Кровь мертвецов (СИ)

========== Часть 1 ==========

Вы можете представить, что такое Бездна? Да, та самая, где обитает богиня Тьмы, Всебесцветная Такхизис. Каждый из вас, жители Ансалона, упоминает это место по сто раз на дню в своих мелочных разговорах, а что оно такое, вы знаете? Знаете ли вы хоть что-нибудь кроме того, кто в нем и почему заточён?..

Бездна — ничто. Само её существование — лишь божественная прихоть, и противоречит всем законам магии, не поддаётся объяснению, сколько ни ломай над тем голову… А кое-кто ведь и вправду ломал. Прекрасное вышло дополнение к мукам прозябающего в этой самой Бездне недобога, ведь Рейстлин Маджере, падший архимаг, Властелин Прошлого и Настоящего, ненавидит, когда оказывается не в силах чего-либо понять.

А больше здесь и делать особо нечего.

Когда-то Такхизис сказала, что Паладайн хотел даровать ему бесконечный сон без сновидений. Заманчиво звучит, не правда ли? Но, «к счастью», ей удалось переубедить экс-супруга, заявив, что такое наказание покажется зарвавшемуся смертному слишком уж мягким. Очередная подлянка удалась на славу. Но Всебесцветной всё равно вскоре стало скучно, ведь право на дальнейшее применение к пленнику пыток она у светлого бога так и не выторговала. А ведь Рейстлин уже успел стать одной из её любимых игрушек: возмутительно стойкий, до смешного уверенный в том, что его невозможно сломать, что он бессердечен. А на деле — лишь жалкий предатель, наивный мальчишка. Как интересно было раз за разом доказывать, насколько он заблуждается, перемалывая ребра и вырывая с кровавыми ошмётками то, чего якобы нет. Вот эта вот штука, бьющаяся и истекающая кровью в изящных руках, разве не оно, не твоё сердце, маг?..

Но светлые боги, конечно, ничего не понимают в развлечениях, а Паладайн всегда надоедал и будет надоедать Тёмной Королеве своим воистину светлейшим лицемерием. Пытки, по его мнению, — зло. Вечное мучение в бездействии — вот она, милость Паладайна. И теперь, благодаря этой милости, они, богиня, ждущая отмщения за поражение в последней войне, и человек, пытавшийся побороть ту во имя собственных амбиций, оказались заперты в одной темнице. Не имея возможности при том достичь желаемого. Словно хищные звери, сидящие в соседних клетках, звери, которые лишь бессильно скалятся, не в силах дотянуться до соперника сквозь прутья решётки и перегрызть ему глотку. Какая ирония. Жаль, и в этом права их были категорически не равны: для Такхизис заточение здесь — скорее домашний арест, она, может, даже и не жаловалась бы, не толкай её на Кринн приевшиеся пейзажи, являвшаяся частью её сущности злость, извращённое чувство справедливости и грандиозные, сотню раз продуманные планы, которые, казалось, были слишком уж хороши чтобы не пытаться воплотить их в жизнь. Для Рейстлина же Бездна оставалась тюрьмой настоящей. И выйти отсюда стало бы возможным, лишь прихватив с собой Тёмную Королеву.

Именно поэтому Властелин Прошлого и Настоящего, пытаясь понять, с чем имеет дело, силился связать это проклятое место хоть какими-то магическими законами. Бродил по неотличимым друг от друга пропитанным болью ландшафтам, стараясь найти хоть малейшую лазейку, позволившую бы обвести коварную богиню вокруг пальца и вернуться в привычный мир одному. Но всё тщетно. Находил он лишь неприятности.

Да, Всебесцветная вынуждена была дать Паладайну клятву не мучить пленника ни одним из известных ей способов и не давать подобных приказов своим подчиненным, это правда. Но, как оказалось, в Бездне предостаточно личностей, готовых стереть Рейстлина изо всех известных планов бытия совершенно бескорыстно и искренне, просто из-за того, что представляли, кто перед ними. Им, наверное, было очень смешно — знать, что он здесь. Сам Рейстлин Маджере. Тот самый наивный маг из деревни, которому вздумалось, будто он достоин божественной власти… Злобные жрецы с заносчивыми чёрными рыцарями вокруг так и вились. Маг, конечно, неизменно побеждал, но стычки с ними требовали впоследствии долгого восстановления сил. Силы быстрее всего восстанавливал сон, потому снова и снова приходилось спешно подыскивать хоть сколько-нибудь сносное укрытие в изменчивых реалиях Преисподней.

Так вы знаете, что такое Бездна? А то Рейстлину Маджере уже надоело искать ответ, всё глубже увязая в багрово-красных, стараниями кровожадной богини, песках. Возможно, пока он его найдёт, станет уже слишком поздно, чтобы возвращаться. Возможно, уснув когда-нибудь на этом проклятом песке, он не проснётся. Возможно, проснувшись, обнаружит, что все его метания — лишь очередная игра Такхизис… А, возможно, измученный отчаяньем, он сам падёт к её ногам.

Всему приходит конец.

***