Кровь износа (СИ)

Катю на наклонном полу еще теснее прижало ко мне. Прошло несколько томительно страшных секунд, когда мы все ожидали, что разрушения продолжатся и пойдут с нарастающей силой - обрушатся балки и перекрытия, пол разверзнется, и мы вместе с грудой камней станем падать вниз, вниз... Катя в приступе отчаянного страха обхватила меня руками и спрятала лицо у меня на груди. Я сам был основательно напуган, но такое безотчетное доверие не могло не растрогать.

И тут все прекратилось.

На этажах выше и ниже нас послышались звуки открываемых дверей в номерах, недоуменные возгласы.

- Что, черт... - пробормотал мужик. В руках он так и держал непотушенную сигарету.

Катя довольно поспешно отпрянула от меня и неожиданно звонким голосом прокричала, уже не обращая на мужика в майке никакого внимания:

- Граждане! Срочная эвакуация!! Берем только самое необходимое! Эвакуация!

- Ну что, теперь крен есть? - спросил я его злорадно.

Мужик, ни говоря ни слова, бросил сигарету прямо на пол и с носорожьей стремительностью бросился на свой этаж. На этажах уже вовсю гудели растревоженные голоса. Внезапно кто-то крикнул "Землетрясение!" - и топот, крики и гул как бы утроились в мощности. Теперь там отчетливо слышались также женский визг и детский плач.

- Бежим! - предложил я. - Скоро на лестнице будет не протолкнуться.

Мы побежали вниз.

- В гостинице много народу? - спросил я на бегу.

- Да едва на четверть заполнена, собрание было, что плохо принимаем гостей, - так же на бегу ответила Катя.

На нижних этажах пробираться к выходу пришлось в уже довольно густой и перепуганной толпе. "Душечка, какое землетрясение, это же Поволжье, а не Япония!" - втолковывал толстяк своей худой и высокой, как палка, спутнице. Та ничего не отвечала и молча, зло пробиралась вперед.

Мы шли следом. "Хорошо, что в стране плохо развит туризм, - шепнул я Кате. - Что? - как-то машинально спросила она. - Хорошо, говорю, что у вас такой плохой рекламный отдел, - уже громче сказал я. - Если бы тут были заполнены все 20 этажей - при панике мы бы вообще отсюда не выбрались!"

Отдуваясь, как тюлени, мы выскочили из отеля на свежий воздух и вскоре нашли профессора, который с виноватым видом стоял у самого входа.

Толпа вокруг все прибывала и гудела, как растревоженный улей.

- Откуда землетрясение? Это ж Поволжье! - возмущалась одна.

- А слышали, вроде тут рядом самолет упал, прямо в Волгу? - говорила другая.

- Как же задолбали они этими учениями! - вздыхал толстый одышливый мужик в пиджаке, рубашке с галстуком и почему-то тренировочных штанах.

- В городе, по радио передавали, тоже два дома обрушились, подозревают теракт, - делились где-то позади нас.

- Да вроде по телевизору стали передавать, и тут телевизор вырубился...

- А почему радио не работает, никто не знает?

- Какое радио?

- Да никакое! Весь ФМ-диапазон прошерстили - нету!

В отдалении за домами отчетливо громыхнуло и мелькнула резкая вспышка.

- Тут тебе и землетрясение, и гроза зимой! - нервно хихикнул мужик в трениках.

- Сплошные аномалии, - мрачно подтвердила его спутница, пожилая дама в норковом манто и в бигудях.

- ГРАЖДАНЕ, НЕ ТОЛПИТЬСЯ, НЕ ПОДДАВАТЬСЯ ПАНИКЕ! СКОРО ВСЕ ЖИЛЬЦЫ БУДУТ ЭВАКУИРОВАНЫ В ДРУГИЕ ГОСТИНИЦЫ! - раздался голос из громкоговорителя.

Проф взял нас обоих, как детей, за руки и вывел из толпы в сторонку.

- Э-ээ... господа, простите, - голос его был полон раскаяния. - Я так быстро побежал... Был уверен, что вы бежите следом... Я очень сожалею!

- Да бросьте, проф, - сказал я. - Главное, что мы выбрались. Кстати - похоже, что могли бы и не торопиться - здание стоит!

Я кивнул на громаду гостиницы у нас за спиной.

- Рухнет, - безразлично махнул рукой профессор. - Ждать недолго. Меня больше заботит, что скоро весь этот город станет весьма неуютным местом. Слышали сейчас хлопок?

- Гром? - встряла Катя. - Первый раз слышу грозу зимой, да...

- Какой гром... - отмахнулся профессор. - Скорее всего, где-то взорвался газ. По моей модели, учитывая износ газопроводов, сейчас по всему городу собираются этакие газовые... запруды?

- Озерца, - подсказал я.

- Точно озерца! В низинах. И они станут периодически...

- Бабахать, - опять подсказал я.

- Вот именно. Поэтому я вам советую сейчас выбирать места повыше и потихоньку выбираться из города. Хотя улицы сейчас тоже опасны - могут провалы...

- А вы что будете делать? - насупившись, поинтересовалась Катя.

- А я отправлюсь к инженеру Гордееву, - сказал проф. - У меня есть долг, я специально ради него приехал.

- Извините, Александр Глебович! - сказал я решительно. - Я тоже еду к Гордееву. У меня редакционное задание. Едем вместе!

- Но вы не понимаете, Аркадий! - горячо возразил он. - Это очень опасно! Вы даже не представляете, чем грозит город типа вашего, когда на него воздействует Волна! Даже я всего, честно говоря, не представляю!

- Да и ладно, - ответил я. - И вообще, начнем с того, что я вам с Гордеевым не верю. Все это шарлатанство, никаких "волн" в природе не существует. Меня послали взять интервью у сумасшедшего, и я его возьму!