Кровь Рима

Если мы позволим себе провести исторические параллели, эта тенденция является характерной чертой многих политиков в последние десятилетия, как это было в случае с печально известной «теорией домино», которая привела к катастрофической войне и поражению США во Вьетнаме. Разумеется, реалистичная оценка любой угрозы, исходящей от Вьетнама и Парфии, могла бы гарантировать, что огромные затраты, понесенные как римлянами, так и американцами, были бы предотвращены. Дипломатическое решение в обоих случаях спасло бы очень много жизней и было бы более эффективным в долгосрочной перспективе. Но популистские лидеры никогда не уклонялись от бряцания оружием, чтобы разжечь националистический пыл в массах. Это гораздо легче продать, чем длительные дипломатические переговоры и компромисс, который влечет за собой мир. Действительно, императора Августа часто критиковали за то, что он заключил дипломатическое соглашение с Парфией, а не вел войну.

Это подводит нас к вопросу о проблемах, с которыми столкнулись римские полководцы, и которые сильно отличались от тех, с которыми сталкиваются современные армии, проводящие операции в этом регионе. Во-первых, медленное распространение новостей. Сегодня о любом событии можно сообщить мировой аудитории за считанные минуты. Две тысячи лет назад Риму могли потребоваться годы, чтобы узнать о наследовании одного правителя другим на землях к востоку от границы. Затем была природа самой местности. В отсутствие Google Earth или даже карт римские полководцы буквально не знали, что их ждет впереди. Куда мог вести маршрут, какие запасы воды были поблизости, какие города лежали впереди, оставалось загадкой до тех пор, пока легионеры фактически не прошли бы по рассматриваемой земле. Слепой марш по terra incognita был еще более опасен из-за ненадежности и предательства местных проводников, которые часто загоняли римские армии в ловушки или негостеприимную местность, сокращая их численность. Огромный масштаб Парфянской империи означал, что любые планы долгосрочного завоевания потребовали бы гораздо больше войск, чем римляне могли бы сосредоточить для выполнения этой задачи. Как и силы западной коалиции во время гораздо более позднего вторжения в Месопотамию или Советского Союза в Афганистан, они были рассредоточены слишком тонко, чтобы поддерживать какой-либо более чем номинальный контроль над территорией. Затем это привело к обычной неразрешимой политической проблеме: нежеланию вкладывать средства в достаточное количество кадров на местах для достижения решающего результата, и в то же время неспособность позволить себе политические издержки вывода войск. Неизбежным результатом этого, как мы слишком часто видели на протяжении всей истории, является длительное и дорогостоящее занятие, которое в конечном итоге заканчивается отступлением и нанесением ущерба репутации.

Несмотря на то, что я ранее предупреждал о простых параллелях, есть многое, что римские солдаты, такие как Макрон и Катон, и современные солдаты, такие как мой сын, признали бы в ситуации друг друга. Я почти не сомневаюсь, что они разделили бы фаталистический вздох по поводу бремени, которое ложится на плечи солдат их политическими хозяевами, которые слишком часто не обращают внимания на тела, похороненные под основанием будущего, которого они так жаждут.

*************

Переведено для группы: «Саймон Скэрроу | Eagles of the Empire» в 2021 году.

Любое коммерческое использование данного перевода запрещено!

Данный перевод не является коммерческим продуктом и предлагается в сугубо ознакомительных целях.

Если вам понравилось - можете поддержать нас донатом, нажав на соответствующую кнопку на верхней панели паблика Вконтакте: https://vk.com/simonscarrow_romaneagle

или на карточку Qiwi: 4890 4947 1154 2118

Все вырученные средства пойдут на дальнейшие переводы книг серии и не только.