Кровь тьмы. Чернокнижник

На следующий день, я как мы и договаривались, явился в особняк, в котором в данный момент обитала Таня. Сегодня девушка оделась более открыто. Её чёрные волосы были собраны в пучок, открывая татуировку паука на шеи и чёрные туннели в мочках ушей. Соблазнительное тело от моего взгляда скрывала чёрная футболка и такого же цвета обтягивающие брюки.

— Для начала, я хотела бы увидеть, на что ты способен, — сказала Таня, когда мы вышли на задний двор. — Попробуй атаковать меня каким-нибудь заклинанием.

Я подавил в себе желание переспросить её, заметив, как серьёзно она была настроена. Словно прекрасно знает, что делает. Что же, если так хочет, я, конечно же, могу это сделать. Её уверенность в собственном превосходстве задевало моё самолюбие, потому пусть не жалуется, если вдруг пострадает.

На встречу я не стал брать свой гримуар, не желая показывать его девушке, потому мой арсенал проклятий был ограничен лишь теми, что я успел запомнить. И было среди них то, которое сейчас отлично подходило.

Распалив в себе страсть, я быстро зачитал слова мёртвого языка и, вбухнув прорву энергии, нацелил её на стоявшую в ожидании девушку. Это была довольно простая атака, использующая грубую мощь. Чем-то напоминающая обычный телекинетический толчок, которым я сбил с ног лешего, но в отличие от невидимого телекинеза, заклинание выглядело как сгусток серого дыма. Попадая в жертву, он не только наносил физический урон, но и проникал внутрь, иссушая астральное тело, что вызывало его истощение. Отлично подходит в схватке с другим колдуном, поскольку отнимает его силы.

Однако девушка всё-таки смогла меня удивить. Она не стала, как я изначально предполагал, колдовать какой-нибудь защитный барьер. Вместо этого, в руке Тани материализовался чёрный дымящийся тьмой хлыст, которым она мгновенно разрубила моё заклинание. Меня даже не столько поразило то, что атака была так легко нейтрализована, сколько скорость, с которой это проделала девушка. Она успела защитить себя за то время, пока летело моё проклятье, а это меньше секунды.

Не дав мне опомниться, девушка взмахнула своим магическим хлыстом, опутав мою левую ногу, а в следующее мгновение я уже валялся на траве, пытаясь понять, что вообще произошло. Моё сознание просто не успевало реагировать на чересчур резкие движения колдуньи.

— Твой магический потенциал поражает. — заговорила стоявшая надо мной колдунья. Хлыста в её руке в этот момент уже не было. — Но не хватает опыта, твои действия слишком медлительны. Во время настоящей схватки я бы тебя уже убила.

Ответить на это мне было нечего, она только что наглядно продемонстрировала разницу между нами. Мои рефлексы не были натренированы на драки с колдунами, и хорошо, что я узнал об этом не в тот момент, когда сражался бы насмерть.

— Поэтому я и предложила тебе потренироваться. — тем временем продолжила говорить девушка. — Я не собираюсь учить тебя колдовству, но помогу научиться сражаться с теми, кто, как и ты, обладает силой.

С этого момента начались дни моих довольно изнурительных, должен признать, тренировок. Казалось бы, зачем колдуну вообще нужна хорошая физическая форма, если он просто стоит на месте и валит своих противников проклятьями? Оказалось, мои представления о настоящих, а не выдуманных магов, всегда были ложными. Во время магической схватки, одного мозга, помнящего уйму проклятий и магических сил вовсе недостаточно. Умение уворачиваться и быстро контратаковать не менее важно. Да, я неплохо умею махать кулаками, но обычная драка кардинально отличается от боя с магом. К тому же не стоило забывать и о всяких монстрах, которые порвут тебя на куски, стоит им только достаточно сблизиться. Потому физические навыки были нужны не меньше, чем умение швыряться проклятьями и воздействовать на разум противника.

То, что Таня так усердно взялась меня учить драться даже пугало. Похоже, то существо, с которым нам вскоре предстояло столкнуться, было действительно опасно, другой причины здесь просто быть не могло. За время нашего общения я уже начал постепенно понимать, как она думает, а потому был уверен, что просто так она ничего не делает.

Всё то время, пока я проводил в коттедже, ворону приходилось сидеть запертым в клетке в моём гараже. Я продолжал кормить его заморожённым мясом и выпускал каждую ночь на охоту. Последнее было необходимо, чтобы духу хватало сил поддерживать живое тело в норме. Если он лишится подпитки, поток силы значительно ослабнет, после чего птица постепенно начнёт распадаться на куски, поскольку сама тёмная сущность плохо влияла на неё.

В особняк я выезжал рано утром и проводил там время до обеда, после которого Таня возвращалась к расшифровке найденной мной карты. В освободившиеся часы я заезжал в заброшенную больницу, но так как дело всегда было днём, ничего потустороннего застать больше не получалось. Я пробовал заглядывать в самые тёмные уголки, спустившись даже в подвал, но ничего в итоге всё равно не нашёл.