Кровь за кровь

— Слушай, — сказал он, — мне кажется, что твоя грубость слишком нарочита. Или ты привык общаться только с определенным типом женщин, или переигрываешь

— Так они и есть все первостатейные потаскухи… Видишь вон ту, с бриликами в ушах?.. Это знаменитая гостиничная проститутка Анаконда.

Почему Анаконда?

— Ты знаешь, как она клиента обслуживала? Откуда мне знать? Я же не бросался пятьюстами долларов?!

И это время дверь в крытый манеж распахнулась, показался низенький человечек и зычным голосом произнес несколько фраз по-английски.

Пойдем, просят… — быстро сменил тему Бузуев и первым вошел в открытую дверь, не пропустив даже женщин.

Через минуту Терпухин присел рядом с Бузуевым.

— Ты что, засветиться хочешь? — прошипел он приятелю. — Ведь надо было пропустить женщин вперед!

— Стану я Анаконду пропускать вперед! — возмутился Бузуев. — Пусть благодарит, что я молчу. Вот будет весело, если я позову ее по кликухе!

Терпухину пришлось даже ущипнуть Бузуева, чтобы тот сидел смирно.

— Леди и джентльмены, дамы и господа! — послышался голос. — Надеюсь, у вас было достаточно времени ознакомиться с выставленными на сегодняшний аукцион лотами…

— Слушай, — прошептал Терпухин, — мне за какую лошадь торговаться?

— Без разницы. Вступишь в игру где-нибудь в середине аукциона. Для нас главное — ввязаться. Мы должны отследить весь путь прохождения денег, выявить нелегальные корреспондентские счета. Потом уже по нашим следам пойдут специалисты.

— Да, — согласился Терпухин, — сами мы в нынешней финансовой чехарде не разберемся. Боюсь, что и среди профессионалов вряд ли найдется дока, который бы смог докопаться до истины…

— Ты не думай, — шепнул Бузуев, — неразбериха в этой сфере только мнимая. На самом деле идет мощное отмывание теневых капиталов и оседание их на Западе. Если заручиться поддержкой вверху, то можно вывести на чистую воду хоть кого…

— Рангом пониже, да? И неугодных?

— Это уж не наше дело.

— Не пори чепухи, — отмахнулся Бузуев. — Калинин не способен на такие финты.

Тем временем объявили первый лот. На середину крытого манежа вывели прекрасную горбоносую кобылу. У Терпухина екнуло сердце. «Так это же Мадонна!» — подумал он, вглядываясь в лошадь. Он даже привстал с места, чтобы получше разглядеть животное. «Точно, Мадонна! Только как она здесь оказалась? — завертелись в голове мысли. — Чеченцы увели… А потом?.. Потом произошло то, о чем рассказывал Демидов!»

Аукционщик назвал начальную, довольно низкую цену — всего четыре тысячи долларов. Ни один номерок не вырос над головами участвовавших.

«Раз это моя лошадь, — подумал Терпухин, — то почему я должен ее упускать?»

Рука Терпухин самопроизвольно дернулась, и он, отмев все благоразумные рассуждения как Бузуева, гак и свои собственные, поднял свой номерок.

Бузуев толкнул его в бок.

— Ты чего шалишь? — пробормотал он, прикрывшись программкой аукциона. — На кой хрен нам эта кобыла?

— Помолчи, — процедил сквозь зубы Терпухин. — Я знаю, что делаю.

— Калинин сидит и глазом не ведет, это не та лошадь! — яростно зашептал Бузуев.

Терпухин повернул голову в сторону Калинина, одетого в штатское. Тот и в самом деле не обращал внимания на манеж, равнодушно рассматривая собственные ногти.

— Как не та? — прошептал Терпухин. — Ты же говорил, что нам все равно, какую лошадь покупать?!

— Не все равно! Ты что, не видишь? Разве за эту лошадь можно отвалить миллион?

Терпухину стало обидно за Мадонну, но он смолчал, не до конца поняв, к чему клонит друг.

Один из участников решился повысить цену.

— Первый лот, — объявил аукционщик, — пять тысяч долларов США — раз, пять тысяч долларов США — два…

Терпухин выкинул свой номерок и выкрикнул новую цену лота, прибавив сразу десять тысяч.

— Что ты делаешь? — набросился на него Бузуев. — Ты что, хочешь купить целый табун лошадей?

— Валька, это та лошадь, которая нам нужна! — спокойно произнес Терпухин.

— Сдурел? — словно не слыша его, еще яростнее прошипел Бузуев. — Я сейчас достану свой «бульдог», и ты перестанешь участвовать в этом лоте под страхом смерти!

— Ладно, — сказал Терпухина, вырывая из рук Бузуева программку, — смотри!

Слегка прикрывшись программкой, Юрий свистнул. Лошадь застригла ушами. Тогда Терпухин крикнул:

— Мадонна!..

Услышав кличку, лошадь вскинула голову и тихонько заржала. Пораженный Бузуев уставился на Терпухина.

— Я тебе потом все объясню, — шепнул Юрий, — пока продолжим торговаться.

Девятнадцатый номер опять перебил цену. Когда дошли до трехсот тысяч долларов, Бузуев шепнул:

— Ты прав, этот девятнадцатый — человек Калинина.

— Триста двадцать пять тысяч! — вдруг объявил «девятнадцатый».

— Все, мы пропали, таких денег у нас нет, — упавшим голосом произнес Бузуев.

— Но ты же утверждал, — взглянул на него Терпухин, — что у нас ровно триста пятьдесят тысяч?

— Ты что, Ильфа и Петрова не читал? — невозмутимо ответил Бузуев.