Кровь титанов

Ее крик утонул в общем шумовом фоне так быстро, что женщина даже не сумела понять, работают ли её голосовые связки.

– Прекратить войну и уйти в отставку! – пробился сквозь гвалт чей-то пронзительный голос. – Долой Диктатора!

– Позор Диктатуре! – выкрикнул кто-то совсем рядом с Куклой.

Женщина перевела взгляд на крикуна и заметила, что человек очень бледен и его руки заметно дрожат. Судя по слухам, именно так выглядели все заболевшие. Наблюдательные соседки успокоили Куклу, сообщив, что простым людям бояться нечего, болезнь поражала исключительно титанов, но у женщины это уточнение вызвало лишь новый приступ паники. Иван был в опасности. Мало того, что он мог попасть под бомбежку, теперь ему, как титану, угрожала ещё и неизвестная науке инфекция. Кукла снова обратила взгляд к толпе и крикнула, срываясь почти на сопрано:

– Иван!

Мальчик ей по-прежнему не отвечал, но зато рядом возник фантом Джемисона. За последние сутки большая часть информационных систем была разрушена, и объемные образы на улицах встречались редко, но площадь перед Дворцом, видимо, составила исключение. Ее серверы работали, правда, от наплыва информационных образов, бежавших из разрушенных инфосетей, медленно и с частыми сбоями. «Сержант» подошел к подруге почти вплотную, но Кукла все равно с трудом разбирала его слова.

– Ивана здесь нет! – помогая себе жестикуляцией, сообщил «полицейский». – На площади вообще только взрослые!

– Пит, я опасаюсь за его здоровье! – так же громко крикнула Кукла. – Эта ужасная эпидемия…

– Мне очень жаль, – «сержант» покачал головой, – но на молодежь инфекция не действует.

– Тебе жаль, что наши дети здоровы? – удивилась женщина.

– Ты неверно меня поняла, – поспешно исправился фантом. – Мне жаль тебя огорчать.

– Да я этому только рада, – с недоумением проговорила Кукла. – Почему я должна огорчаться?

– Потому что у контрразведки возникло обоснованное подозрение, – туманно пояснил «сержант». – Посуди сама, инфекция избирательно поражает только титанов старше двадцати лет и не действует ни на обычных людей, ни на титанов-подростков.

– Люди объединились с врагом и вывели особую разновидность бактерии? – по-своему поняла женщина намек фантома.

– Нет, – ответил «Джемисон». – Это сделали подростки.

– О чем ты говоришь?! – возмутилась Кукла. – Ты обвиняешь детей в том, что они решили уничтожить своих родителей?!

– Это уже почти доказано, – «сержант» виновато пожал плечами и повторил: – Мне очень жаль.

– Я в это не верю! – заявила женщина. – Мой сын, конечно, не подарок, но он даже не хулиган, а тем более не злодей!

– Иван среди заговорщиков… – Фантом оборвал фразу и отвел взгляд в сторону.

– Ну и что? – скорее самой себе, чем «Джемисону», возразила Кукла. – В таком возрасте многие попадают в дурную компанию. Мне надо с ним поговорить. Он меня послушается и уйдет от этих заговорщиков. Пит, мне надо с ним поговорить! Прямо сейчас!

– Я бессилен, – разводя руками, признался «полицейский». – Киберпространство нарушено почти в половине секторов. Я не могу перемещаться по планете, как раньше. Но главное не в этом. Все подростки-титаны исчезли, и контрразведка пока не нашла их тайного убежища. Я не знаю, где сейчас Иван.

– Пит, я всегда полагалась на тебя, как на лучшего из друзей, – взмолилась женщина. – Помоги мне найти сына! Я сделаю для тебя все, что ты захочешь!

– Мне ничего не нужно, – потупясь, ответил фантом. – Но твоего сына мы найдем.

– Мы? – холодея от ужасной догадки, переспросила Кукла.

– Мы, – печально повторил «сержант». – Не я, так «Омега» – спецгруппа контрразведки…

Инспектор группы «Омега» Попов редко задумывался над сутью вещей и событий. Для него мир был полон чепухи и вздора, а следовательно, недостоин серьезных умственных усилий. Чтобы заинтересовать сыщика всерьез, проблема должна была приблизиться к своеобразной «точке невозвращения», как та пропавшая армада. Хотя Попов и пытался убедить себя в обратном, дело, названное контрразведчиками «проблемой Туркина», приближалось именно к такой точке. Чтобы сбросить покров тайны и превратиться в ещё одну катастрофу, придуманному сыном Воина заговору не хватало последнего толчка. Сыщик понимал, что толчок последует очень скоро и будет он крайне болезненным для всей Диктатуры. Ведь, судя по тому, как легко подростки пошли на целую череду преступлений – от массового убийства старших до методичного истребления младенцев, – взывать к их лучшим качествам было бесполезно. Юные революционеры мнили себя более продвинутым и умным поколением, а свои таланты они считали не только подарком судьбы, но и сильнейшим оружием.