Кровь мусорщиков

— Ребекка не зря расстраивается. Группа Виджея охотилась возле моста Единства. Во время ливня они укрылись в башнях и двинулись домой, как только дождь сменился снегом. Я предположил, что и группа Аарона нашла где-то убежище от дождя. Они ушли гораздо дальше моста и охотились вблизи старой зоны отдыха, но к этому времени уже должны были вернуться.

Он поколебался и взглянул на Мачико.

— Я слишком остро реагирую, Мак? Охотничья группа Аарона опаздывает всего на несколько минут, но…

— Они опаздывают не просто на несколько минут, — отозвался Мачико. — Все остальные успели сходить в крылья здания, принадлежащие их подразделениям, избавиться от мокрой одежды и вернуться в зал на ужин. С чего вообще группе Аарона задерживаться даже на пять минут? Он не стал бы мариновать своих людей в зоне отдыха после того, как дождь перешел в снег.

— И не позволил бы им медлить на обратном пути в случае усиления снега, — прибавила я.

Доннел встал, вышел из-за столов Сопротивления на нейтральную территорию, поднял руку и прокричал:

— Главы подразделений, ко мне, пожалуйста.

Четыре лидера подразделений вышли к нему из своих углов комнаты.

— Охотничья группа Аарона припозднилась с возвращением, — сказал Доннел. — Возможно, у них небольшие сложности, которые замедляют их путь, например, чья-нибудь подвернутая лодыжка, но я хочу выслать поисковую партию, чтобы проверить обстановку.

Он помолчал.

— Идем мы с Блейз, и я бы хотел включить в группу по три человека от каждого подразделения. Все должны надеть самые теплые вещи, плюс мы возьмем с собой сигнальные огни на случай, если задержимся дотемна. Вооружаемся луками, ножами и мечами.

Меня поразило упоминание мечей. Каждое подразделение обладало своим арсеналом, включавшим различные виды оружия, но я не могла вспомнить, чтобы группа альянса когда-нибудь брала с собой что-нибудь, кроме ножей и луков.

— Ты не стал бы вооружать нас мечами, если бы верил, что группа Аарона задержалась случайно, — сказал Призрак. — Ты думаешь, в этом замешан Изверг.

— Я хочу, чтобы мы были готовы к любым возможностям, — уклончиво ответил Доннел. — По правилам на общей территории лишь мне и моим офицерам разрешено носить оружие, поэтому Сопротивление положит на столы с ножами и луками мечи и сигнальные огни, чтобы люди по пути могли их забрать. Выходим через три минуты.

Главы подразделений вернулись в свои углы зала, а Доннел поспешил обратно к нашему столу. Мы с Мачико встали, а другие офицеры собрались вокруг Доннела, который разразился приказами.

— Виджей, принеси сигнальные огни. Жюльен и Лютер, достаньте из арсенала Сопротивления дюжину небольших мечей. Нам с Блейз они не понадобятся. Если начнется стычка, мы воспользуемся своим оружием.

Виджей, Жюльен и Лютер умчались прочь.

— Ты берешь по три человека из других подразделений, — заметил Уэстон. — Не может ли кто-нибудь из нас пойти с тобой?

— Нет, — отказался Доннел. — Пока Аарон, Блейз и я отсутствуем, нужно, чтобы вы пятеро поддерживали здесь порядок. Мачико, ты за главного в зале, пусть ужин продолжается, как обычно. Уэстон, присмотришь за иномирцами. Как только Тэд и Брейден поедят, отведешь их к Феникс в больничную палату и останешься их охранять.

Уэстон застонал.

— Я бы лучше присоединился к поисковой партии, чем нянчить иномирцев, но ладно.

— Блейз, мы должны принести сухие куртки и медицинские наборы, — сказал Доннел.

Он прошел к занавесу, помеченному синей планетой Сопротивления, но остановился, поняв, что Тэд следует за нами.

— Могу я чем-нибудь помочь в поисках? — тихо и встревоженно спросил иномирец.

— Нет, разве что с помощью земной сети данных скажешь мне, что происходит к западу от моста Единства, или обнаружишь Изверга, — отозвался Доннел.

Тэд покачал головой.

— Старые полицейские камеры слежения, как и другие электроприборы в Нью-Йорке, бесполезны с тех пор, как эта территория потеряла связь с технической сетью Земли. Я могу видеть любые изменения в потреблении электричества в Нью-Йорке, благодаря системе контроля энергетических линий, и Изверг, вероятно, включает свет или отопление, но найти его таким способом не получится.

Он вздохнул.

— Практически каждое здание в Нью-Йорке постоянно изменяет уровень потребления электричества из-за систем отопления, включающихся и выключающихся в зависимости от температуры, и освещения, подключенного к таймерам. Я установлю алгоритм для отслеживания особенно крупных флюктуаций, но Изверг сможет запустить его лишь каким-нибудь очень заметным действием.

— Хорошо, сообщи нам, если твой алгоритм найдет что-нибудь интересное, Тэд, — сказал Доннел.

Тэд мрачно кивнул и вернулся к нашему столу, а я вслед за Доннелом миновала занавес, ведущий в крыло Сопротивления.

— Ты знаешь, что такое алгоритм? — спросила я.

— Нет, но не собираюсь просить у Тэда объяснений, поскольку у нас нет времени выслушивать получасовой ответ. — Доннел прошел по коридору в крупную комнату, где мы хранили куртки и сумки.

Я сняла с крючка свою дополнительную зимнюю куртку, натянула ее и похлопала по карманам, проверяя, есть ли в них подходящая шапка и перчатки.