Кровь среди лета

С бутербродом в одной руке, а другой придерживая курицу, Винни направился во двор. Там он отпустил Анни и в одну секунду проглотил угощение.

— Как? — кричал ему с крыльца Мике. — А как же Анни?

Винни повернулся к нему, изобразив на лице раскаяние.

— Больше нет, — развел он руками.

— Я знаю, — продолжала Мильдред, — каково приходится Ларсу-Гуннару. Но разве ему было бы легче со здоровым сыном?

Мимми посмотрела на женщину-священника. Та была права.

Девушка подумала о самом Ларсе-Гуннаре и его братьях. Она не помнила их отца, дедушку Винни, но все говорили о нем как о жестком человеке. Исаак учил детей ремнем, а когда и чем потяжелее. У него было пять сыновей и две дочери.

— Черт возьми, — ругался Ларс-Гуннар, — из страха перед своим собственным отцом я мог наделать в штаны, уже когда учился в школе.

Мимми хорошо запомнила эти его слова. Тогда она была совсем маленькой и не могла представить себе, чтобы великан Ларс-Гуннар кого-нибудь боялся, да и еще настолько, что наделал бы в штаны!

Какие же усилия прилагали потом эти братья, чтобы ни в чем не походить на своего отца! Но он остался в них навсегда. Это от него их презрение к слабым. Жесткость — вот что передается от отца к сыну. Мимми вспомнила двоюродных братьев Винни. Некоторые из них остались в поселке. Они состояли в Обществе охотников и часто сидели в кабаках.

Однако Винни это не грозило. Время от времени Ларс-Гуннар бывал зол на маму Винни, на своего отца, на мир в целом. Иногда его печалила болезнь сына. Жалость к самому себе и ненависть к окружающим выходят наружу, когда мужчина пьет, но в любое другое время они остаются при нем. Винни тоже мог повесить нос, но только на несколько секунд. Он оставался счастливым ребенком и во взрослом теле. Добрым и честным. Злоба и ярость никогда не касались его души.

Что, если б Винни был здоров? Мимми попыталась представить себе, как тогда выглядела бы их жизнь с Ларсом-Гуннаром. Убогая и бесплодная, исполненная презрения к слабости, в том числе и своей собственной.

Мильдред, может, и сама не понимала, насколько была права.

Но тогда Мимми ничего ей не ответила. Только пожала плечами и сказала, что ей было приятно познакомиться, но сейчас пора работать.

Неожиданно Мимми услышала Ларса-Гуннара.

— Какого черта, Винни!

Голос его не был злым, разве что звучал устало и подавленно.

— Я же просил тебя завтракать дома!

Мимми вошла в зал. Винни сидел над своей тарелкой, виновато опустив голову, и слизывал простоквашу с верхней губы. Блинчики, яйца и бутерброды были съедены, нетронутым оставалось только яблоко.

— Сорок крон, — сказала Мимми, добавляя масла в огонь.

«У тебя они наверняка есть, скупердяй», — подумала она.

Мимми знала, что дома у Ларса-Гуннара морозильник до отказа набит лосятиной и разной дичью. Женщины из поселка бесплатно помогали ему с готовкой и стиркой, угощали хлебом домашней выпечки и приглашали вместе с Винни на обеды. Когда Мимми только начинала работать в кафе, Винни всегда завтракал там бесплатно.

— Не давайте ему ничего, если придет, — попросил их однажды Ларс-Гуннар. — Иначе он растолстеет.

И вот как-то раз Мике дал Винни завтрак. Однако заплатить тот не мог, поскольку пришел в кафе без ведома отца.

Мимми могла. Это был первый день ее работы.

— Он съел завтрак, — сказала она Ларсу-Гуннару. — С вас сорок крон.

Тот удивленно посмотрел на нее и стал искать глазами Мике, который в это время отсыпался дома.

— Не надо было ничего давать этому попрошайке.

Но Мимми не отступила.

— Если он не должен здесь есть, вам не следует пускать его к нам. Но раз уж он поел, вам придется отдать эти деньги.

С тех пор Ларс-Гуннар не отказывался платить за Винни ни ей, ни Мике.

А сейчас он улыбнулся Мимми и заказал себе кофе и блинчики. Он немного постоял возле Ребекки и Винни, как бы раздумывая, удобно ли ему будет здесь сесть, и в конце концов предпочел соседний столик.

— Сядь со мной, — велел он Винни. — Дама, вероятно, хочет, чтобы ее оставили в покое.

Но «дама» ничего не отвечала, и Винни не тронулся с места.

Когда Мимми вернулась с блинчиками и кофе, Ларс-Гуннар обратился к ней:

— Можно сегодня оставить Винни у вас?

— Еще блинчиков, — попросил Винни, с завистью глядя на отцовскую тарелку.

— Сначала яблоко, — строго ответила Мимми. — Нет, — повернулась она к Ларсу-Гуннару, — сегодня у меня дел по горло. Женщины из «Магдалины» соберутся здесь вечером на свой осенний обед.

Лицо Ларса-Гуннара исказилось недовольной гримасой. Так обычно реагировали мужчины этого поселка на любое упоминание о группе «Магдалина».

— Ну а если совсем ненадолго, — продолжал упрашивать Ларс-Гуннар.

— А мама не может? — подала идею Мимми.

— Я не хотел бы просить Лизу, — ответил Ларс-Гуннар. — Она ведь тоже будет занята из-за этой встречи.

— Ну а если кто-нибудь из местных тетушек? — предложила Мимми. — Все любят Винни.

Ларс-Гуннар задумался, подыскивая подходящий вариант. Ничто в этом мире не делается задаром. Конечно, можно поговорить с кем-нибудь из женщин. Но это значит просить об одолжении, а потом быть обязанным.