Как бы странно это ни звучало, но вчерашнее помутнение, связанное со скорым отъездом, отступило, оставив после себя тупую, жалобно скулящую тоску. Мне больше не хотелось побросать свои вещи в пресловутый чемоданчик и убежать куда глаза глядят, лишь бы подальше от братьев Энеску. Напротив — я еще сильнее хотела остаться…
Гудящий стон оголодавшего желудка подтолкнул к неизбежности. Неторопливо спустившись с кровати, я направилась к шкафу, где лежали мои скромные пожитки.
— Это что еще за самовольство?!
Вместо пары знакомых платьев, что я умыкнула у служанок, все вешалки были заполнены новыми, красочными и баснословно дорогими нарядами. Об их цене выразительно говорила одна лишь ткань.
Пышные, но прозрачные рукава, тонкие ремни на талии, изысканные разрезы, о которых, живя под крышей благочестивой госпожи Камиллы Кристенсон, я могла только мечтать. Она бы рухнула в обморок, увидев этот склад порочных, на ее взгляд, нарядов!..
«Какая вульгарщина!» — кричал в голове мамин голос, а руки сами тянулись прикоснуться к изящной работе.
Стащив с вешалки самый откровенный наряд, я торопливо и опасливо, словно вор во время грабежа, попыталась его как можно быстрее примерить.
Я… я только примерю! Один раз! А потом надену свое вечернее платье и уже в нем потребую у вампиров немедленно вернуть мои вещи! Обязательно…
Практически сразу же запутавшись в тонкой ткани и чуть более плотном, но обволакивающем подкладе, я окончательно смирилась с провалом, когда дверь неожиданно распахнулась, демонстрируя в проеме Адриана.
— Аврора, я пришел… помочь тебе с волосами…
Чернильные глаза вампира вспыхнули тем огнем, который один раз мне уже удалось увидеть, вызвав сладко-болезненный спазм в ногах, готовых уронить меня от первого же сквозняка.
Адриан продолжал сжимать ручку двери и ровно дышать, но мужская грудь, укрытая простой белой рубахой, с каждой секундой вздымалась все выше, выдавая с головой неравнодушие мужчины.
Горячий, голодный взгляд скользил от кончиков торчащих из-под длинной юбки пальцев вдоль по разрезу, ощупывая открытую кожу колена и бедра… По талии и выше, к вырезу на груди, где я запуталась в невесомом газе, просунув руку под неправильную завязку и открыв вампиру вид на голые острые ключицы…
Адриан помедлил, прежде чем столкнуться со мной взглядом и хрипло спросить:
— Тебе нужна моя помощь?
Разделяя каждое слово, мужчина, не дожидаясь ответа, сделал первый шаг, за одно мгновение растворяясь в воздухе и из ниоткуда появляясь у меня перед носом.
Втянув воздух до жжения в легких, я едва не вскрикнула от неожиданности, практически уткнувшись носом в мужскую грудь, оказавшуюся так близко.
Адриан молчал, видимо, все-таки решив дождаться от меня хоть каких-то слов, но весь его вид кричал о том, что в темной голове все уже давно решено и от помощи мне не отвертеться.
— А где мои платья? — шумно сглотнув, не осмелилась поднять глаза, боясь, что потеряю хрупкую решимость.
— Они тебе не идут. Мы похозяйничали, не обессудь.
— А это, по-вашему, мне должно подойти?..
— Несомненно. Повернись спиной. Пожалуйста.
Да, наверное, так будет легче.
Медленно отвернувшись, я непроизвольно вытянула шею, расправляя опустившиеся плечи и возвращая привычную осанку.
— Нужно начать сначала, — двусмысленная фраза сопровождалась поползшим вниз платьем, спасая меня из плена его ворота.
Распущенные волосы со спины были перекинуты на грудь, и я невольно ощутила себя голой, хотя тонкая нижняя сорочка все еще старалась спрятать незащищенную кожу от мужских глаз.
Но я знала, что Адриан сейчас видит голые лопатки, пересеченные тонкими лямками, родинку между ними и полоску выступающих позвонков, тянущихся под край платья.
— Я никогда…
— Я знаю, — прошептал вампир, словно копошась в моей голове и заранее зная, что я скажу. — Ни один мужчина не видел тебя такой… открытой.
Горячие подушечки прижались к коже шеи, обжигая и вырывая тихий, рваный хрип из горла.
Они заскользили ниже. Медленно. Проверяя и изучая реакцию.
Я смотрела только на рельефные рисунки на дверце шкафа, не в состоянии прервать тишину или отвести взгляд.
Прикосновение ощущалось облизывающим кнутом, предупреждающим о неминуемом ожоге, который распалит настоящий костер, способный дотла сжечь мое самообладание.
Когда двигаться уже было некуда, подушечки неожиданно обрели основание, позволяя вампиру прижаться всей ладонью к моему правому боку и слегка нырнуть под руку, прижимаясь к ребрам.
Сердце застучало в груди как умалишенное, таким грохотом отдаваясь в грудной клетке, что Адриан не смог бы пропустить этот звук мимо своего внимания. Кровь нагревалась, разгоняясь по венам с небывалой скоростью, и томительное чувство, которое я испытывала с момента первой встречи с вампиром, стало еще ярче, оглушая меня наповал.
Прикусив губу, даже не ощутила, в какой момент пошла кровь, цепляясь за кончик языка и металлическим привкусом заполняя рот.
Резкий рывок, толчок, и вот я уже прижата практически голой спиной к тем самым рельефам с повисшим на талии платьем и без решительности прекратить происходящее.