Кровь цвета хаки

– Это не я был. Ты случаем не на объект «К» натолкнулся? – вздернул бровь Зубр.

– Нет, не на него, – устало ответил старлей. – Он бы точно меня в живых не оставил.

– Тебе бы отпуск взять, приятель, – произнес верзила, давая команду всем садиться в машину. – Совсем уставший.

– Да, возьму, обязательно возьму, вот только задание выполню.

– Правильно. И подальше отсюда поезжай.

Старлей поднял пистолет, спрятал в кобуру. Спросил:

– Куда сейчас?

– Мои бойцы нашли следы, уходящие севернее.

– В сторону КПП? – удивился Долг.

– Да. Похоже, он хочет выбраться отсюда. Как и ты.

Старший лейтенант не ответил.

* * *

«Что задумал этот придурок? – вертелся один и тот же вопрос в голове у Штопора. Он стал заметно нервничать и ничего не мог с собой поделать. А успокоиться было нечем. – Может, плюнуть на этого молодняка и идти брать законную добычу? Вот ведь она лежит, за тем камнем. Просто спустись вниз, пересеки дорогу, и подарок в виде жирного куска денег у тебя в кармане… Нет, слишком долго я был в Зоне, чтобы клевать на такие соблазнительные ловушки. Наверняка малой поджидает где-то в засаде. И при первом удобном случае выстрелит. Нет, тут обождать надо. Беглец уже никуда не денется, он свою порцию свинца получил и теперь отдыхает. А вот напарник его – еще та заноза в заднице. С ним надо разобраться. И как можно скорее. Ну, где же ты?» – проскрипел одними зубами Штопор, изучая в оптику местность.

Севернее камня, в гранитной породе, торчащей из земли, лежал полуразложившийся свинорыл. Внутри туши копошились какие-то твари, при более детальном рассмотрении оказавшиеся аскаридами. Дальше, подминая траву и кусты, резвился кабан. Напарника беглеца нигде не было видно.

На холме начинало припекать.

«А уж не хочет ли он обойти меня с тыла? – внезапно родилась догадка у Штопора. Он перевел оптический прицел в сторону и начал рассматривать местность. – Решил на Штопора попереть? Зря, мальчик. Штопор такой наглости не прощает. Штопор за такое наказывает. Сильно… А это еще кто такие?»

От увиденного он даже привстал. Метрах в пятистах от того места, где лежал его законный трофей, остановилась машина под цвет хаки, из нее вышли люди, явно военные.

– Их только еще тут не хватало! Чего им надо?

И не успел он договорить, как понял: те ищут беглеца.

«Что же это получается, я им его на блюдечке принес? Берите, люди дорогие. Всю работу за них сделал».

– Хрен вам! Не дождетесь.

Штопор вновь залег, начал изучать подъехавших.

«Девять человек. Расстояние до них метров девятьсот будет. И ветерок прекратился. – Охотник замер. – Стрелять по военным? Не слишком ли круто? Да и девятьсот метров для СВД – это как-то сомнительно… Так ведь унесут мою добычу! Законную, между прочим, добычу. Столько денег за нее обещано. А искать будут? Хрен найдут. Положить уродов рядком, схватить куш – и рвать когти. Бабок хватит надолго, можно даже потом и в Зону не возвращаться».

Штопор дослал патрон в патронник, прицелился и сделал первый выстрел. Первый, но не последний.

Глава 14. Непредвиденные сюрпризы

Бойца крутануло на месте, кровь фонтанчиком брызнула из пробитой щеки, и он кулем повалился на землю. Второй выстрел уронил в траву спецназовца из отряда Долгушина – пуля попала парню в ногу.

– Ложись! – крикнул Зубр, и первым бросился в укрытие за машину. Остальные спрятались, где смогли: кто за деревом, кто в кустах.

Началась беспорядочная стрельба. Вояки сыпали свинцом в сторону холма, не целясь, больше для того, чтобы напугать незримого противника.

– С холма бьет? Кто он? – зафыркал Зубр, выглядывая из-за «Тигра».

Долгушин, успевший спрятаться за деревом, пожал плечами. Ему самому хотелось бы знать ответ на этот вопрос.

– Точно с холма кладет. Мля! – крикнул один из бойцов, меняя позицию. Весь рукав ниже локтя у него был в крови.

– Сейчас я его…

– Фиксу ранило.

– Уходи с обстрела! С обстрела…

– Мля, он возле… ууухгкххх…

Долгушин сразу обратил внимание, что команда Зубра слабо сработана: все суетятся и делают много лишних движений.

«Будто впервые видят друг друга, – подумал старлей и вдруг понял, что так оно и есть на самом деле. – Усиление моего отряда командой Зубра – это только для отвода глаз. Никакой команды Зубра нет. Есть только бойцы, которых набрали наугад из разных участков – чтобы потом, когда дело будет сделано и все отправятся обратно по своим местам, те не смогли чего лишнего сболтнуть. Основная цель – это я».

Старлей это понял за долю секунды до того, как Зубр выхватил его глазами из общей суматохи и достал пистолет. Долгушин посмотрел на громилу совершенно бессмысленным, отрешенным взглядом – словно и не видел даже. Черный глазок дула глядел офицеру прямо в лицо, гипнотизировал, сковывал, не давая возможности даже шелохнуться. Старлей не ожидал, что все так закончится. Глупо и бестолково.

Но нажать на спусковой крючок Зубр не успел.