Кровь лета (ЛП)

Хан интересовался, не посетило ли меня какое-нибудь озарение, полезное для дела, но нет, я не увидела никаких зацепок. Та же тактика — она никогда не отклонялась от намеченного курса, как и выбор жертв. Всегда одно: нападение, изнасилование, мать. Тело, скинутое в Кисачи, за два дня до обнаружения.

Должно быть, чертовски тяжело тащить ставосьмидесятифунтовый труп и грузить его в машину! Требуется много усилий, чтобы переместить мертвое тело, но он хотел уединения, хотел распотрошить их, чтобы всласть поиграть с внутренностями.

Ничего нового Хану я сообщить не могла. Я потерла глаза и с содроганием откинулась на спинку кресла. Тринадцатая… невезучее число.

***

Наш с По ужин прошел без происшествий. Мы сидели на террасе приятного ресторанчика, забитого такими же парочками, и воздух был насыщен влагой так, что меня тянуло пересесть в помещение. Еда была очень вкусной, как и вино, что в совокупности отвлекало меня от мыслей о несчастном Бене.

Он, наверное, растерялся, если не расстроился. Я сосредоточенно кивала, делая вид, что внимаю истории, которую рассказывал По, и, покачивая бокал, наблюдала, как вино стекает по стенкам. Бедный ребенок.

— Приходилось писать что-то интересненькое в последнее время, Рей?

Я моргнула, на секунду ошарашенная этим вопросом. Писать?..

Ах да. Я же журналист.

— Нет, не особо, — пожала я плечами и допила вино. — Непримечательные выдались недельки.

— А как насчет бедняжки, умершей недавно, — ты могла бы написать статью о ней. Как бы это ни было ужасно. Впрочем, я не журналист.

— Возможно.

Освежающий прохладный ветерок повеял над столиками, взъерошивая мой туго стянутый хвост волос. Интересно, о чем он сейчас думает?.. Надеюсь, с ним все хорошо — волонтерствует, или чем он там обычно занят…

В тонком стекле бокала играл свет, пока я продолжала поворачивать его в пальцах. Сегодня выдалась прекрасная ночь, и По был славным парнем, так почему же я не могла перестать размышлять о Бене?

— Ты живешь в тех местах, верно?

Я подняла глаза и кивнула — По тоже, вытирая рот салфеткой. Для свидания он приоделся в рубашку с длинным рукавом — не стоило для нашей спонтанной встречи, — но мне пришлись по душе его старания.

— Когда работаешь в баре, до тебя часто долетают всякие слушки, — начал он издалека. На его губах заиграла улыбка. — Говорят, творится что-то… мутное. Тебе никогда не доводилось встречать паренька по имени Бен Соло?

Ох, боже. Я ответила коротким кивком и опустила бокал. Официант тут же подлил мне вина, я поблагодарила его, но слова По взволновали меня. При чем тут Бен? Что известно По?

Мужчина наклонился ко мне.

— Если вкратце, кое-кто из местных мамочек заглядывает ко мне в бар по выходным. Я слышал пару раз, как одна или две довольно бурно обсуждали его… визиты.

— Визиты?.. — эхом повторила я.

— Ага, — Он изобразил недвусмысленный неприличный жест руками, отчего у меня прихватило живот. — Визиты.

Сначала во мне проснулись злость и унижение, как будто По узнал, с кем я вчера переспала. Значит, Бен заглядывает на огонек во всем районе? Я для него — всего лишь очередная скучающая домохозяйка?

Я прижала кромку бокала к губам и отвела взгляд, уставившись на гирлянды огней вдоль ограды за плечом По, и напомнила себе, что Бену только семнадцать. Он еще ребенок. Ему не следует ни с кем спать, тем более со своими соседками, разменявшими третий десяток. Никогда бы не подумала, что он на такое способен.

По уловил мое раздражение. Криво улыбнувшись, он пожал плечами.

— Не хотел тебя расстраивать, но у сельских уголков своя специфика. Малому повезло, по моему мнению.

Я со стуком опустила бокал.

— Он просто подросток, а не вибратор на ножках! Как бы ты отреагировал, если бы он был девушкой и спал со сборищем похотливых папаш со всей округи?

— Ну, это другое.

Очешуительный вывод. Официант принес наш счет, я выхватила у него чек, сунула в терминал свою кредитную карту. Я не могла справиться с собой — ярость взяла меня за горло: наверное, Бен спит с половиной городка, и… мне стало жаль его до глубины души.

Эти чувства казались справедливыми. Он еще ребенок. Он не выглядел, не вел себя, как настоящий взрослый, но, возможно, так я просто пыталась приободрить себя из-за того, что сама переспала с ним.

Официант вернул мне карту, и я, извинившись перед По, поспешила к своей машине, оставив его без прощального поцелуя. Я слышала, как он окликнул меня, но мне было плевать. Мне предстояло переговорить с этим мелким засранцем — нужно было кое-что прояснить. Я не собиралась вступать в его гарем!

Какая-то часть разума кричала мне, что он — обычный мальчишка, а другая, шаткая и собственническая, оскорбилась тем, что он имел наглость спать с кем-то еще! Я запрыгнула в свой внедорожник и поехала в ночь, вне себя от злости. Я ему не какая-то захандрившая мамаша, с которой можно перепихнуться и забыть на следующий день!