Кровь на Дону

— Дело, братцы, такое предстоит. Вам во главе с сотником идти к участку между второй и третьей плотиной, или ко второму участку со стороны Дона. Идти скрытно, на конях, не далее восьми-девяти верст, затем пешими, стреножив коней и оставив их связанными между собой в подходящей балке. Пешком идти до земляного вала, что поднимается от рытья канала. На подходе смотреть, чтобы десяток, может, два крымчаков ушли с ближней стороны на дальнюю, и только после того выход к валу. Распределение там по наказу сотника. Как только рабочие и невольники построятся в колонну, дабы идти к Самаку, а басурмане еще будут наверху, по команде сотника сначала бить лучникам, потом атака пешая через ров и невольников. Те залягут, когда завидят вас. Задание не сложное, если лучникам сразу удастся ополовинить десятки басурман. — Он повернулся к Бузлуку: — У стрелков много стрел?

— По двадцать, пять из которых зажигательные. Но их можно и не поджигать. Хватит, князь.

— То добре. Двести стрел на два десятка, даже на три, так и десяток Сивохи без работы останется.

— Для полученного задания десять лучников многовато будет. Может, трех казаков передать тебе, воевода? — предложил Малюга.

— У меня служивые татары из луков бьют без промаха, их четверо, да еще три стрелка средь русских ратников. Луки и стрелы есть. Последних не так много, как у вас, но для первого удара хватит с избытком. Ничего перестраивать и переделывать не будем. По этому вопросы есть?

Казаки промолчали.

— Добре, — кивнул Савельев. — Напоминаю, успех дела во многом, если не полностью, зависит от того, удастся ли нам скрытно подойти к земляному валу и вовремя начать обстрел. Со слов старших отрядов разведки, поначалу невольников и рабочих начинают строить, как заходит солнце. Вот тогда мы уже должны быть у вала. Значит, выходить след сразу после вечерней молитвы и трапезы, что перенесены на раннее время. Как раз к началу вечерней зари дойдем до переволоки.

— Да сделаем как надо, князь, не сумневайся! — воскликнул Сивоха. И тут же осекся под укоризненным взглядом сотника: — А что? На конях восемь-девять верст нет ничего, пехом тоже. Еще время будет разведку провести.

— Это ты, Иван, правильно предложил, — взглянул на него князь. — От места оставления коней след вперед выслать пару человек разведки и по их сигналу, когда начнется построение, быстро выйти к валу, но чтобы враг с той стороны вас не заметил.

И вновь казак Сивоха свысока посмотрел на товарищей — сам князь согласился.

Поймав этот взгляд, Савельев заметил:

— А вот нос задирать, Иван, не след.

— Да я что, я ничего.

— Продолжаем, други. Как проведем первые два удара, разгромим басурман, отходим сюда и отсюда большими силами, я имею в виду всю сотню и дружину, атакуем со стороны берега с юга причал и ближнюю околицу Карандара. Бьем турок и крымчаков, что окажутся на пути, но опять-таки все делаем быстро. Проходим через селение, рубим встретившихся басурман, поджигаем дома, вот тут горящие стрелы будут кстати, и так же быстро отходим в Галурмак. Но здесь не останавливаемся, а уходим дальше, куда скажу. Потому как мурза, что начальствует на этом месте переволоки, в ярости обязательно вышлет отряды искать противника. Они зайдут и в Галурмак, и в Карачук, и в рощу.

— А нас и след простыл, — усмехнулся Малюга.

— Так, сотник. Вот теперь по нынешнему вечеру, ночи и утру — все. Если есть что спросить, спрашивайте.

— Как понимаю, затемно следует сюда и всю сотню привести, — сказал Малюга.

— А я разве не говорил об этом?

— Нет, князь.

— Странно, но ладно, конечно, вся сотня должна находиться в Галурмаке.

— Я взял с собой гонцов, пошлю с наказом, чтобы пришла.

— Да. У вас, казаки, вопросы есть?

— Нет, князь, все понятно, — ответил Сивоха.

— Ну, тогда на молитву и трапезу.

— Мы уже и помолились, и потрапезничали.

— Не вовремя.

— Не хотелось доставлять тебе хлопот.

— Тоже мне, хлопоты, но помолились, перекусили, и славненько.

С началом вечерней зари дружина по своему пути, два десятка казаков по своему конными пошли к переволоке. Ветер дул с севера, и можно было не опасаться, что турки и крымчаки услышат или почуют подход противника.

Пройдя восемь верст с гаком, Бессонов увидел подходящий для стоянки коней овраг и сказал Дмитрию:

— Здесь след спешиться, князь.

— Согласен, — кивнул тот. — Передаем коней возчику и выходим на северную сторону оврага.

То было сделано быстро, и дружина почти без остановки в пешем порядке пошла дальше. В небольшой низине, от которой до земляного вала оставалось менее версты, Савельев подал команду:

— Всем в низину, привал, Горбун и Кулик ко мне!

Когда ратники подошли, он сказал им:

— Осип за старшего, идите с Баженом к переволоке. Надо говорить, что выйти к ней вы должны скрытно?

— Не надо, — ответил Горбун.

— Тогда скрытно и быстро к земляному валу. Как только начнут собираться для перехода к Дону невольники и рабы, а охранные десятки пойдут на ту сторону рва, сигнал нам.

— Какой сигнал, князь? Крик кукушки? Трель соловья? — уточнил Горбун.

— Просто рукой махнешь.

— А увидите?

— Мы за вами не спеша идти будем, дабы успеть вовремя, увидим.