Кровь в моих жилах

Мишель запаздывал, как и письмоводитель на первом этаже. В управе стояла девственная тишина, только и тикали ходики на стене, да Светлана время от времени покашливала.

Почти восемь утра. Кружка в руках стала остывать. По улице быстро пронесся магомобиль, клаксоном разгоняя спешивших к церкви лоточников. Сегодня большой праздник — Рождество Пресвятой Богородицы. Сегодня на улицах будет не протолкнуться. Светлана сделала глоток кофе, согревая больное горло. Всенощную она из-за Мишеля пропустила — придет на литургию. Только-только времени забежать домой, выпить лекарство и привести себя в порядок перед праздником.

В голове было пусто и сонно, хоть Светлана и выспалась на узком, неудобном служебном диване. В преддверии праздников горожане Суходольска становились чудо как законопослушны и магией в неправедных делах не пользовались. Светлана вздохнула. Ей сегодня опять снился запретный сон: лето, жара, одуряющий аромат трав и звонкий смех мальчишки, запускающего в синие бездонные небеса воздушного змея. Сон, который привычно смыло черной, ледяной волной кошмара.

В кармане широкой, чиновничьей юбки звякнул кристальник. Звонка Светлана не ждала — если бы телефонировала полиция, вызывая на место преступления, то приставы бы воспользовались городским телефоном. Он важно стоял на столе начальника, Богдана Семеновича Смирнова, блестя в утреннем сумраке медными деталями на трубке и корпусе. Ивашка, служивший в управе за уборщика, его чуть ли не каждый день начищал, как медяшки на корабле.

Светлана достала из кармана увесистый артефакт, положенный ей по службе, и приняла звонок:

— Коллежский секретарь Богомилова, слушаю.

В кристальнике раздался до противного бодрый и веселый голос Мишеля:

— Доброе утро, Светлана! Надеюсь, я тебя не разбудил!

Она еле сдержала просящиеся на язык, но при этом крайне неподходящие для воспитанной барышни слова. Почти восемь утра! Ей скоро отчитываться, к счастью, по телефону полицмейстеру об отсутствии ночных происшествий. Какой сон⁈ Если только — грустные мысли о необязательности Мишеля пришли в голову, — молодой княжич сам только-только встал.

Светлана с холодком в голосе сказала:

— И вам доброе утро, Михаил Константинович. — Сейчас он для неё Мишелем не был. Не заслужил.

Княжич Волков, как всегда, намеков не понял:

— Светлана, душа моя, прости меня, погрязшего в тяжком быту, но не могла бы ты сегодня выйти в дежурство вместо меня в присутствии?

Она закрыла глаза. Иногда она не понимала: зачем молодой, импозантный, одаренный магией, вечно занятый делами рода княжич устроился на службу в магическую управу Суходольска? Такие, как Мишель, или в столице, в Москве, служат, или идут по воинской стезе, или занимаются делами поместья да бонвиванствуют. Михаил Константинович бонвиванствовать не любил, но и на службе летом да осенью, когда дел в поместье хватает, почти не показывался. Мишель отчаянно хорошо управлял погодой. Из-за таких, как он, Суходольск и утопал в дождях: где-то же они должны пролиться в уборочный сезон — не в полях, так в городе.

Голос в кристальнике взмолился:

— Душа моя, это последний раз, когда ты заменяешь меня на дежурстве. Прошу… Умоляю… Сжалься — больше никогда, душой тебе в том клянусь! Светлана, свет моих очей, прошу.

Она не любила, когда её именем так игрались:

— Михаил Константинович, прекратите паясничать.

Мишель, явно где-то в своем поместье, наслаждаясь теплом и уютом, булочками и чаем, поправился и уже серьезно попросил:

— Светлана Алексеевна, прошу, выйдите на дежурство вместо меня. Последний раз — клянусь: дальше все изменится. Я больше никогда не попрошу вас о таком одолжении. Я в Волчанске, с семьей… Если вам сегодня, в этот светлый праздник, так важно быть дома, то я постараюсь приехать к обеду — схожу на литургию с семьей, и приеду.

Светлана прикусила губу — уел, балабол языкастый. У княжича Волкова была большая семья, когда как Светлана стала круглой сиротой после «Катькиной истерики» десять лет назад. Надо же… Событиям, перекроившим Российскую империю и чуть не разрушившим её, уже было десять лет. Десять лет Светлана выживала одна, без поддержки родных. Она тихо сказала, понимая, что важнее семьи нет ничего — сейчас она есть, а потом огромная волна в одночастье может слизать весь город, убивая всех на своем пути:

— Михаил Константинович, не стоит приезжать в город — тут тихо. Праздники же. Я, конечно, заменю вас на дежурстве. Ничего страшного. Передавайте мои наилучшие поздравления вашей семье. Особенно князю Константину Львовичу.

Отец Мишеля был в Санкт-Петербурге в момент «Катькиной истерики» и из-за обрушившегося на город цунами, когда духи воды и земли сошли с ума, сильно пострадал, навсегда оказавшись привязанным к инвалидному креслу. Даже магическое лечение не спасло его раздробленный позвоночник.

Мишель воспрял:

— Светлана, ты свет в окошке, ты чудо! Я буду должен. Завтра, слово чести, я выйду на службу.

Она напомнила:

— Завтра в управе дежурит сам Смирнов, так что ваша жертва с выходом на службу, Михаил Константинович, будет напрасной.