Кровь и Звёзды

— Любит. Но он достаточно умен, чтобы трезво оценивать ситуацию и понять, что даже если раздавит Рейнджеров, то ничего с этого не получит. Большой Папочка всегда был за медленное продвижение. Выдавливать Рейнджеров квартал за кварталом, месяц за месяцем. Он никогда не хотел полномасштабной войны. Он сражается, потому что они выстрелили первыми… ну… кто бы там не был первым.

Меня это обнадежило.

— Отлично. Тогда мы продолжим наш путь к Кранчи Кэрротс. Выдадим тебя за посла от Большого Папочки. Все же к предложению от Потрошителя они прислушаются легче, чем от Охранницы. Объясним, что именно мы заварили эту кашу, извинимся, и будем надеяться, что она остановит Стил Рейна.

— Остановит. Рейнджеры свято ценят субординацию — согласилась Рампейдж.

— А ты уверена, что Стил Рейн допустит нас до Старейшины? — вклинилась Глори.

— И то верно — вздохнула я и поглядела на Рампейдж. — Знаешь окрестности военно-морской базы? Ты же побывала везде в Хуфе.

Она кивнула, прошла к барной стойке и, немного порывшись, выудила клочок бумаги и карандаш. Потрошительница нарисовала прямоугольник и указала на него.

— Это сама база. В основном куча укрепленных складов. Годами это место было заражено радиацией, но она, похоже, достаточно ослабла или исчезла, чтобы Рейнджеры смогли занять базу. На западе проржавевшие до основания доки. Восточнее главной зоны находятся большие фабричные здания, которые использовались для постройки кораблей и оборудования.

Слева от прямоугольника она нарисовала беспорядочный набор знаков, а справа маленький квадрат.

— Южнее — город Айронмэйр. В основном руины. Раньше там жили поселенцы, но Рейнджеры давно выгнали их. Эта зона по-прежнему кишит патрулями. — Она накарябала большую перевернутую заглавную F над центральным прямоугольником. — Здесь мол и пирс. Не знаю сколько там укрытий или добра. — Затем последовал ромб, расположившийся на конце нижней палочки F. — Это — «Селестия». Стальные Рейнджеры превратили её в свою крепость в Хуффингтоне. И это главная причина того, почему Потрошители не пытались воевать с ними ранее. Никто не знает, работают ли пушки. Никто и не хочет знать, захочет ли Кранчи Кэрротс потратить боеприпасы, если они действительно работают.

Ну и напоследок, под квадратом она нарисовала круг.

— Здесь раньше была штаб-квартира базы. Большое старое здание. Думаю, это просто куча офисов. Но…

Кобылка добавила еще один круг, на этот раз из пунктирной линии, правее штаб-квартиры.

— Это — кратер Айронмэйр. Бомба чуть промахнулась мимо самой базы, но ты знаешь, что обычно говорят в таких случаях…

— Чуть-чуть не считается в случае с подковами, гранатами и жар-бомбами… — пробормотала я.

— Что, правда так говорят? — недоуменно нахмурилась Глори.

— Говоришь как пони, которая никогда не игралась со взрывчаткой, — усмехнулась Рампейдж.

— Кто, я?

Я помахала копытом.

— Хорошо. Так… если мы преодолеем штабное здание, а затем фабрику, тогда сможем встретить пони, который сможет организовать нам встречу. Возможно Стронгхуфа, если он выжил.

И мне сложно было представить любого пони, который сможет убить этого жеребца!

— И конечно отговорить тебя от этого безумного плана не удастся, — безнадежно вздохнула Глори.

— Разумеется. Иначе будет слишком скучно — улыбнулась я, и поглядела на Рампейдж, уткнувшуюся в газетную вырезку. — Хочешь приберегу это для тебя?

Полосатая кобылка подпрыгнула, глядя на меня, затем кивнула. Я аккуратно вытащила фото из рамки и сунула в сумку. Я сохраню его. Это было то немногое, что я могла сделать для неё.

* * *

Мы потратили еще несколько минут, чтобы отмыться от грязи оставшейся после битвы. Который раз, я скучала по чудесной горячей воде, льющейся на меня, и кобылке, трущей мои бока. Незанятая ванна тоже пришлась бы к месту. Я никогда не воспринимала горячий душ как достижение цивилизации. Он казался слишком уж простым, но прямо сейчас, я бы с удовольствием отмокла недельку… что дало бы мне еще несколько недель закончить дела, прежде чем я умру.

Тик-так. Мы отправились, я представила порчу, борющуюся с моими клетками, медленно продвигающуюся и поражающую мои здоровые ткани. Строящую базы и укрепляющую опухоли. Посылая атаку за атакой на мои нетронутые органы до тех пор, пока окончательно не захватит территорию моего тела. Я могла поклясться, что ощущаю маленькие взрывы внутри с каждым неправильным движением. Приступы боли — стрельба. Жжение в моей задней ноге — огнеметчики за работой. И, то и дело, я воображала взрыв бомбы внутри меня, что заставляло меня останавливаться и хватать ртом воздух.

— Ну, вы все куда-то бежали, а я не могла. Я была так напугана. А эти плохие Рейнджеры смеялись, говорили, что нужно отрезать мою ногу с ПипБаком и выяснить, как обезвредить его большую старую бомбу. Затем появилась та фиолетовая с зеленым кобылка. Они подумали, что она одна из моих друзей и попытались схватить её. И… она широко разинула рот и оттяпала ему ногу. Затем другой начал стрелять по ней, но пули? Просто отскакивали. А потом она как дыхнет на него огнем! Зеленым! — Скотч глядела на нас. — Я не выдумываю!