Кровь Оборотня

Не забывая сетовать на проклятую судьбу, Илиан упорно тащился вперед, утирая обильно проступавший пот. Клык давно убежал на разведку, хотя возможно, он просто старался держаться от Каэ подальше. Я бы тоже так поступил, потому как в гневе, Охотница не знает границ. Может и покалечить. Потом конечно расстроится, вылечит, но виноватым ты так и останешься. Даже в собственном увечье.

Я успел понять эту простую истину совсем недавно. Вроде бы и Клык, должен был знать это, но, упорно рискуя здоровьем и жизнью, он доводил Каэ до белого каления. Слава богам, что сейчас, Охотница немного успокоилась, иначе досталось бы всем. Включая меня.

Очередной раз, резко свернув сторону, туннель привел нас к глухой стене. Подле нее, со скучающим видом метил территорию наш славный пес. Заметив наше приближение, он мгновенно опустил лапу, и постарался стать как можно не заметнее. К чему бы это?

Задумавшись, я осматривал преграду. Странно, но кладка на ней, какая-то неестественная, словно стена, предназначена для того, чтобы падать на головы, зазевавшимся путникам. Подойдя ближе, я состроил брезгливое лицо, обходя метку оставленную Клыком, и дотронулся до камней. Горячие.

Неожиданная догадка яркой молнией вспыхнула в моем сознании.

"Клык, будь добр, подойди ко мне"

Пес осторожно приблизился.

"Да, Брай?"

Я присел на корточки, и, вытянув руку, притянул к себе пса.

"Откуда взялось это?"

Пес попытался недоуменно посмотреть на потолок, но ничего не вышло. Я крепко держал его за шею.

"Клык?!"

"Я не виноват! Она сама упала сверху! Чуть не раздавила!"

Поднявшись, я подошел к терпеливо ожидающим меня спутникам. Охотница смотрела понимающе, она слышала весь разговор, а Илиан с некоторым недоумением.

— Этой гадости, — кивок в сторону вставшей на нашем пути преграды — раньше здесь не было. Клык случайно задействовал механизм, и его только чудом не раздавило.

Перебив Каэтану, некромант с сомнением поинтересовался:

— Откуда ты знаешь? Ты что, научился читать мысли собак?

Охотница замерла с открытым ртом, ожидая моей реакции.

— Зачем? Все понятно и без чтения мыслей. Уж ты как опытный маг, должен знать, что подобное просто невозможно.

Довольный похвалой, старик отстал от меня с расспросами, и занялся изучением стены. Как в случае и с Храмом, он почти вплотную прижался к преграде лицом, едва не касаясь камня своим крючковатым номом. Видимо вновь «вынюхивал» следы магии.

Воспользовавшись тем, что Илиан пока занят, я решил изложить Охотнице ход своих мыслей.

"Где-то неподалеку, должен быть рычаг, который задействует механизм. Скорее всего, он в полу. Думаю, тебе стоит оборотиться, чтобы нам было легче найти его"

Кивнув, девушка закрыла глаза, и расслабилась. Через мгновение, под потолок метнулась тень. Сделав осторожный круг по узкому туннелю, Каэтана опустилась мне на плечо. Вонзив острые коготки в кожу куртки, она замерла, склонив голову набок.

"Я нашла"

Для приличия, покрутив головой, я решил спросить точное месторасположение.

"Где именно? Покажи"

Спорхнув с плеча, сова приземлилась на пол в двух метрах от меня, и, распустив перья, заклекотала.

"Здесь"

Илиан и Клык, привлеченные необычным звуком, подошли ближе. Каэ, обернувшись в человека, сидела прямо на полу.

Я подошел, и помог ей подняться.

— Здесь? Ты уверена?

Вздернув бровь, девушка топнула ногой по полу, и преграда за нашими спинами, пришла в движение. Медленно поднимаясь, стена постепенно скрылась под сводом туннеля.

— Все еще сомневаешься?

— Даже и не думал начинать.

Мы шли по туннелю, который, извиваясь подобно змее, петлял из стороны в сторону. Все устали. Я вел выдохшегося Илиана под руку, терпеливо выслушивая его трескотню о том, что он, мол, еще всем покажет, дайте только передохнуть!

За очередным поворотом, словно сам воздух стал чище. Впереди забрезжил неясный свет. Приближаясь все ближе и ближе, я наконец-то понял, что это свет от факелов. Что ж, хозяева дома, придется к вам входить без стука.

Подав знак Каэ, я обнажил меч, и, отпустив некроманта, бесшумно побежал вперед. Неясной тенью бежал сбоку Клык, а Каэтана чуть приотстав, стремительно нагоняла нас. Туннель закончился, и мы дружно выскочили в огромный зал, освещенный огнями сотни факелов. Повсюду стояли люди. Точнее нелюди. Вампиры. Десятки, сотни вампиров в едином порыве обернулись на нас, едва мы переступили порог.

Впервые за всю свою достаточно долгую жизнь, я почувствовал дыхание смерти. Невероятно близко, где-то за плечом, буквально в двух шагах.