Кровь Рюрика

– Отлично! – Князь просиял. – Будет, кому поднять нашу этажерку. А теперь всё же давайте к столу.

– А мы это сейчас что? – Горыня обернулся на столик с закусками.

– А это вы разминались перед обедом, княжич, – проворковала София. – Пойдёмте, мне не терпится узнать, кого же вы прочите себе в невесты.

– Да, собственно, никого не прочу. – Горыня пожал плечами и вопросительно посмотрел на хозяйку дома. – Мне и так хорошо.

– Смотрите, государь может решить вашу проблему одним росчерком пера. – София кивнула. – Да, да. Решит, что вы засиделись в одиноком состоянии, и найдет вам невесту.

– Ну, вот это уж без меня. – Горыня покачал головой.

– И поперёк слова государева пойдёте?

– Государь властен над моей жизнью, но строительство семьи – дело слишком личное, – твёрдо ответил княжич. – Тут мне ничья помощь не нужна.

– Смотрите, – княжна звонко расхохоталась. – Похоже, на вас объявили охоту. Весьма многим семьям не терпится заполучить вас в родственники.

– Просто не будет, – пообещал Горыня, проходя с княжной в распахнутые двери обеденной залы, где заканчивали сервировать стол.

14

– А что за груда кирпичей на дороге валяется?

– Да Емеля в поворот не вписался.

«Московский листок» от 20 листопада

Традиционный бал в Мещанском собрании в этом году имеет все возможности стать истинным украшением осени. Приглашены и уже отписались о своём согласии присутствовать скандальный попиратель чистоты нравов Михайло Щепкин с ведущей актрисой его труппы, Ниной Донгуладзе, знаменитый охотник Даниил Хаткин, цирковой борец Вакула и настоящая звезда сезона – певица и ведун-иллюзионист Гелла Иорданская. Кроме того, возможно появление на балу князей Гагарина, княжича Курбатова и, по слухам, явление инкогнито нескольких персон из Высшего Семейства.

Как всегда, балу Мещанского собрания будет сопутствовать ярмарка, где можно купить редкие товары со всего мира, а также выставка товаров московских мастеров волхвических изделий и известных ювелиров.

«Университетские известия» от 22 листопада

Дискуссия о возможности существования жизни в других мирах, кроме нашего, перешедшая сначала в перепалку, закончилась всеобщей дракой, в которой сошлись две непримиримые научные школы – дворянина профессора Василия Струве и профессора Карла Эрнста фон Бэра.

Быстро прибывшие на место правоохранители прекратили побоище, а кареты скорой помощи развезли пострадавших по больницам города.

К сожалению, мы не можем сказать нашим читателям, какая истина в итоге победила, так как Василий Струве, получивший перелом носа, и Карл Бэр, которому повредили голову, признаны виновными в равной степени и строго предупреждены о переносе научной дискуссии на площадь для кулачных боёв.

Вызов из Канцелярии выдернул Горыню со стрельбища охотников, где он демонстрировал лёгкую пушку, предназначенную для упокоения высших тварей. Алхимическая мастерская уже наладила мелкосерийное производство гексогена, и двадцатилинейный снаряд рвал магически защищённые мишени в клочья с первого попадания.

Курьер, высокий молодцеватый гренадёр, коротко откозырял Горыне и подал запечатанный конверт.

– Ваше превосходительство, карета ждёт.

– Понял. – Горыня кивнул и обвел взглядом столпившихся вокруг пушки охотников. – Разберётесь без меня?

– Да уж как-нибудь. – Вакула, огромный кряжистый сотник, немного не дотягивавший по габаритам до Горыни, ловко отсоединив пушку со станка, приложил её к плечу.

– И снаряды берегите. Уроните хоть один, и будет здесь большая яма и облако кровавого дыма.