Кровь, пламя и прощение

Противники были безжалостны, не позволяя Неве сплести более прочный щит, когда она встала на ноги. Но она не собиралась сдаваться без боя. Нева оттачивала свои боевые навыки, тренируясь с тем, кто был в ее караване, и участвуя в подпольных боях. Она хотела быть готовой, если люди донажи когда-нибудь догонят ее.

Нева обрушила на нападавших волну силы. Маджила перевела поток силы в землю. Пыль взметнулась между ними. Нева взмахнула мечом вверх и по дуге. Маджила со шрамом отскочила, но другая не была так быстра. Вторая устранена.

Краем глаза Нева увидела, что Эмилианд перекинул пятую маджилу через плечо на землю. Три противника мертвы.

Покрытая шрамами маджила бросилась вперед, в то время как другая развернулась, чтобы вступить в бой с Эмилиандом. Маджила могла бы выпотрошить Неву прямо здесь и сейчас, но вместо этого она надела на запястье Невы гладкий серебряный браслет. Он был узкий, тесный и неестественно холодный. Эти ощущения вызвали поток воспоминаний — о первом знакомстве с Да'Вода, о сильном хилане по имени Астианд. Нева напряглась, зная, что будет дальше.

Маджила с шрамами призвала болезненную антимагию наручника, посылая ледяной поток силы в вены Невы и оставляя синяк на ее руке. Ее щит погас. Сила в наручнике сломала Неве руку, и она выронила меч. Маджила кинулась к ней, отбросив меч и повалив Неву на землю.

— Ты пойдешь с нами, полукровка, — сказала она.

Нева могла разбить наручник своей силой, но даже мысль о том, чтобы использовать ее, приводила в ужас. Это было самое мощное оружие, которое она имела в своем арсенале, но она боялась ее использовать. Нева не могла позволить им взять ее в плен, ставки были слишком высоки, но она никогда не простит себе, если выпустит Руку, и это навредит Эмилианду.

Тем не менее, она должна была что-то предпринять.

Она больше не ощущала медного привкуса крови. Нева прошипела заклинание, которое активировало ее чары невидимости. Боль пронзила ее с головы до ног, и она исчезла из виду. Нева взмахнула ногой и ударила маджилу по голове. Удар был недостаточно сильным, чтобы вывести противника из строя, но благодаря элементу неожиданности, Нева получила необходимое преимущество. Она выдернула кинжал из-за пояса и замахнулась. Через несколько секунд бой был окончен.

Нева выбралась из-под мертвой маджилы как раз в тот момент, когда Эмилианд добил последнего члена отряда. Угроза была нейтрализована. Нева сбросила невидимость и мгновение не шевелилась, переводя дыхание. В горле пересохло.

— Ты в порядке? — спросила она Эмилианда, заметив пятно крови на его рукаве.

— Я в порядке, — сказал он. — Кровь не моя.

Нева напомнила себе, что ей не о чем беспокоиться. Эмилианд был таким же особенным, как и она. Его отцом был Колавалиа. Легенды гласили о том, как бог войны Дианц создал Колавалиа для охраны Подземного мира в качестве подарка богине смерти. Колавалиа были скрытными и вдобавок могли читать мысли, хотя об этом мало кто знал.

Нева подняла свой меч и вытерла с него грязь об одну из упавших маджил. Она вложила меч в ножны, когда к ней подошел Эмилианд.

— Мы должны их обыскать и убрать с дороги, пока упыри не обнаружили нас, — сказала Нева.

По этой улице пока что никто не проезжал, но через несколько часов на складах и фабриках закончится рабочий день, и как только это произойдет, на улицах появятся потенциальные свидетели. Им не нужно, чтобы их увидели упыри или маги, которые правили пустыней Раманаджи.

— Ты хорошо выглядишь, Нева, — сказал Эмилианд, пока они переносили тела в канаву.

Нева остановилась, присев над изувеченным трупом маджилы. Внешность может быть обманчивой. Она бежала долго и далеко от всех, кто ей дорог. Это было необходимо. Но она была так сосредоточена на том, чтобы сбежать от Тринижи и тех, кого любила, что стала одинокой, сама того не осознавая. Увидев Эмилианда в этом чужом месте, она вспомнила о семье, о которой давно старалась не думать.

— Теперь, когда ты здесь, мне уже лучше, — мягко произнесла она.

Эмилианд положил руку ей на плечо. Она вздрогнула и отстранилась. Заметив, как на его лице отразилась боль, Нева почувствовала сожаление. Она была рада его видеть, но испортила момент воссоединения. Она должна уйти от него. Она не хочет причинить ему боль, как многим другим.

Эмилианд резко вдохнул.

— Что случилось? — спросила она.

— Ее знак отличия. — Эмилианд кивнул на труп маджилы. — Я помню ее.

Эмилианд убрал волосы с шеи маджилы, показав знаки отличия у основания черепа. Метка была знакома. У Невы была такая же. Донажи Да'Вода нанесла ее, когда приняла Неву в свой клан.

— Ее прислала Да'Вода, — сказала Нева.

— Да, — мрачно подтвердил Эмилианд. — Она чезэкин, одна из личных убийц Тринижи.

Глава 2

Первый Аутон, 1640 г.

Дорогая маленькая Элькижи,