Кровь Оборотня

Наверное, противостояние меча и магии — вечное. Хотя в конце-концов, людям особенно то и выбирать не приходится. Родишься ты с магической жилкой и быть тебе магом, потому что твоя сущность будет требовать волшебства, а оружие неуклончиво откажется сидеть в руках.

Слава богу, что мой меч сидит в моих руках послушно и дерусь я неплохо для опыта всего в четыре-пять лет. И все это, несмотря на то, что я оказывается анимаг. Впрочем, магия моя не активная, а скорее более пассивного характера. Пресловутого файербола от меня не дождешься даже под страхом смерти, ведь для их сотворения требуется куча каких-то заумных формул, которые эти самые маги учат годами.

Помню, Илиан как-то, когда мы остановились на ночевку в лесу и разбили лагерь, рассказывал мне о магии. Это было уже после того, как все мы дружно узнали о том, кем я являюсь в сущности. Так вот, он сказал, что даже я, как анимаг, могу научиться нескольким заклинаниям. Хотя мое обучение усугубляется тем, что мне уже не много не мало слегка за двадцать, а маги обычно берут под свои крылышки учеников младше десяти лет. Так что, я слегка промахнулась лет этак на десять и подаваться в маги мне уже поздновато.

Хотя, если вспомнить, сколько рун и формул приходится забивать себе в голову ради парочки заклинаний — желание отшибает почти сразу же. Ну уж нет, я посвятила себя служению Мечу и буду продолжать развивать навыки ближнего боя. Для меня это как-то попроще.

За своими размышлениями, я не заметила, как добралась до казарм. Людей я увидела еще издалека: человек двадцать стояло у казарм Атены, занимаясь своими делами, и ожидая момента, когда на небесный престол взойдет повелительница ночи — луна.

Среди воинов были, как и обещал помощник губернатора, пять лучников. Сам помощник сейчас стоял неподалеку, наблюдая за процессом подготовки. Первым делом я подошла к нему, и кивнула в знак приветствия. Заметив меня, он слегка удивленно вскинул бровь.

— Мы же договорились на полночь.

— Договорились. Я не передумала. Просто решила проследить за подготовкой к бою. — я кивнула в сторону воинов, — Эти ребята хоть раз видели оборотней?

— Нет, но когда-то же надо начинать, — мужчина неопределенно пожал плечами.

— Кстати, я не представилась, — неожиданно меня осенило. Разговаривать, не зная имен друг друга было довольно неудобно, — Меня зовут Каэтана. Я Охотница.

— Я знаю, кто вы, — кивнул мужчина — Едва вы ушли, как я сразу же узнал все, что можно о вас, — я с ухмылкой прищурилась — Сэр Дариол, к вашим услугам, Охотница.

— Так уже лучше, — улыбнулась я в ответ, и посмотрела на лучников — Наконечники стрел из серебряного сплава?

— Естественно. Может мы и не Охотники, но далеко не глупцы.

— Отлично. А… мечи?

— Мечи, к сожалению, не все серебряные. Но у девяти-десяти человек они точно есть. У остальных же — обыкновенная сталь.

— Сгодится, если они будут метить в сердце или голову. Хотя с последним, сложнее, — опустила я голову.

— Это почему?

— Оборотни Югара выше обычного человека дюймов на сорок. А ваши парни, как я посмотрю не слишком высокие, — кивнула я на мечников — У вас есть где-нибудь поблизости оружейный магазин?

— Да. Прямо за казармами есть один. Но зачем? — удивился Дариол.

— Мне надо кое-что купить. Я же не могу идти к оборотням совершенно неэкипированная! И еще — отдайте кольчуги некоторых воинов в кузницу — пусть поставят на них серебряные шипы.

— Вряд ли кузнец успеет…

— Он же не один у вас, наверное! К тому же достаточно будет, если хотя бы несколько ваших ребят будут защищены подобным образом, — рассудительно заметила я — Это поможет вашим воинам прожить на несколько минут дольше.

Я развернулась на каблуках и пошла за казармы, чувствуя на своей спине потрясенный взгляд Дариола. Может быть, я и не разбираюсь в политике, так как он, но тактику боя и защиту от оборотней — я знаю лучше. Я обернулась и, заметив, что Дариол все еще смотрит на меня, воскликнула:

— Дариол! Время идет!

Мужчина быстро закивал и стал отдавать какие-то приказы своим людям.

Магазин был немного в стороне от казарм. Невысокое, но крепко сложенное здание с маленькими окошками, закрытыми слюдой. Крупная, железная дверь неприятно закряхтела, когда я стала открывать ее.

Магазинчик чем-то напомнил мне лавку гнома Галивана — так же все аккуратно, все на своих местах… Только вот у гнома, вместо слюды было стекло, да и петли он смазывал…

Я посмотрела на торговца, который молчаливо ожидал, пока я замечу его.

— Наконец-то вы пришли, Охотница, — улыбнулся парень, по-прежнему не сводя с меня глаз.

— Да? А вы меня ждали? — подозрительно сощурилась я, пытаясь понять, откуда он мог знать, что я приду.

Парень был молод. Пожалуй, слишком молод для того, чтобы торговать оружием. На первый взгляд ему было не больше двадцати лет. Он был невысокого роста, с глубоко посаженными глазами и резкими очертаниями лица. Пожалуй, эти три черты сразу же бросались в глаза, едва стоило посмотреть на него.

— Ждал, — кивнул мужчина — Я хотел дать вам совет.

— Совет? — хмыкнула я — Какой совет?

— Иди домой. В Стравин, — спокойно сказал парень.

— Что? — оторпела я.