Кровь мертвецов (СИ)

В Бездне Рейстлин часто гулял по руинам. Так уж выходило. Он никогда не задавался целью искать их, но руины находили его сами, сами выплывали из алых далей ему под ноги, вынуждая бродить среди своих камней. Рейстлин же давно никуда не спешил. Выплыли, так выплыли. Быть может, так надо. Быть может, это для того, чтобы он нашёл наконец свой ответ: выжидая, наблюдая. Но руины так просто наблюдению не поддавались. Именно в них маг чаще всего и находил себе врагов на ближайшие часы… Или это враги его находили?

Тот раз исключения не составил. Вылезшая из недр недомира каменная громада хитро спрятала за своими стенами очередного тёмного жреца. Рейстлин, прежде обошедший развалины несколько раз кругом, мог поклясться, что ещё секунду назад того там не было и быть никак не могло. Но размышлять над тем, как так вышло, не представлялось возможным, поэтому маг бесшумно скользнул за разделяющие их остатки стены, затаился и, прищурив жёлтые глаза, стал следить за потенциальным противником через брешь.

А жрец этот был не отсюда, не из Бездны — слишком уж чистый, брезгливый и несобранный. Маджере он до сих пор так и не заметил, будучи больше занятым извержением из своей глотки потока отборных ругательств и осмотром ноги. Застряла она между камней, кажется. Человек тянул на себя, ухватившись обеими руками ближе к лодыжке, но все попытки к освобождению приводили лишь к очередному сдавленному крику. Сквозь стиснутые зубы, он начал возносить хвалы своей Королеве, моля ту о помощи.

Зря.

Раздался сочный треск, жрец заорал от резко пронзившей его тело боли. Несчастную конечность он продолжал по инерции тянуть и потому отлетел от камней к стене, где прятался невидимый наблюдатель. Мутным взором жрец уставился на собственную разломившуюся пополам ногу и торчащий из неё обломок бурой от крови кости.

С плеча соскользнула и упала, подняв облачко красного песка, какая-то сумка.

Рейстлин подобному исходу нисколько не удивился — помощь тёмных богов всегда была весьма своеобразна. Такхизис явно посчитала самым простым и действенным решением банально выкрутить несчастную конечность так, чтобы та могла пройти в расщелину. И никакого обмана: слуга хотел освободиться — слуга освобождён. Остальное — всего лишь детали, сути дела в её глазах не меняющие.

Выглядели стенания жреца со всеми его захлёбывающимися криками и зарыванием грязных пальцев в песок просто отвратительно. Но затаившийся всего в метре Рейстлин при их виде даже не поморщился. Лишь уголок его губ на мгновенье приподнялся, скупо обозначив удовлетворение. Будь на месте этого идиота, скажем, один из тех жрецов, что встретились Маджере в прошлый раз, он поступил бы гораздо проще — покрошил мешающие камни простым боевым заклинанием. Факт же, что этот конкретный жрец счёл нужным вместо того обратиться к своей богине, говорил об одном — он просто-напросто не владел магией. Среди поклонников Такхизис и такое бывало, пусть и довольно редко.

Больше не боясь, что его могут заметить, Рейстлин подошёл к распростёртому на земле телу. Ради интереса бросил взгляд на вспоротые обломком кости ткани, что не переставали кровоточить. Такхизис ногу и правда выкрутила. В прямом смысле, так, что несчастная кость торчала под прямым углом в сторону, мышцы скрутились чуть ли не в спираль, сухожилия у перелома оказались оборваны, а подколенная артерия щедро плевалась тёмной жидкостью. Маг представил, как богиня с небрежным изяществом делает круговое движение запястьем, вызвавшее всё это, и поёжился, будто от холодного ветра, коего в Бездне не могло быть по определению.

Взгляд переместился на лежащую здесь же сумку, и маг хмыкнул, заставив человека поднять веки.

— Ты знаешь, кто я? — спокойно поинтересовался Рейстлин. Расширившиеся от страха глаза жреца показали, что знает.

Превозмогая невыносимую боль, тот вскинул дрожащие руки вверх.

— О, Такхизис, взываю к тебе: пусть сдохнет глупец, посмевший служителю Твоему преградить путь по исполнению воли Твоей… — зло проговорил раненый.

Но несмотря на всю отчаянную страсть, вложенную в мольбу, ничего не произошло. Связанная клятвой Паладайном — сущностью не менее могущественной, чем она сама — нарушить эту клятву без вреда для себя богиня не могла, о чем Маджере, конечно же, прекрасно знал. Жрец устало уронил руки на грудь.

— Какова воля её? Как ты попал в Бездну? — потребовал долгожданного ответа маг.

Казалось вот оно — то, ради чего были все его старания. Вот причина, по которой бросались ему под ноги древние камни забытых руин. Узнать о другом выходе. Преградить ненавистной богине путь к нему и украсть её шанс на свободу.

— У тебя нет власти надо мной, павший архимаг, — оскалился жрец и тут же заорал, когда тот, ничуть не изменившись в лице, наступил на повреждённую ногу тяжёлым сапогом. Скол сломанной кости пропорол ещё относительно здоровые ткани, войдя в них, как нож в масло. — Даже если убьёшь, — прошипел сквозь зубы.

— Убить тебя? Но зачем же? — Рейстлин кривовато усмехнулся.