Кровь Олимпа

– Всегда нужно надевать чистое белье, если идете на прием к врачу, – попеняла ему Гигиея. – Боюсь, вы представляете угрозу для здоровья. Прежде чем мы продолжим, придется подвергнуть вас санитарной обработке.

Золотая змея зашевелилась и соскользнула с руки статуи. Потом подняла голову, зашипела, показав острые, как ножи, зубы.

– Гм. Знаете, – заговорил Джейсон, – в нашу медицинскую страховку не входит санитарная обработка огромной змеей. Черт побери.

– О, это не имеет значения, – заверила его Гигиея. – Санитарная обработка – это обязательная процедура. И совершенно бесплатная!

Змея бросилась вперед.

Лео частенько приходилось уворачиваться от механических чудовищ, и сейчас это ему очень пригодилось, потому что золотая змея двигалась со страшной скоростью. Юноша прыгнул в сторону, и змея промчалась в паре сантиметров от его виска. Лео сделал кувырок, а когда вскочил на ноги, обе его руки уже пылали. Змея снова атаковала, и он метнул в нее огненный шар, целясь между глаз, так что рептилия отлетела в сторону и врезалась в скамью.

Пайпер и Джейсон взяли на себя Гигиею. Они подрубили статуе колени, и она упала, как алебастровая новогодняя елка. Голова ударилась о скамью, чаша отлетела в сторону, расплескивая по полу дымящийся яд. Джейсон и Пайпер шагнули вперед, чтобы добить изваяние, но тут отсеченные ноги Гигиеи подскочили к каменному телу, словно притянутые магнитом. Богиня встала, по-прежнему улыбаясь.

– Неприемлемо, – заявила она. – Доктор не примет вас без соответствующей санитарной обработки.

Она плеснула на Пайпер из своей чаши, девушка отпрыгнула, и большая часть яда попала на ближайшие скамьи: камень с шипением растворился, оставив только ядовитое облачко.

Тем временем змея оклемалась, ее расплавленные металлические глаза восстановились, а вмятина на голове исчезла, словно смятый капот автомобиля волшебным образом надули изнутри.

Чудовище метнулась к Лео, тот резко пригнулся и попытался схватить змею за шею, но с тем же успехом можно было хвататься за наждачную бумагу, движущуюся со скоростью сто километров в час. Змея легко выскользнула у Лео из рук, ободрав их до крови.

Впрочем, этого короткого контакта Лео хватило, чтобы понять: змея действительно механическая – он почувствовал, как у нее внутри работают детали. Если статуя действует по такому же принципу, у Лео есть шанс…

На другом конце зала Джейсон взлетел и снес статуе голову.

К сожалению, голова моментально прыгнула на место.

– Неприемлемо, – спокойно выдала Гигиея. – Обезглавливание не является частью здорового образа жизни.

– Джейсон, уходи оттуда! – завопил Лео. – Пайпер, отвлеки ее ненадолго!

Пайпер метнула в друга быстрый взгляд, как бы говоря: «Легче сказать, чем сделать», и закричала:

– Гигиея! У меня есть страховка!

Это привлекло внимание статуи. Даже золотая змея повернула к девушке голову, словно страховка – особо вкусный грызун.

– Страховка? – с воодушевлением переспросила статуя. – Кто ваш поставщик услуг?

– Э-э-э… «Синяя молния»[27], – ответила Пайпер. – Карточка у меня с собой. Минутку…

Девушка принялась рыться в карманах, проявив недюжинный актерский талант. Змея подползла поближе, чтобы лучше видеть.

Джейсон подбежал к Лео и выдохнул:

– Каков твой план?

– Нам не уничтожить эти штуки, – зашептал Лео. – Они разработаны с прицелом на саморегенерацию. У них иммунитет к любым видам повреждений.

– Отлично. И что?

– Помнишь старую игровую приставку Хирона?

Джейсон сделал большие глаза:

– Лео, тут тебе не «Марио 6».

– А принцип тот же.

– Режим «идиот»?

Лео широко улыбнулся:

– Мне нужно, чтобы вы с Пайпер предприняли отвлекающий маневр. Я перепрограммирую змею, а потом Большую Берту[28].

– Гигиею.

– Без разницы. Готов?

– Нет.

Лео и Джейсон побежали к змее.

Гигиея забрасывала Пайпер вопросами касаемо здравоохранения:

– «Синяя молния» – это организация медицинского обеспечения? Сколько вы им отчисляете? Какое божество их курирует?

Пока Пайпер на ходу выдумывала ответы, Лео запрыгнул змее на спину. На этот раз он знал, его ищет. Сначала показалось, что змея вообще его не заметила. Лео отжал крышку щитка, расположенного у основания головы рептилии, он обвил шею змеи ногами и, стараясь не обращать внимания на саднящие, кровоточащие ладони, принялся перемещать провода в голове змеи.

Джейсон стоял рядом наготове, но змея, похоже, полностью сосредоточилась на Пайпер и ее проблемах из-за договора страхования «Синей молнии».

– Потом дежурная медсестра сказала, что я должна позвонить в центр поддержки клиентов, – жалобно рассказывала Пайпер. – Оказалось, что расходы на лечение не входят в мою медицинскую страховку! А потом…

Лео соединил два последних провода, и змея дернулась. Юноша спрыгнул на землю, а рептилия начала сильно трястись.

Гигиея обернулась к ним:

– Что вы наделали?! Моей змее требуется медицинская помощь!

– А у нее есть страховка? – спросила Пайпер.

– ЧТО?!