Кровь и Звёзды

— Сейчас, я знаю, что это звучит неприятно, но мы покупали и продавали друг друга в 94 задолго до этого. Конечно, я не был сильно счастлив, быть одним из тех, кого запрут в клетке, но это спасло мне жизнь. Я многое узнал от кочевников, с которыми жил. Те восемь, ну, у них, возможно, было какое-то оружие, но я никогда больше о них не слышал. Я сделал из себя полезного раба и в течение двух лет получил свободу от вождя племени. Вышел самостоятельно, связался с гулем, чтобы начать наш бизнес, у меня было симпатичное лицо, а у нее была пара крыльев, которые доставляли нас с места на место, покуда она разрабатывала путеводитель по Пустоши. — Он простонал и потер копытами. — Когда я подумал о том, что она нуждается во мне для проникновения в гнездо радигаторов, чтобы «понаблюдать за дикой природой пустоши»… — он вздохнул и покачал головой. — В итоге мы расстались… она хотела продавать его дешево. Я… я случайно встретился с сумасшедшей шайкой тех, кто был моими друзьями.

— Большой Папочка. Профессор. Вы были одним из товарищей! — сказала я с нетерпением, потерев болезненную правую часть моей головы.

— Товарищи? Ты говоришь так, будто это смахивает на что-то важное! — усмехнулся он. — Не-а, мы были просто друзьями. Я полагал, они будут полезным прикрытием, пока каждый стрелял в нас. Они, вероятно, были бы мертвы уже дюжину раз, если бы у них не было меня. Знала ли ты, что Профессор не стала бы мародерничать с трупов? Оружие, патроны, крышечки и таблетки просто оставляли, до того, как пришел я. И Большой Папочка не хотел торговаться. Просто принимал любую указанную ему цену. — Он вздохнул, сделав долгую затяжку из коричневой обертки, и выпуская длинный поток насыщенного серого дыма. — Но они были хорошей шайкой в мире, наполненном плохим.

Я простонала и потерла свою глазную повязку. Это ощущение ранения не было выздоровлением. Фактически, оно ощущалось, как будто мои пазухи были просто… раздуты. Отлично. Снова заболела…

— Чего вы все хотели? В начале, я имею в виду? — спросила Глори с улыбкой.

— О, ну, это достаточно просто. Был я. Большой Папочка был примерно в одном шаге от того, чтобы стать рейдером… черт, иной раз даже не из-за этого. Он был упрямым молокососом, пил зебринские зелья как одержимый. Лично я думаю, что у него также сжались яйца, но я не доктор. Затем была Профессор. Кобыла из Тенпони, поэтому она смахивала на кобылу из стойла, только хуже. Чудачка. Знала хитрые вещи, но мы в то время не имели представления почему. Кранчи Кэрротс была ассистентом, и ох как она любила технологии. Я и она привыкли часами спорить по поводу того, было ли это хорошо, продавать лучевой пистолет. Потом, конечно же, был Шикарность. Король Шикарность. Хороший стрелок, какое бы оружие он ни взял в свои копыта. Мы скитались по всей Эквестрии и там и сям, ища технологии, чтобы вернуть их обратно Рейнджерам. Однажды мы встретили нескольких скверных работорговцев с настоящими пегасами, и ни один из них не был с облаков, ни один. Аврора. Робкая, тихая, но чертовски сильная. Она знала травы, животных и эти края. Но самое главное, она была из Хуффингтона.

Затем он глубоко вздохнул.

— Порой, мне жаль, чтобы мы никогда не думали об уходе отсюда. Даже ФилиДи не такая уж и плохая, как этот проклятый город. Но мы были молоды и уверены в себе, а ДиДжей Пон3 сделал нам предложение восстановить связь с башнями САОМТН на востоке. Так мы пробежали весь путь оттуда сюда. — Он грустно улыбнулся. — Может быть, я чуть-чуть тоскую по старому 94.

DJ Пон3? Хомейдж не выглядела такой старой! Хотя с другой стороны, она не должна звучать как жеребец. Так… ээ… учитывая всё то, что происходило, это находится довольно низко в моём списке тайн.

Хранитель выглянул в окно на обрамлённые зеленым башни Ядра.

— Я полагаю, у Кранчи чуть не случился сердечный приступ, когда она увидела, что Ядро все еще стояло. Большой Папочка был счастлив найти новых пони для битья. Шикарнось с нетерпением ждал, когда станет чертовски крупным героем в Эквестрии. Профессор очень хотела найти несколько стальных пони, которых она когда-то знала. — Он посмотрел на Глори. — Забавно. Аврора и я были теми, кто больше всех беспокоились. Я, потому что знал, что такая вещь слишком хороша, чтобы быть правдой. Она, потому что знала Хуф.

— И затем ты отправился спасти его? — спросила я, пытаясь игнорировать пульсирующую головную боль.

— Спасти его? Нет мать твою. Я отправился обчистить его. И ты себе представить не можешь, сколько в этом месте было добра. Настоящий рог изобилия: крышечки, патроны, бомбы, энергомагические пушки… как будто половина оружия с войны была здесь просто, чтобы его подняли. Сохраняли рост Хуфа мало-помалу. Мы обнаружили племя Авроры безжалостно зарезанным. Нам постоянно бросались в глаза все больше и больше безобразных картин. Девяносто Четвёртое не стало… какой-то умник открыл его наружу для «торговли» и только сейчас обнаружил неприятных местных жителей. — Он вздохнул и покачал головой. — Такое бы не когда не произошло, будь я Смотрителем. Нет.