Кровь и золото погон

Военная удача оказалась настолько неожиданной, что растерялось не только руководство корпуса, но и «союзники». Генерал А. П. Родзянко писал в своих «Воспоминаниях о Северо-Западной армии»: «Вскоре после начала наших удачных действий стали прибывать на фронт одна за другой различные иностранные комиссии». Итогом вояжа английских и французских офицеров стал переход в наступление 2-й эстонской дивизии.

Но эстонцы наотрез отказались координировать свои действия с командованием Северного корпуса. Исключением был подполковник С. Н. Булак-Балахович, ещё зимой втёршийся в доверие к командующему эстонской армией генералу Лайдонеру. Булак-Балахович, в отличие от командования Северного корпуса, не поддерживал идею борьбы за «Единую и Неделимую Россию», что импонировало эстонским националистам, и в знак благодарности получил эстонское гражданство. В оперативном отношении конный полк Булак-Балаховича подчинялся не командованию Северного корпуса, а 2-й эстонской дивизии.

Белоэстонцы и части Булак-Балаховича заняли Гдов, а 25 мая — Псков. На захваченной территории балаховцы и эстонцы установили режим террора. Их воинские части быстро превратились в разнузданные банды грабителей, мародёров и насильников. В Пскове три месяца продолжались массовые аресты и расстрелы, на фонарных столбах ежедневно вешали десятками. Псковичи не раз с благодарностью вспоминали военного пристава ротмистра Павловского. При нём в городе был порядок, чистота и сытость.

Конный полк Павловского в ходе наступления использовали в качестве ударной силы. Полк особо отличился в боях под Ямбургом и Гатчиной. Но Павловский всё чаще стал задумываться о том, насколько войскам не хватало опытных и мудрых генералов, генштабистов. Тогдашние генералы и полковники, недавно произведённые из капитанов, ротмистров и подполковников, командовавшие в Первую мировую войну ротами, эскадронами и батальонами, мыслили тактически, оперативно-стратегического кругозора не имели, опытом взаимодействия родов войск не обладали. И там, где следовало по позициям красных использовать огонь артиллерии, командование в лобовую атаку, на пулемёты, бросало кавалерию, а за ней редкие цепи пехоты.

Полк нёс большие потери. Многочисленные рапорты Павловского, предлагавшего использовать его полк для осуществления глубоких рейдов по тылам красных, нарушения вражеских коммуникаций, обходных манёвров, оставались без ответа.

Тем временем в фортах «Красная Горка» и «Серая Лошадь», прикрывавших Петроград с Запада, вспыхнул мятеж. Гарнизоны фортов арестовывали комиссаров и коммунистов. Возглавивший восстание поручик Неклюдов отправил Командующему английской эскадрой адмиралу Коуэну радиограмму: «Красная Горка в вашем распоряжении». Восставшие потребовали от командования Кронштадта, главной базы Балтфлота, присоединиться к ним. После отказа тяжёлые орудия «Красной Горки» открыли по Кронштадту огонь.

Если бы мощный английский флот, насчитывавший 8 крейсеров, 8 эскадренных миноносцев, 5 подводных лодок, авиатранспорт «Виндиктив» с 12 гидросамолётами на борту и монитор «Эребус» с мощнейшими 381-миллиметровыми орудиями, поддержал восставшие форты, сдача Кронштадта была бы неминуема, а при падении главной базы флота Советы не смогли бы удержать Петроград.

Британский адмирал о восстании фортов никому не сообщил, от генерала Родзянко радиограмму поручика Неклюдова скрыл, свои корабли увёл к Финляндии. Тем самым англичане восставшим фортам не помогли и не дали этого сделать Северному корпусу белых. Чуть позже Ллойд Джордж, премьер-министр Великобритании, цинично заявил в парламенте: «Целесообразность содействия адмиралу Колчаку и генералу Деникину является тем более спорным вопросом, что они борются за единую Россию. Не мне указывать, соответствует ли этот лозунг политике Великобритании». Напомним, Белое движение Северо-Запада России формально подчинялось верховному правителю России адмиралу А. В. Колчаку.

Руководить обороной Петрограда ЦК РКП(б) отправило Сталина. Прибыв в город, он отдал приказ о выводе кораблей Балтийского флота из Кронштадта на внешний рейд для обстрела фортов. Линкоры «Андрей Первозванный», «Петропавловск», крейсер «Олег» непрерывным огнём, не жалея ни восставших, ни снарядов, ни орудий, методично разрушали огрызавшиеся форты. Собранная Сталиным группировка из отрядов матросов и питерских рабочих 16 июня захватила форты. Около шести тысяч восставших матросов и солдат под руководством офицеров взорвали крепостные орудия и ушли к белым. По приказу Сталина все захваченные в фортах живые и раненые были расстреляны.