Кровь Олимпа

– Ким, ты же вроде не оракул? Тебе стоит взяться за эту работу – ты изрекаешь очень жизнеутверждающие вещи.

Богиня засмеялась своим дельфиньим смехом:

– Ты меня забавляешь, сын Юпитера. Надеюсь, ты выживешь и победишь Гею.

– Спасибо. Дашь нам подсказку, как убить бессмертную богиню?

Ким склонила голову набок:

– О, но ведь ты уже знаешь ответ. Ты сын неба, и шторма у тебя в крови. Изначальный бог был когда-то побежден. Ты же знаешь, о ком я говорю.

Мысли Джейсона заметались быстрее плененного вентуса:

– Уран, первый бог неба. Но это значит…

– Да, – нечеловеческое лицо Ким выражало почти сочувствие. – Давайте надеяться, что до этого не дойдет. Если Гея всё-таки пробудится… что ж, вас ждет непростая задача. Но если вы победите, не забудь о своем обещании, понтифик.

Джейсону понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить ее слова:

– Я не священник.

– Разве? – белые глаза Ким вспыхнули. – Между прочим, твой слуга-вентус говорит, что надеется на освобождение. Раз он тебе помог, он просит его отпустить, когда вы вернетесь на поверхность. Он обещает, что в третий раз тебя не побеспокоит.

– В третий раз?

Ким помолчала, словно прислушиваясь.

– Он говорит, что присоединился к бушующему наверху шторму, чтобы тебе отомстить, но если бы он знал, каким сильным ты стал после того случая в Большом каньоне, то никогда бы не приблизился к вашему кораблю.

– Большой каньон… – Джейсон вспомнил день, когда они приехали туда и вышли на смотровую площадку, – тогда один из его одноклассников, мерзкий тип, превратился в духа ветра. – Дилан? Ты что, шутишь? Я сейчас дышу Диланом?

– Да, – подтвердила Ким. – Кажется, так его зовут.

Джейсона бросило в дрожь:

– Я отпущу его, как только мы выберемся на поверхность, пусть не беспокоится.

– Тогда прощайте, – сказала богиня. – Быть может, мойры, богини судьбы, вам улыбнутся… если, конечно, выживут.

Нужно было уходить.

У Джейсона заканчивался воздух (Дилано-воздух – какая гадость!), к тому же все на «Арго-II» наверняка с ума сходят от беспокойства.

Но надышавшегося ядом Перси всё еще подташнивало, так что они присели на край расколотого купола, чтобы дать сыну Посейдона немного подышать… ну, подышать водой, или как он там выживает на дне океана.

– Спасибо, старик, – вздохнул Перси. – Ты мне жизнь спас.

– Эй, а для чего же еще нужны друзья?

– Только… сын Юпитера спасает сына Посейдона от смерти на дне моря… Может, мы не будем рассказывать остальным все подробности? Иначе мне это до конца жизни не забудут.

Джейсон широко улыбнулся:

– Заметано. Как самочувствие?

– Лучше. Должен… признаться, что пока я давился ядом, то вспоминал Ахлис, богиню страданий из Тартара. Я тогда едва не отравил ее ядом, – он вздрогнул. – При этом я наслаждался ее страданиями. Жуть. Если бы Аннабет меня не остановила…

– Но остановила же, – заметил Джейсон. – Друзья нужны еще и для этого.

– Ага… Дело в том, что когда я сейчас задыхался, то всё думал: это расплата за Ахлис. Мойры позволяют мне умереть тем же способом, каким я пытался убить ту богиню. И… честно говоря, часть меня чувствовала, что я это заслужил. Поэтому я не пытался подчинить себе яд гиганта и отбросить его от себя. Наверное, это звучит безумно.

Джейсону вспомнилась Итака, вспомнилось собственное отчаяние, когда он увидел дух своей матери:

– Нет. Думаю, я тебя понимаю.

Перси вгляделся в лицо друга. Джейсон молчал, и сын Посейдона сменил тему.

– А что Ким имела в виду, когда говорила о победе над Геей? Ты упомянул Урана…

Джейсон уставился на поземку из ила, кружащегося между колоннами старого дворца.

– Бог неба… титаны победили его, вызвав на землю. Они выманили его с родной территории, устроили засаду, поймали и порубили на куски.

У Перси был такой вид, словно его сейчас опять стошнит.

– И как нам провернуть такое с Геей?

Джейсон вспомнил слова пророчества: «В огне и буре мир гибнет снова». Теперь он начинал догадываться, что это значит… но если он прав, Перси не сможет ничем помочь. Вообще-то он (непреднамеренно) может всё только ухудшить.

«Я не спасаюсь бегством, когда друзьям нужна помощь», – сказал Перси.

«Вот это и есть твоя роковая слабость, – предупредила его Ким. – Ты не можешь отойти в сторону».

Сегодня двадцать седьмое июля. Через пять дней станет ясно, прав Джейсон или нет.

– Давай сперва доберемся до Делоса, – сказал он. – Может, Аполлон и Артемида нам что-нибудь посоветуют.

Перси кивнул, хотя такой ответ его явно не устроил:

– А почему Кимополея назвала тебя «Понтиак»[18]?

Джейсон засмеялся, в буквальном смысле разрядив атмосферу:

– Понтифик. Это значит «жрец».

– А-а-а, – Перси нахмурился. – Всё равно звучит как марка машины. «Новый «Понтифик XLS». И что, тебе теперь придется носить воротничок и благословлять народ?

– Не-а. У римлян был Великий понтифик, который наблюдал за должным совершением жертв и всё такое прочее – в общем, следил, чтобы никто из богов не разгневался. То, что я предложил сделать для Ким… Думаю, она решила, что я как раз выполняю такую работу.

– Так ты это серьезно? – поразился Перси. – В самом деле попытаешься построить святилища для всех младших богов?