Кровь, кремний и чужие

Тридцать часов дороги до Мак-Сити. Две дюжины стычек с чужими и рейдерами, но все настолько незначительны, что не стоит и упоминать. Рейдеры, эти шакалы пустошей, даже не стали устраивать затяжную перестрелку, последовавшую после отпора засаде и преследования. С чужими все вышло просто: выскочили и тут же легли под стволами двух пулеметчиков. Мертвыми легли.

– Пш-ш… конвой роботов, направляющийся с северо-запада, требую остановки, – прошипела радиостанция, оставшаяся от трофеев рейдеров в автобусе.

– Кто говорит? – я щелкнул тангентой в ответ.

– Патруль города Мак-Сити, лейтенант Хастон.

– Хорошо, останавливаюсь… что дальше?

– Ждите, сейчас подъедет досмотровая группа.

– Роботы есть в составе? Потому как у меня бойцы к киборгам и людям плохо относятся, нейтралитета нет.

– Так какого… пш-ш… – Рация выдала злое восклицание и резко замолчала, потом пришел ответ: – Ждите, в группе будут роботы.

Зная, что Мак-Сити, так сказать, интернационален, я собирался войти в город только с Алисой, оставив автобус и всех брондов поблизости с приказом сидеть в засаде и не выдавать себя ничем, просто фиксировать врагов. Рассчитывал, что такое указание удержит моих юнитов от агрессии к путешественникам-нероботам.

Через пять минут ко мне подкатили два трехосных броневика с крошечной башенкой, в которой торчала спаренная пушка: лазер-гаусска. Машины были чем-то похожи на луноходы первых версий. На каждой был с четырех сторон нарисован герб Мак-Сити: круг, разделенный на три сектора – черный, серый и красный, в каждом из них было по незнакомому мне символу, быть может, иероглифу.

МЭНЦ-11

Боевая дозорная машина.

Принадлежность: патрульные силы города Мак-Сити.

Я встречал их на улице, рядом с распахнутой дверкой автобуса. Обе бронемашины разъехались в стороны и остановились в десяти метрах слева и справа от моего автобуса. Пыль еще не опала, а из салона выбрались два робота в легких бронескафах. Впрочем, легких по классу, но по уровню они были равны тяжелой экипировке у новичков.

Лейтенант Хастон.

Раса: роботы.

Уровень: 81.

Патрульные силы города Мак-Сити.

Отношение: настороженность.

– Привет, лейтенант, – поприветствовал я бойца. – Я Аванг, следую в Мак-Сити.

– Привет, – кивнул тот и тут же сообщил: – С такой бронетехникой тебя не пустят. Вы впервые в нашем городе?

– Ага.

– Нужно проехать к западной части, там есть специальные стоянки для тяжелой техники гостей и боксы для отрядов роботов. Это сделано, чтобы враждующие коалиции не устроили бойню в городе и пригороде. Советую найти «Сарайчик Пита», там места много и очень тихо, надежно.

– Сарайчик?

– Это название – «Сарайчик Пита», заведует им Пит Буркасо.

– Спасибо, – поблагодарил я лейтенанта.

Досматривать никто ничего не стал. Или тут досмотровая группа – это просто осмотр автоколонны? Или меня уже просветили сканерами, а я и не заметил?

Через час я оставил всех штурмовиков и автобус на территории мотеля «Сарайчик Пита», загрузил ящики с кирратом в легковую машину, посадил Алису за руль и устроился рядом с ней на переднем пассажирском сиденье.

От мотеля до ворот города тянулась широкая бетонная дорога, упиравшаяся в блокпост, он же пропускной пункт.

– Впервые в городе? – спросил сержант на «блоке».

При этом он не поднимал взгляда от большого планшета, соединенного жгутом проводов, идущего к незнакомой установке, похожей на профессиональную «зеркалку» на треноге. Подозреваю, это был сканер или нечто вроде, и сейчас невидимые лучи перетряхивают все содержимое моей машины и мои с Алисой внутренности.

– Да, – лаконично ответил я.

– Цель посещения Мак-Сити?

– Э-э… а разве она нужна? Нельзя просто посетить его, посмотреть, может, я путешественник?

– У вас в салоне большое количество киррата. Это либо контрабанда, либо товар, – ответил тот, на секунду оторвав взгляд, чтобы посмотреть мне в глаза. – Так какая ваша цель?

– Торговля, – буркнул я, уже мысленно прощаясь с некой частью еров в качестве пошлины.

Собеседник провел пальцем по экрану. Потом ввел несколько знаков и вручил мне пластиковую карту с магнитной полосой:

– Ваш пропуск, можете проезжать.

– И всё? – не поверил я.

– И всё. Поторопитесь, не задерживайте очередь.

– Один вопрос. Разве киррат запрещен или взят под особый контроль? Почему он может быть контрабандой?

– Вы и вправду не знаете?

Я отрицательно мотнул головой.

– В моменты военных действий и осады города бандами рейдеров или чужих все стратегические вещи: тяжелое оружие и боеприпасы к ним, боеприпасы к редкому уникальному оружию, сырье для оружейных цехов, топливо и сырье для топливных элементов, по приказу правительства Мак-Сити, выкупается городом по установленной цене, которая обычно ниже общей, но на черном рынке в это время цена на эти предметы возрастает, иногда в несколько раз, и появляется много контрабанды. Вам все понятно?

– Более-менее, – кивнул я. – Счастливо, сержант.