Кровь королей

– Подъем, соня. – Он так резко сел на кровать, что я чуть не подлетела. – Скоро ужин. Время тренировки!

Часто моргая, я смотрела на Нокса и не понимала, почему он говорит о чем угодно, но не о записке с эххо, которую проигнорировала. Но стоило мне окончательно прийти в себя, как увидела стоящую в дверях Дакоту. Вот она – причина молчания Нокса.

– Сандра, не хочу это признавать, но Нокс прав. Тебе лучше встать.

– Легко сказать, – прокряхтела я, задирая одеяло до плеч. – У меня совсем нет сил…

– Это потому, что ты лежишь весь день. Если пройдешься, станет легче, – подсказала вампирша, а Нокс бодро закивал.

– Надо же… А я-то думала, умираю от недостатка крови! А всего-то надо погулять, и все пройдет. Спасибо, доктор!

– Уверен, Хаген был бы рад узнать, что ты провела день с пользой. – Игнорируя мой едкий тон, Нокс подмигнул, явно намекая на тренировку.

Я же тяжело вздохнула, вспоминая, как принц, уходя, попросил посвятить день отдыху. Если честно, мне нравилась эта идея, но, похоже, расслабиться смогу только после ритуала. А пока…

– Выйдите. Мне надо одеться.

Дакота одобрительно улыбнулась, а Нокс, услышав то, что хотел, моментально оказался за дверью.

– Будешь смотреть, как я одеваюсь? – Выгнула бровь я, когда поняла, что вампирша уходить не собирается.

Ухмыльнувшись, она подошла к небольшому покосившемуся комоду и открыла его, явно намереваясь стать моим стилистом.

– Я помогу тебе одеться, – поправила стражница, роясь в вещах, большую часть из которых я еще ни разу не надевала. – Тебе нужно выглядеть хорошо.

Я так и застыла, сидя на кровати. Через зеркало заметила хитрую улыбку Дакоты и тяжело вздохнула.

– Это просто тренировка.

– Не ври. Сандра, я давно научилась понимать твои чувства и вижу, что между тобой и Ноксом искр больше, чем с Хагеном, отношения с которым так старательно имитируешь.

Мои губы сложились в тугую напряженную нить. Ладони сжались в кулаки.

– Ты ошибаешься, – буркнула я хмуро и в полете поймала клетчатую черно-красную юбку клеш, которую в меня швырнула Дакота.

– Да нет, не ошибаюсь. Очень красивая юбка. – Девушка в театральной обиде надула губки, но разразилась хохотом, когда я прошила ее колючим взглядом.

– Я не про юбку вообще-то! Хотя сомневаюсь, что это хороший выбор. На улице все же холодно…

После этих слов мне в лоб прилетел один вязаный гольф, а второй упал прямо в раскрытые ладони.

– Вот так будет хорошо. – Дакота не стала бросаться в меня черной футболкой и кожанкой. Она подошла и аккуратно вложила вещи мне в руки, задержав свои пальцы на моих чуть дольше положенного. – Тем более ты не чувствуешь холод, хотя пальцы у тебя ледяные. Я права?

Я отдернула руку, выронив половину вещей. Дакота спокойно помогла мне их поднять и сложила на кровати, чтобы мне было удобнее одеваться.

– Сандра, чем больше ты злишься, тем очевиднее для меня твои чувства.

– Правда? Раз ты такая умная, то поясни, будь добра, что происходит вокруг? – прорычала я, глядя в глаза цвета сочной летней травы.

Мое раздражение не задело Дакоту. Ее улыбка не дрогнула, а взгляд остался таким же теплым. Мне стало совестно за эту сцену, но вампирша, увидев отразившиеся на моем лице эмоции, лишь приобняла меня за плечи:

– Наконец-то узнаю свою Сандру! Именно такой тебя мне не хватало. Взрывной, эмоциональной, своевольной. Больно смотреть на то, что с тобой стало…

– Это из-за крови. У меня совсем нет сил.

– Кровь здесь ни при чем. – Девушка покачала головой и снова прошествовала к комоду. Пока я стягивала с себя рубашку, Дакота перебирала мой гардероб. В поисках чего? Наряд-то мы уже выбрали.

– Если не кровь, то что?

– Парни. Все проблемы всегда из-за них, – не оборачиваясь, выдала Дакота и сделала картинный взмах рукой. – Я же вижу, что с тобой происходит. Тебе не нравится Хаген, но другого выбора нет. А тот, что этим выбором мог бы быть, нашел другую…

Я так сильно сжала челюсти, что заболели зубы. Даже не знаю, что меня задевало сильнее: что Дакота озвучила то, что я сама боялась, или то, что она открыто признала отношения Одри и Нокса?

– И что бы ты посоветовала мне делать? – спросила я, уже стоя в одном белье и переминаясь с ноги на ногу. Пол был холодным, но колотило меня от мороза, что родился под ребрами.

– Я не знаю, что советовать тебе, Сандра. Кроме выбора наряда, ничем помочь не могу.

– Это потому что у меня тяжелый случай?

– Нет. Это потому что я ничего не смыслю в отношениях с парнями.

Подчеркнув последнее слово, она вручила мне найденный в комоде комплект нижнего белья. Черный полупрозрачный ажур. Я не помнила, откуда у меня этот комплект, но не сомневалась, что в моем гардеробе он, как и множество других вещей, появился благодаря Дакоте.

– Ты ничего не понимаешь в отношениях с парнями, потому что ты…

– Тс-с, – приложив палец к губам, подведенным темно-коричневой помадой, прошелестела Дакота. – Не порти момент. Сейчас тебе нужно думать не обо мне, а о том, что снаружи ждет Нокс. И он очень хочет с тобой поговорить.

Взгляд Дакоты игриво стрельнул на комплект, что я теребила в руках. Она подмигнула мне и походкой от бедра направилась на выход.