места, не попытался вмешаться – правила поведения с бесконтрольным зомби они знали хорошо. Один выучил их в Академии, второй испытал все прелести подобного опыта на собственной шкуре.

Мара же продолжила осторожный допрос:

- Вы можете назвать его имя?

- Нет.

- Но вы его знаете?

- Да.

- Он был любовником вашей дочери?

- Да.

Значит, их догадки были верны. Внезапно мёртвая суккуба сделала быстрый шаг к периметру, отчего Мара невольно подалась назад. Хищный оскал вновь растянул разбитые губы в подобие улыбки. Очень злой улыбки.

- Боишшшься? Хорошшшо! Но не меня тебе нужно боятьссся! Его бойссся! Он придёт за тобой, если не отступишшшься! Ты сссильная, ты правильная, ты ему нужна!

Мурашки поползли по спине Мары от этого потустороннего голоса, с диковатым шипением, так похожим на змеиное… Челюсть зомби вдруг начала страшно расширяться, кости ломаться и перестраиваться с жутким хрустом, кожа расходиться, словно по швам, а Некромантка плела свою вязь уже в открытую, но всё равно не успевала…

- Эээ, Мара, - попытался привлечь её внимание Ривиэль.

- Заткнись!

Эльф проглотил грубый ответ и не поморщился, ситуация явно не располагала к лишним расшаркиваниям – формирующийся гуль был совсем не той штукой, с которой можно шутить или которую, не приведи Боги, можно игнорировать. Вот она ловушка Некроманта-маньяка – пока они беседовали с жертвой, пентаграмма вытягивала из окружающего пространства силу, накапливая её для активации заложенного сюрприза. Безднов периметр не давал атаковать нежить, пока она ещё была уязвима, а после жуткой метаморфозы может быть уже слишком поздно.