Кровь на камнях

– О-о-о, к нам пришла подмога из Слатины! – выкрикнул в ответ сотник крепостной сотни. – Вы как раз вовремя, Эдиз, у нас вот только что пробили сигнал на ужин. И мы только из-за вас тут толчёмся, словно стадо баранов. Заходите скорее, там ещё на подходе сотня с Белграда!

Пора! Лёшка резко свистнул, и по его команде отряд пришпорил коней, резко набирая скорость.

Ошалелые от неожиданности азабы не успели ничего сообразить, когда их начали вдруг сечь саблями. Воин в халате тянулся за своим карамультуком, висящем на ремне сзади, и с ужасом втягивал голову.

Хэк! Капитан рубанул пехотинца своей гусаркой и пронёсся дальше, в воротный проём. Ших! Срубил он отбегающего прочь турка и, высвобождая ноги из стремян, спрыгнул на землю. Хлопок плашмя саблей по крупу лошади, и та понеслась по крепостному двору, сбив с ног ещё одного азаба.

Ба-ах! – грохнула гренада в надвратной башне, выбивая прислугу у подъёмного механизма. Дозорный плутонг, спешившись, рассыпался у входа в крепость.

– Первое отделение, за мной направо! Лужин, веди своих на левый край! – скомандовал Егоров и кинулся к каменной лестнице, ведущей на крепостную стену. За ним топали сапогами егеря. Бах! – первый выстрел в выскочившего с ружьём турка, и тот, согнувшись, покатился штурмующим под ноги.

Бум! Бум! – грохнули выстрелы из верхнего проёма, ведущего на парапет, и одна из пуль, пробив полу накинутого поверх мундира турецкого халата, ударила в бегущего за Егоровым егеря в бок.

– Анкифку подстрелили! – раздался крик сзади.

Лёшка разрядил свой второй пистолет.

– Мимо! Гренаду мне!

– Поджёг, вашбродь, кидайте! – В руку капитана лег тяжёлый чугунный пупырчатый шар с уже дымящимся фитилём.

– На-а! – Алексей метнул его в проём арки.

Бабах! – хлестнул оглушающий взрыв, и по каменной стене ударили осколки. С той стороны входа ведущего на крепостной парапет слышался вой и стенания.

– Вперёд! – В руках был уже штуцер. – Воробей, прикрывай меня!

Алексей первым вылетел на верх стены. Здесь в лужах крови лежало без движения трое, ещё один корчился рядом и громко выл. Прочь с этого места убегало ещё двое. Один из них, в богатом шёлковом халате и в белом тюрбане, обернулся и поднял, прицеливаясь, пистоль.

Бах! – хлопнул штуцер Воробья, и осман, выронив оружие, упал лицом вниз.

Бах! – выстрелил Егоров, и второй, не добежав до соседней башни, рухнул на камень парапета.

Бах! Бах! – хлопнули ружейные выстрелы, и в воздухе свистнули пули. «До этой башни шагов сто, – прикидывал Лёшка. – Просто так туда не добежишь, подстрелят из бойниц и из двери».

В это время к крепостным воротам подбегал уже второй отряд егерей. Никак нельзя было давать туркам возможность по ним пристреляться! С ниши каменной стены смотрело вдаль орудие на массивном деревянном лафете.

– Братцы, подсобите! И палить им по нам не давайте! – крикнул егерям капитан, орудуя, словно рычагом, длинным банником.

Пушку выкатили из проёма и поставили её жерлом вдоль хода парапета. В стволе уже был заряд, и, наведя её по стволу в сторону башни, Алексей поднёс пальник к затравочному отверстию.

Ядро влупило рядом с дверным проёмом, подняв тучу пыли и отколов большой камень.

Громко ударили штуцера прикрывающих егерей. Хлопнули три выстрела из башни, и невысокий конопатый дозорный, ойкнув, схватился за руку. По ней уже бежал ручеек крови.

– Три мешка хватит! – крикнул Алексей, надрезая кинжалом первый поданный ему. – Ядро! Чуть левее ствол! Ещё чуть-чуть! – Воробей с двумя егерями чуть сдвинули ствол и отпрыгнули в сторону, а командир уже подпаливал заряд. Бах! В этот раз ядро влетело прямо в створку башенного прохода.

– Бейте туда же! – крикнул он Воробью, перезаряжая свой штуцер. – Оно там рикошетом будет скакать, всех защитников внутри покалечит! – и, развернувшись, пробежал на другую сторону надвратной башни, где командовал Лужин. Здесь ситуация была хуже. На полу парапета лежал убитый, а раненого затащили в укрытие и били теперь из фузей и штуцеров в противоположную сторону. Из бойниц соседней башни время от времени высовывались дула ружей и палили в ответ.

– Дымовая шашка есть?

– Так точно, вашбродь! – выкрикнул Федька, забивая в ствол пулю. – Последняя осталась, только не докинем мы, далёко уж больно!

– Тут такая же пушка в нише, как и на той стороне, перезаряжайтесь все! Я метаю шашку и бегу во-он к тому орудию. Пятеро самых крепких за мной, остальным готовиться прикрыть нас огнём. Как только дым рассеется, сразу же бейте по бойницам и в дверь, главное – не давайте им прицелиться! – объяснял Егоров. – Дымовую мне давайте! Ну всё, теперь готовьтесь!

Обзор у турок заслонило густое дымовое облако, и совсем скоро, когда оно начало рассеиваться, на них уже смотрело жерло наведённого орудия.

Зачастили ружейные выстрелы, посылая пули в бойницы. Ба-ам! – ударило первое ядро в проход башни и, отскочив там от стены, выбило ливень каменных острых осколков, ударив рикошетом и по двум защитникам. Бам! – уже второе влетело вовнутрь всего через минуту.