Кровь империи

Темной ночью, дабы не вызвать лишних разговоров, особо ценный груз был доставлен в шатер главнокомандующего. Теперь в его задачу входило подготовить Вистион к мысли о необходимости прекращения осады. Главными убедительными аргументами неизменно служили: бездействие акерумцев, не способность имперского флота осуществить блокаду Пасира со стороны моря, приближение зимних холодов, большие потери и возможное вмешательство в войну Зартинии. Чтобы его действия не вызвали особых подозрений со стороны императрицы главнокомандующий убедил киронцев заключить шестинедельное перемирие. Согласно его словиям осада прекращалась, армия покидала пределы столицы, а под власть Арсинии переходил небольшой кусочек киронской территории, известный как Йольстремский выступ. Киронское руководство вполне устраивал подобный результат. Главным было избежать захвата и уничтожения Пасира, а также сохранить боеспособность военной флотилии. В столице до сих пор помнили, какую жестокую расправу учинили над несчастным Йорном во время последней войны против пэйранцев. В королевских хранилищах накопилось достаточно золота и драгоценностей, которые при неблагоприятном развитии ситуации оказались бы безжалостно разграблены алчными захватчиками.

Вистион, в целом, с удовлетворением воспринял отчет о выполненных мероприятиях предприимчивого Керта (следует предположить, во дворце еще больше «обрадовались» бы, если узнали, какие барыши получил сам военачальник).

Конфликт безнадежно затягивался, никакой реальной помощи от акерумцев ждать не приходилось. Зартиния вырожала недовольство действиями соседей. Тирс искусно маневрировал, создавая впечатление, что в любой момент готов направить свои силы против Акерума и Арсинии. Хотя, ускользавшая перспектива захвата Пасира привела в серьезное уныние "Венценосных", слишком многие желали добраться до киронских кладовых, но Арсиния соблюдала условия перемирия.

Кстати, уже после подписания окончательного соглашения о завершении конфликта, во дворце узнали о крупной взятке, полученной Кертом в осадном лагере под Пасиром. От расправы главнокомандующего спасло лишь то обстоятельство, что во время отсутствия Найла Капитана, главного фаворита Малиссы I Великой, Керт «замещал» его в спальне, став одним из любовников ненасытной «Вистионской блудницы». После очередных бесплодных попыток проведения переговоров с Дарионом, арсинийцы дали согласие на возобновление контактов с консулатом Руфусом.

Ровно в тот момент, когда представители трех государств готовились к разработке условий документа, завершающего войну, пришло одно чрезвычайно важное известие.

После очередного приступа болезни в Тирсе скончалась престарелая Маргет. Теперь внук мог править от собственного имени. Первыми распоряжениями Вильв I приказал вернуть военную эскадру в гавани острова Ретицио и возобновить отношения с пэйранским монархом Ригеном I. Становилось вполне очевидно, что в скором времени внешнеполитический курс империи претерпит существенные изменения.

Для «Консулата Риволи» подобные обстоятельства сыграли очень негативную роль. Кирония мгновенно попадала фактически в дипломатическую изоляцию в Соленом Мильгарде. Теперь представители Дариона и Вистиона могли заговорить с позиции силы на переговорах. Конечный вариант «Раксинского мирного договора» состоял из нескольких важных пунктов. Первое — "Консулат Риволи" уступал арсинийцам Йольстремский выступ. Второе — киронский военный флот не мог располагаться в портах Большого Эктурского острова, подвластных Киронии (за исключением тех одиночных кораблей, которые обеспечивают сопровождение торговых судов). Третье — мир между акерумцами и Пасиром возобновлялся без территориальных изменений. Четвертое — вводился целый ряд ограничений и специальных правил, которые нивелировали преимущества киронских торговцев в Валтийском море, что служило серьезным уроном для них. Лишь после осуществления ратификации и утверждения документа правителями стран участниц конфликта стороны констатировали прекращение военных действий.

«Раксинский договор» был невыгоден киронцам, но им пришлось испить горькую чашу. Киронское государство долгое время весьма успешно противостояло натиску двух сильнейших держав Золотого Мильгарда. При этом столицу удалось уберечь от разграбления, акерумцам нанесено чувствительное поражение в битве у Крысьего Маяка, а арсинийского полководца подкупили.

Но политическая конъюнктура в последние дни войны сложилась крайне неудачно для престарелого Руфуса, который лишился доверия деятелей «Консулата Риволи» и был отправлен в отставку. Пасир почти наверняка получил бы необходимую дипломатическую поддержку со стороны Маргет Черной Волчицы при проведении переговоров, и тогда их итог мог стать иным.

Сегодняшний Тирс проводил другую политику.

Глава 8. Хроника четвертая