Кровь титанов

– У вас есть выбор? – удивился Диктатор.

– Мы рискнем. – Мальчик откланялся, и его образ растаял.

Правитель тоже не стал задерживаться в игровом зале. Он отключился от управления интерактивным фантомом и «вернулся в тело». Попов сидел в кресле напротив и задумчиво поигрывал карандашиком личного кода.

– Скоро они пойдут на приступ, – сказал сыщик, заметив, что Диктатор вернулся в кабинет. – Народ уже далеко за гранью безумия и поверит во все, что будут провозглашать скауты. Иван скажет, что вы пригрозили биологической атакой, и титаны начнут возмущаться. В их нынешнем состоянии дойти до точки кипения очень даже несложно. Вот увидите, не пройдет и часа, как толпа ринется на штурм Дворца. То, чего до сих пор не смогли сделать вооруженные олимпийцы, безоружные, но свихнувшиеся титаны сделают за считанные минуты. Применять Фиорентино поздно. Мы уже не в состоянии организовать массовую вакцинацию.

– «Не можешь победить – возглавь», – не уточняя авторства, процитировал Диктатор. – Я объявлю о своей якобы отставке и начале демократических реформ.

– Тоже поздно, – возразил сыщик. – Они же безумны. Причем все. Простые титаны потому, что больны физически, а их юные пастыри потому, что страдают от генетической несоразмерности эго и ограничивающей его телесной оболочки. Вас никто не услышит.

– Что ты предлагаешь? – доверительным тоном поинтересовался правитель.

– Вспомнить вашу же мысль об антивирусе, – ответил Попов. – Орден мы все равно уже почти потеряли, а он, пожалуй, единственное препятствие на пути к реализации этого плана.

– Для биологических исследований у нас нет ни времени, ни специалистов, – возразил Диктатор. – И потом, все сведения о Чаше. теперь в руках подростков.

– Если секрет Чаши Жизни сумели разгадать дети, это должно быть под силу и взрослым, – сказал сыщик. – Где была расположена лаборатория?

– Эту тайну хранил Совет, – правитель развел руками. – Ведь Чаша Жизни – это главный секрет Воинов.

– Значит, надо спросить у Громова, – сделал вывод инспектор «Омеги». – Вы не будете возражать, если я вступлю с ним в ментальный контакт?

– С бабами будешь вступать во всякие контакты! – громогласно заявил дед Аврелий, как всегда, без стука вваливаясь в кабинет правителя. – Со мной будь любезен говорить по-мужски!

– Аврелий? – Диктатор удивленно обернулся к вошедшему Воину. – Ты оставил свой пост?

– В космосе делать больше нечего, – ответил Громов. – Нас зажали со всех сторон. Марсиане и колонисты выступили на стороне врага. Титан полностью блокирован. Все Воины уже во Дворце. Мы решили удерживать только этот сектор. На большее у нас просто не хватит сил.

– Сил или желания? – с подозрением глядя на Воина, спросил Диктатор.

– Не понял! – грозно хмурясь, заявил Аврелий. – Ты на что это намекаешь?!

– Всего лишь на то, что ты знаешь гораздо больше, чем говоришь даже своему Главнокомандующему, – ответил правитель. – Где хранились документы и оборудование проекта «Чаша Жизни»? Отвечай, или я обвиню тебя в государственной измене!

– На орбите, – признался Громов. – В двести втором модуле верфей. Но теперь там плавают только притянутые массой ремдоков обломки. Какие-то диверсанты взорвали этот отсек.

– Это была единственная лаборатория? – спросил Диктатор.

– Двести третий модуль загружен запасным и вспомогательным оборудованием, – ответил Аврелий. – Только зачем оно нам? Ты хочешь напоить всех больных «живой водой»? Так ведь этот приемчик не сработает. Чаша Жизни не лекарство.

– Я знаю, что это такое, – заявил Диктатор. – А ещё я знаю, что при помощи того же оборудования можно создать другую Чашу. Назовем её Чашей Спасения. Средство, блокирующее искусственные гены титанов!

– Ты хочешь сделать нас всех простыми людьми?! – возмущенно воскликнул Громов. – Я тебе этого не позволю!

– Справлюсь и без твоего разрешения, – спокойно ответил правитель.

– Хорошо, – отступил Громов. – Раз ты такой умный, иди забирай оборудование. Я могу дать тебе даже коды доступа в этот модуль. Все равно без специалистов эти приборы и пробирки – груда хлама!

– Напрасно ты думаешь, что современные ученые хуже своих предшественников, – возразил правитель.

– Ученые? – Громов с иронией взглянул на Диктатора и рассмеялся. – Какие? Вот эти?

Он указал на проекцию прямого репортажа из залов и коридоров Дворца. Количество пораженных болезнью титанов превысило все мыслимые пределы. Складывалось впечатление, что, кроме контрразведчиков и Воинов, здоровых титанов на планете не осталось вовсе.

– Можно вызвать их виртуальных двойников, – неуверенно предложил Попов.

– Половина серверов разрушена, а перепады напряжения и сбои в сетях становятся настоящей бедой, – качая головой, возразил Диктатор. – Аврелий прав. Без натуральных вменяемых специалистов мы бессильны.

– Вот именно, – горделиво выпрямляясь, сказал Громов. – В измене он меня хотел обвинить! Орел! А из Воинов решил сделать быдло?! Биолог хренов! Кто тебя от этих взбесившихся кроликов защищать будет? Ты об этом подумал, прежде чем угрожать?

– Извини, – не слишком искренне проронил Диктатор. – В этом вопросе я погорячился..