Кровь, пламя и прощение

Вскоре кости черного дракона остыли. Нева осмелилась дотронуться до бедренной кости, удивившись, что кости дракона не сгорели дотла. Дети, которые играли в драконоборцев, бегали по останкам и взбирались на грудную клетку дракона с восторженными криками. Один из якорников преследовал их, рыча и хлопая руками, придерживая края своего плаща так, словно это были крылья. Таво с бутылкой рома в руке гонял их.

Заявив, что череп будет стоить дорого в День стыковки, Таво позвал Балларда, чтобы тот помог ему уберечь ценный товар от детей. Убедившись, что сестра Ринальдо наблюдает, Таво выпятил грудь, напряг бицепсы и присел на корточки рядом с Баллардом, чтобы поднять громадную голову.

На протяжении всего этого веселья драконоборцы поглядывали на Неву. Баллард был терпеливым, но им всем нужны были ответы. Как только члены банды короля ушли, а окружавшие их бандиты напились до беспамятства, драконоборцы вытащили череп дракона на берег, где оставили свои пожитки. Нева шла впереди, используя свою силу вместо факела.

Дождь прекратился, унося с собой туман. Когда они добрались до своего лагеря, Нева смогла разглядеть Пепельные горы.

— Я здесь по заданию. — Нева повернулась к остальным. — И это задание сделает нас всех очень богатыми.

Дюран и Дебо сели, Дебо всё еще берег свою раненую ногу. Кроу и Ринальдо переглянулись. Баллард выжидающе ждал. Нева глубоко вздохнула. Это был ее шанс убедить их присоединиться к ее поискам.

— Что за задание? — спросил Баллард.

— Очень опасное, — честно ответила Нева. — Но и такое, что может вывести нас с этого острова с золотом в придачу.

Драконы были известны тем, что собирали сокровища, а ей нужен был только Рот. Но у драконов будет много других богатств.

— Ты пробыла здесь меньше сезона, но думаешь, что сможешь сделать то, что не удалось многим другим? — спросил Дюран. — Что делает тебя такой особенной?

— Ты видел мой щит в городе, — отметила Нева. — Но я могу больше. Дебо, позволь мне взглянуть на твою ногу.

Нева опустилась на колени рядом с Дебо и сняла с его ноги импровизированную повязку. Какой-то бандит подарил ему пару старых штанов, но от него всё еще немного воняло мочой. Нева закатала штанину и промыла рану. Она приказала ему снова сжать края раны и призвала свое исцеляющее пламя, чтобы запечатать порез. Дебо дернулся, но остался на месте. Кроу подошел, чтобы потрогать розовый шрам. Соратникам Невы и раньше было любопытно, но теперь они были в шоке.

— Что вы слышали о тришуле Дианца?

— Оружие? Разве это не миф? — спросил Ринальдо.

— А что с ним? — спросил Баллард.

— У меня есть второй зубец, — сказала Нева.

Драконоборцы в замешательстве огляделись.

— Где? — скептически спросил Ринальдо.

— Внутри меня, — сказала Нева.

Ринальдо отступил назад. Он сжал большие пальцы и растопырил остальные — это был знак призыва Айлиш, богини мужества и защиты.

— Докажи. — Дюран скрестил руки на груди.

— Мне кажется, ты приукрашиваешь. — Баллард не стал называть ее лгуньей при всех.

— Хорошо. — Нева снова призвала свою силу. Это была не Рука, но вряд ли кто-то из них заметит разницу. — Выбери цель.

— То дерево, — Баллард указал на массивное дерево, которое росло неподалеку.

— Нет, — Дюран оттолкнул руку Балларда. — Каменное лицо.

Лунный свет освещал светло-серую скалу, выступавшую из-за склона холма вдали. Был шанс, что ее сила сгорит до того, как достигнет ее, если, конечно, она вообще не промахнется с такого расстояния. «Это мой единственный шанс», — напомнила она себе.

— Нет проблем, — сказала Нева, прикусив губу.

Пока что драконоборцы видели лишь малую часть того, на что она способна: исцеляющий огонь, примитивный щит и маленькие огненные сферы. Если бы ей удалось раздробить скалу, она бы безмерно гордилась собой и произвела бы достаточно сильное впечатление на банду, чтобы заручиться их помощью. Они могли бы справиться с заданием, и она могла бы вернуться на берег с победой.

Но если Нева промахнется и будет изгнана из банды, она сомневалась, что сможет прокормить себя, не говоря уже о том, чтобы проникнуть в логово драконов.

Нева увеличила парящую перед ней огненную сферу, снабдив ее большей силой, но не задействуя Руку. Полная решимости, она размахнулась и бросила сферу вперед по высокой дуге. Огненный хвост пронесся по небу и шар врезался в скалу и сгорел. Нева решила посмотреть на следы ожогов утром.

Нева оглянулась и увидела, что Дебо и Кроу стоят с открытыми ртами. У Дюрана было непроницаемое выражение лица. Таво захлопал.

— Ого! — воскликнул Таво. — Миф, значит. И ты скрывала это от нас!

— Великий Дианц, — пробормотал Дюран. — Возможно, мы сможем убраться с этого богом забытого острова.

Нева видела, как в его глазах заблестели слезы, но ничего не сказала.

— Если нам повезет и мы будем действовать быстро, — сказала она. — Я хочу вернуться к концу Кравелла.

— Это было настоящее шоу, — сказал Баллард. — Есть ли что-нибудь еще, чем ты хотела бы поделиться, прежде чем мы обсудим то, что ты нам рассказала сегодня вечером?