На следующее утро Король умер. С самого утра звенели колокола по всему городу. Разнося печальные вести о смерти короля Бьеара Беретора, великого «Завоевателя», и короля-королей.
Проститься с королем, прибыли сотни, больших и малых, лордов, дворцовая знать, придворные и многие другие вассалы. На улицы вышел и простой люд, заполнив тесные, мощенные улочки города.
Тело короля лежало на ритуальном камне древних богов, «Феродес», куда испокон веков, возлагали тела ушедших королей. Бьеар, был одет в его боевые доспехи, в которых он покорил Золотые земли. И его меч, «Завоеватель», из Феруммитовой стали.
– Этим займется совет! – заявил Аполий. – Как и подобается в таких случаях.
– Этому не бывать! – возразила Анирея. – Я не позволю совету править страной так долго. Вы ведь все развалите.
– А что вы предлагаете, ваша светлость? Передать власть вам, как регенту?
– По всему Герсосу, именно регентство и есть выход. – заявил Пиролей. – Где вы видели правление совета? Разве что в Три Башни.
– Благодарю вас, лорд Пиролей, – кивнула ему Анирея.
– Пиролей, вы как всегда, любите вставить свое слово тогда, когда оно не нужно, – заметил Аполий.
– Лорд Аполий, а чего это вы так против моего восхождения на трон? – спросила его Анирея.
– Я не против. Однако, законы Бьеара ясны и понятны. Лорд Силван. Вы как длань короля, должны следовать его указу. Ведь все знают, что власть на себя возьмет совет, или, в ином случае, длань. Ведь так?
– Если таковы были законы, то, полагаю, да, – ответил он.
– Я думала вы разумный человек, лорд Силван, – выдала Анирея.
– Я только следую воле вашего мужа, ваша светлость. И против его законов я не пойду.
– Знайте. Я против. Совет не будет править Геарсоном целый год. Наши вассалы, кто приклонился пред Бьеаром, не станут делать того-же, перед советом. Они разбегутся и восстанут. Нам нужен сильный правитель.
– И это, дайте угадаю, вы? – Ехидно спросил Аполий.
– Вы сомневаетесь? – удивилась она.
– Ни сколько! Ваша мудрость говорит за вас.
– Я поддержу королеву, – вклинился Ярис. – Обстановка в королевстве и правда, удручает. Если власть короны, возьмет на себя совет. То Геарсон потеряет лицо. Начнутся бунты. Мы уже на грани потери Ниргальда, за ними пойдут и Нильфы. А там и Ардгер, воспользуется нашей слабостью и вновь пойдет по нашему югу.
– Лорд Ярис. Я уж и забыл, что вы тут. Куда Пиролей туда и вы? – выдохнул Аполий.
– Милорд. Пусть вы и первый советник, но, мы должны прийти к решению вместе.
– Вместе? Ну так слушайте сюда, мой друг. Я против. Власть будет у совета и длани.
– А я не согласна с вами. Милорд! – твердо заявила королева.
– Тогда, мы в тупике.
Скрипнула дверь в зале совета. Раздались шаги.
– Разрешите? – тихонько спросил Сандарс.
– Сир Сандарс! – сказал Силван. – Проходите.
– Я услышал о заседании совета. И поспешил к вам.
– С какой целью? – спросила Анирея.
– Выполнить приказ короля Бьеара. Его последний приказ и указание, что он изложил здесь! – Рыцарь поднял свиток.
– Указ? – уточнил Аполий. – И как он звучит?
– Если вы не против. Я зачитаю его.
– Читайте, – сказала ему королева.
Сандарс разорвал печать и развернул свиток, – «Я король Бьеар Беретор, первый завоеватель, король Золотых земель и правитель золотого моря. Приказываю совету доверить правление Геарсоном лорду Силвану, длани короля. И признать его законным правителем королевства, до момента совершеннолетия моего сына Хобберта, которому он должен передать власть, когда тому исполнится пятнадцать. Именем короля, приказываю исполнить мою волю». Клеймо и подпись- королевские. – Закончил он.
– Ну, я полагаю, наши споры разрешились, – ухмыльнулся Аполий.
– Не мыслемо, – воскликнула Анирея.
Аполий спустился по ступеням и взял свиток в руки. – Все именно так. Власть переходит лорду Силвану, пока Хоббер не встретит свой пятнадцатый день рождения.
Анирея спустилась к ним и выхватила свиток из рук Аполия. Тот прошел в сторону, – не мыслимо! – Воскликнула она.
– Чтож. Заседание можно считать свершившимся. А правление будет доверено лорду Силвану. Согласно указу короля Бьеара Беретора.
Все поднялись со своих мест и покидали комнату. Кроме советников в зале были лорд Карид Ниргальдский, Нир Вестерхилл, Ирнэр Нильфгер и Эйвен Севролл.
– Это не мыслимо! – снова завопила Анирея. К этому времени, все лорды покинули зал, и там остался только Нир.
– А ты можешь только вопить? – высказал он. – Неужели, это все, на что ты способна. Если так, то длань короля и правда, лучший кандидат.
– А чего ты от меня хочешь?
– Разве ты не заметила? Что произошло на заседании?
– Да, заметила. Корона уползла.
– Нет. Тебя поддержали два члена совета. Отмолчался только Корн. Но, по его глазам было видно, что он за твою кандидатуру. Воспользуйся этим.
– Но все остальные, они…
– Они что? Лорд Силван, хороший воин и вассал. Но правитель- никакой. Прочие лорды? Да ясное дело, что они за переполох в столице. Силван не дурак, и власть ему не нужна. Надо лишь чутка надавить, и мы вынудим передать корону тебе. Это право за ним.
– Ты о чем?