Кровь и золото погон

Стояла чудесная ясная, но безлунная ночь с лёгким морозцем. Над ними сияла Большая медведица, а Млечный путь и вправду, будто напитавшийся свежим парным молоком, густой белой булкой улёгся по небу от края до края. Сухой снег похрустывал под сапогами. Что интересно — не лаяли собаки. Павловский уже давно заметил: во фронтовой полосе собаки вели себя скромно, тихо, не желая, видимо, быть замеченными и услышанными теми, кому этого не требовалось. Вдруг они резко остановились — где-то рядом послышалась русская речь. Голоса приближались. Через минуту из-за угла им навстречу вышла группа русских офицеров.

— Братцы, — с криком бросился к ним Гуторов, — мы свои, свои!

4

За особые военные заслуги при отступлении корпуса от Пскова и проявленное при этом личное мужество ротмистр Павловский приказом командира Северного корпуса был произведён в чин подполковника, а подпоручик Гуторов — в чин поручика. А потом… А потом началась служба во вновь формируемом Северном корпусе Северо-Западной армии.

В январе-марте девятнадцатого года Северный корпус совместно с молодой эстонской армией освобождал от красных Эстонию. Батальоны и полки корпуса, как и раньше, комплектовались офицерами-добровольцами, прибывавшими из Латвии и Литвы, Польши и Финляндии, из германского плена, переходившими из Красной армии на сторону Белого движения. Нижние чины тоже были добровольцами — солдаты и унтер-офицеры бывшей русской армии, гимназисты, реалисты, студенты училищ, университетов и институтов, вольноопределяющиеся из мелкого чиновничества, торговцы, лавочники, крестьяне…

Формировавшиеся части вид имели весьма своеобразный. В одном строю стояли одетые в форменные шинели учащихся и студентов, инженеров и чиновников, полушубки, гражданские пальто, ватные куртки и реже — в армейские и флотские шинели. Не хватало вооружения, особенно пулемётов, артиллерии, да и винтовку имел не каждый. Если доброволец приходил без своего оружия, ему говорили:

— В первом бою возьмёте винтовку погибшего товарища либо убитого врага.

Антанта, активно вооружавшая, одевавшая, обувавшая и кормившая эстонцев, белым соединениям не давала ничего. Но добровольцы верили в успех Белого движения, понимали: им во что бы то ни стало надо было прорваться в Россию, выйти на оперативный простор, отобрать оружие, боеприпасы и продовольствие у красных, пополнить свои ряды. Справедливости ради следует признать, как и все добровольческие белогвардейские соединения, Северный корпус при его малочисленности, слабости вооружения и плохом снабжении отличался в боях необычайной стойкостью, упорством, массовым героизмом.

Полковник А. П. Родзянко, произведённый недавно в генерал-майоры и сменивший фон Нефа на посту командира корпуса, в начале марта поручил подполковнику Павловскому срочно сформировать из прибывавших офицеров конный полк четырёхэскадронного состава. А уже в конце апреля полк принял участие в наступлении на Петроград.

Наступление это было странным. На красный Петроград корпус, в реальности представлявший собой по численности пехотную бригаду, выступил в составе 4700 штыков, 1100 сабель, имея в трёх батареях 11 легких трёхдюймовых орудий. Любой читатель, мало-мальски разбирающийся в военном деле, понимает, взять штурмом полуторамиллионный город с 6 тысячами солдат было практически невозможно. Конечно, если сами защитники не имели горячего желания сдаться. Большинство питерских рабочих этого не желали. Некоторые историки полагают, что весеннее наступление белых на Петроград следует рассматривать попыткой молодых генералов и полковников спасти корпус от растворения на территории Эстонии (в противовес генералу Юденичу и его единомышленникам, считавшим неподготовленное наступление авантюрой). Возможно, так оно и было.

Тем не менее шанс победить у белых имелся. В мае советская власть основные свои силы направила на борьбу с Колчаком. На юге соединения Красной армии увязли в боях с войсками генерала Деникина, белоказаками, петлюровцами, румынами, французами, сотнями банд «зелёных», «синих», «жёлтых» и иных цветов радуги. Часть сил красным приходилось держать на Карельском перешейке, прикрывая город от белофиннов генерала Маннергейма. Петроград, отдавший фронту лучших бойцов рабочей Красной гвардии, революционных матросов Балтфлота, фактически оказался незащищённым.

Белых предали, как всегда, британцы — «союзники» и вечные враги России.

Наступление началось в три часа утра 13 мая. Для Советов оно оказалось настолько неожиданным, что части Красной армии бежали, зачастую не оказывая сопротивления. Красноармейцы, бывшие офицеры и унтер-офицеры сдавались в плен целыми подразделениями и переходили на сторону белых. В полном составе перешли Вятский полк, гарнизон форта «Красная Горка»; бывший гвардейский Семеновский полк перебил своих комиссаров и под музыку полкового оркестра перешёл в состав наступавших войск. Части Северного корпуса быстро захватили Ямбург, Волосово, вплотную подошли к Гатчине.