Кровь на Дону

Солнце едва оторвалось от городьбы, как дружина и казаки, развернув коней, пуская горящие стрелы в хаты, поскакали от мечети обратно по тем же улицам в поле. Выскочили из разрушенного, ревущего различными голосами Карандара и погнали коней на юго-восток. К Савельеву подлетел Горбун:

— Князь, в Галурмак зайдем?

— Ну как же мы обойдемся без твоей Лидухи? Но вся рать не пойдет, заскочи один, забери бабу и с ней догоняй.

— Понял.

Сотня и дружина быстро достигли Галурмака. Горбун отправился за Лидухой, и вскоре они оба вышли из дома и вскочили на коней. Лидуха управляла конем не хуже любого казака.

Возчики что есть силы хлестали лошадей. Те тормозили сотню и дружину, но татары не организовали преследование, посему можно было и не гнать. Дошли до Карачука, забрали там казачий обоз и двинулись далее.

А в Карандаре возникла смута. Крымчаки, турки, не понимавшие, что произошло, но видевшие, как горят галеры, как на улицах тут и там валяются трупы соотечественников, бросились в ближние дома. Сотники метались меж ними, пытаясь организовать свое войско. Им это удалось, но поздно, дружина Савельева и сотня Малюги отошли от Карандара уже на десять верст. Да еще от Карандара до Карачука столько же, даже больше. Тогда они кинулись тушить пожары. В том принимали участие и рабочие, и надсмотрщики за рабами. Кое-как пожар в селении удалось потушить, но ближе к полудню. Суда же и причал сгорели. Грязные, пропахшие дымом сотники Гамир и Доган, наказав своим помощникам считать потери и сносить раненых к дому лекаря, медленно кружили вокруг мечети, которую, как ни странно, чужаки не тронули. Они, что ли, тоже были мусульманами? Или не стали осквернять храм, кому бы он ни принадлежал? Гадать бессмысленно, главное, по Карандару был нанесен сильный удар, ущерб от которого только подсчитывался, и он грозился вырасти до огромных размеров.

К сотникам подскакал крымчак, обратился к старшему в Карандаре, Амину Гамиру:

— Господин, мурза прибыл в селение.

— Где он?

— Возле причала.

— Шайтан, только его там не хватало!

Подъехали десятники, сообщили, что на улицах и во дворах найдено шестьдесят семь трупов, наверняка остались тела и в сгоревших домах.

Гамир сплюнул на землю, взглянул на Догана:

— Едем, Бурхан, на причал, будет нам сейчас разнос от мурзы.

— Какой разнос, Амин? — равнодушно зевнул тот. — Да, мы потеряли почти сотню, но у нас есть другая, есть команды судов. Отряд же Вахира да нукеры не больше наших сил. Что без нас может мурза? Только прекратить работы и побитым псом ехать к хану. А Девлет-Гирей не простит ему срыва строительства канала.

— Девлет особо и не желал этого.

— Да, но он должен подыгрывать султану, даже из-за этого пошлет мурзу на казнь. Говорят, у него младшая жена красавица, и Девлет не прочь взять ее в свой гарем.

— Такую красавицу каждый пожелал бы. Но не будем болтать, едем к мурзе, послушаем, что скажет.

Глава шестая

Сотники подъехали к месту, ранее представляющему собой причал. Теперь и дощатые помосты, и суда, и ближние дома представляли собой одно сплошное пожарище. Из реки торчали обгоревшие остатки мачт судов, где-то остова.

Мурза находился в северной части у уцелевших хат.

Сотники поприветствовали его.

Тот указал плеткой на пожарище:

— Что это?

Гамир и Доган переглянулись. Мурза спрашивал об очевидном, но следовало отвечать.

— Это пожарище, мурза, — проговорил Гамир.

— И кто мог уничтожить причал и суда? Кстати, сколько судов сгорело?

— Двенадцать галер, шесть вспомогательных судов, четыре баржи затонули.

— И ты спокойно говоришь об этом, сотник? — разгневанно воскликнул мурза.

— Я должен кричать? Биться от отчаяния головой о землю? Покончить собой?

— Как могло произойти то, что Карандар разорен? — усмирил свою ярость Шалар.

— Ну, я бы не сказал, что разорено все селение. Южная часть, да, там сгорело немало хат. Но, мурза, на селение напала хорошо подготовленная рать. Откуда она появилась, кому подчинена, из кого состоит, неведомо. Но это не казаки.

— Тогда кто?

— На этот вопрос у меня ответа нет. Очевидно одно, нападение тщательно готовилось. Кто мог готовить его? Тот, кто знал о планах Константинополя и Бахчисарая прорыть канал по переволоке. А знал об этом русский воевода князь Серебряный, что отвечает перед русским царем за оборону Астрахани. Затея с каналом, скажу прямо, авантюра. Никто не сможет даже за несколько лет прорыть канал в семьдесят верст, дабы по нему могли ходить боевые суда. Однако русские решили подстраховаться. И удар, я уверен в этом, был нанесен русской ратью, что пришла сюда, возможно, от Астрахани. Наши воины, что сражались с врагом утром, говорят, что бились против русских.

— Хотя еще неведомо, откуда точно подошла рать к переволоке, — добавил Доган. — Могла и от Новгорода-Северского, от Чугуева, да и от самой Москвы.

— Много ли нападавших порубили ваши славные воины, сотники? — сощурив глаза, спросил мурза.

— Трупов противника в Карандаре не нашли, но это не значит, что их нет. Тела погибших и раненых могли вывезти, — ответил Гамир.

— А сколько людей потеряли вы?