Кровь империи

Скорость стремительного крушения двухстороннего альянса, который долгое время оставался одним из главных центров влияния на Восточном побережье, впечатлила. Война неизбежно вносила изменения в дипломатическую расстановку сил. Возникало множество сопутствующих вопросов. Носит ли возвращение Зартинии к установлению тесного сотрудничества с киронцами долгосрочный характер, либо это сиюминутное, спонтанное желание? Удовлетвориться ли мстительная Маргет разграблением Йорна, или она продолжит политику военного ослабления Пэйранского королевства и в дальнейшем? Как отразиться аннексия солидной части Большого Экутрского острова на отношениях с другими странами для руководства Пасира?

Безусловно, этот последний вопрос в значительной мере относился к акерумцам. Кирония имела на сегодняшний день действующие договорные обязательства как с Дарионом, так и с Тирсом. Хотя два документа друг к другу напрямую не противоречили, но акеры и зартинийцы являлись соперниками в полном смысле этого слова. В создавшихся условиях для акеров становилась бы более выгодной передача власти над восточной частью Большого Эктурского острова именно Зартинии.

Кирония обладала огромным торговым потенциалом. Пэйра долгое время его сдерживала. Сейчас ограничительные барьеры практически были стерты. Разгром пэйранского флота, захват стратегически важной территории и установление нормальных политических отношений с бывшим противником способствовал укреплению влияния Пасира в северном регионе Валтийского моря. Главные торговые интересы Зартинии все же располагались в ином направлении. Установление протектората над островом Ретицио, в целом, соответствовал интересам Тирса.

Для Киронии же уступки пэйранцев являлись знаковым событием. Ничуть не мешкая гавани Большого Экурского острова, в кратчайшие сроки были подготовлены для стоянки киронского флота. Акерумцы рассматривались в качестве союзников, поэтому консулат Руфус действовал открыто. Открывавшиеся после разгрома пэйранцев торговые маршруты сейчас повсеместно занимали предприимчивые представители Киронии. «Консулат Риволи» оказался абсолютно правым в своих расчетах, когда принималось решение о заключении тайной сделки с зартинийцами. Прибыль от торговли увеличилась в несколько раз. Богатства текли рекой. Но у любой медали всегда имеется две стороны. Одного очень важного момента не учли в Пасире.

Решительные шаги и военная экспансия в направлении Валтийского моря вызывала негативные эмоции одного из важнейших игроков на международной арене который открыто, стал проявлять свою серьезную обеспокоенность.

Эпицентр основной политической активности переместился сейчас именно к северным берегам Валтийского моря. Здесь причудливым образом переплетался клубок торговых и дипломатических интересов многих соседних держав. Гарлондские пределы, пожалуй, впервые за прошедшие десятилетия наслаждались миром. Там сложился баланс сил, который устраивал лидеров Остока, Арсинии, Зартинии и Южно Гарлондского королевства.

Малисса I Великая, амбициозная императрица Арсинии, была вполне удовлетворена последними территориальными приобретениями и совей властью в Орховской провинции и Горном Мильгарде. А вот руководство Акерумской державы чрезвычайно болезненно восприняло оккупацию Большого Эктурского острова и заключение Киронией столь тесного альянса с Зартинией. Теперь «Консулат Риволи» автоматически становился вполне реальным торговым конкурентом для Дариона. Разгром пэйранского многократно увеличивал военный потенциал Киронии. Аннексированные территории лишь способствовали укреплению влияния в стратегически важном регионе. Развитие дальнейших событий оставалось совершенно не предсказуемым.

Альтаир V Несчастный скончался вскоре окончания военных действий. Его разум помутился, монарх в отчаянье бродил по развалинам разрушенной столицы, то бросая проклятия в адрес Маргет Черной Волчицы, то взывая к Меркатосу, призывая его оборвать нить жизни. Альтаир никого не слушал, отказывался от пищи, не узнавая даже собственной дочери Ювии. Уцелевшие жители жалели своего короля. Когда тот скончался, они искренне его оплакивали.

Древняя пэйранская корона перешла в руки младшего представителя династии Ларков. Ригену I, которому едва исполнилось двадцать лет, досталось тяжкое наследство. Он храбро сражался против зартинийцев, но уцелел в битве, снискав всеобщее уважение. Прямой, честный, открытый и умный, он был нацелен на скорейшее восстановление страны. Главные усилия новому монарху следовало сосредоточить на трех основных направлениях.

Первое — восстановление боеспособности флота. Второе — устранение последствий разграбления столицы. Третье — поиск надежных союзников, чтобы выйти из состояния дипломатической изоляции. Нынешние правители Зартинии и Пэйры были почти ровесниками. Они прекрасно знали друг друга, общаясь еще с подросткового возраста. В те годы, когда между странами существовал политический альянс, молодые люди часто встречались и общались во время официальных визитов. Близость возраста и интересов сделала их настоящими товарищами.