Кровь, кремний и чужие

«Ты оправдал мое доверие, помощник. Достойно справился с заданием в кратчайшие сроки, и я хочу дать тебе соответствующую награду. С ней тебе не будут страшны самые сильные враги».

Как обычно в своей манере связалась со мною Аниласта, как только я закончил читать системные сообщения.

Вы выполнили задание СМЕРТЕЛЬНЫЙ УДАР-2.

В качестве награды вы получаете чертежи молекулярного модификатора.

Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень.

Ваш уровень – 18!

У Вас имеется 20 свободных баллов характеристик.

Честное слово, если бы у меня было с кем и чем, то я обязательно отметил бы такую гору подарков. Модификатор, подаренный мне начальством, мог превращать одно в другое, во все что угодно. Штурмовики ждут своей очереди, потому как в оружейном отсеке нет нужных ресурсов? Молекулярный модификатор легко справится с этим! В качестве сырья в него можно закладывать хоть землю, хоть тот мусор, из которого состоят окружающие руины. Правда, для изготовления всего одной плазменной гранаты потребуется перетаскать несколько тонн земли и камней.

Остался пустяк – собрать эту вещь. Аниласта посчитала, что подарить целиковый прибор – избыточная щедрость, либо в ее кремниевом мозгу и мысли не зародилось, что мне не по силам справиться с такой нетривиальной задачей. Или это очередная проверка? М-да…

По возвращении я наконец-то стал тратить баллы. Увеличил уровень сборочного цеха, взял возможность строить инженерных роботов. Инженера поднял до универсала.

И все, баллы опять закончились, а так хотелось большего, чтобы и казарму прокачать, и солдат, и оружие, и… Эх, заказать, что ли, губозакаточную машинку или круглым напильником с крупной насечкой обойтись?

С появлением инженеров среди подчиненных сразу повысились скорость и качество добычи ресурсов, их переработка. Заодно парочка из инженеров быстро освоили багги, превратившись в первоклассных водителей. Жаль, но выпуск собственных транспортных средств мне предстоит освоить еще не скоро. На данный момент не хочу распыляться.

Детали к модификатору оказались столь редкими, что найти их в окрестностях своей базы я не смог. Такая же ситуация и с дальними территориями, в округе уничтоженной базы людей. Я все дальше и дальше удалялся от базы, наматывая круги, проверяя все найденные, сулящие пользу места – торговые центры, больницы, автосалоны, станции ТО, автобазы и прочее в том же духе. Каждое такое место отмечал на карте, чтобы позже направить сюда фуражиров. Но вот когда это произойдет, я не знал, ну нет возможности рабочим совершать марши на такие расстояния, неэффективно. К тому же очень опасно: это я со своими вояками распугивал противников или уничтожал, а что может сделать простой рабочий против отряда чужих или огромной стаи крыс? Вот то-то же.

Я перестал думать о личной прокачке, чем собирался заняться после разгрома человеческой базы, вместо этого пропадал в поиске и только поиске. А нужных деталей все не было.

Колесил я по руинам отрядом на двух багги, управляемых инженерами. Место пассажира одного из них занимал я, на втором сидел солдат с ручным пулеметом. Еще один с «лучом» и огромной связкой гранат притулился за спиной пулеметчика, что стоял за вертлюгом. Человеку там было бы неудобно, уже через десять минут у него все затекло бы и свело судорогой, а вот роботу хоть бы хны. В моем багги вместо гранатометчика сидел разведчик-адъютант – моя самодвижущаяся радиостанция.

Понятное дело, на вертлюге стоял трофейный пулемет, чье производство наладил мой оружейный цех. Был скопирован и огнемет, но только в исконном виде, то есть стационарный. Такой не потаскаешь на себе не только из-за тяжести, но и по причине громоздкости и габаритов. Но ничего, еще немного разовьюсь и смогу заняться модернизацией оружия, играть в «лего» деталями, собирая подходящую модель.

Позади каждого багги тряслись в прицепе еще четверо солдат. Все из ветеранов, все от восьмого уровня и выше, а из этой четверки по одному разведчику. Хотя именно эту модель я решил назвать диверсантами: после того как все ресурсы я потратил на одного, а не партию-отделение, робот получился и массивнее, и умнее, и боезапаса получил солидно, в том числе имел при себе уже два заряда с радиовзрывателями, маскировочное нанопокрытие тел стало толще и крепче. Еще три диверсанта двигались впереди отряда, обследуя местность на наличие засад, чужих баз и логова мутантов и чужих. Вообще, весь мой маленький отряд был из элитной серии: вместо группы-партии из казармы выходил всего один солдат.