Кровь Земли

Образ Периккаса, с длинными до талии каштановыми волосами и зелеными глазами, словно издевался над девушкой. Как и все темные боги, он был так красив, что на него было трудно смотреть. Затем в ее мыслях появилось точеное лицо Д’Челя, которое как бы спрашивало: а как же я? Я ведь тоже красив, верно? Он убил ее отца в ту давнюю ночь в Боливии. Шелковистые темные волосы струились вокруг четко очерченных мышц и бронзовой кожи. Медные глаза хитро смотрели на нее, тогда Эйслин осознала, что ее воображение нарисовало его обнаженным. Его твердая эрекция дернулась, насмехаясь над ней своим совершенством. Против воли ее тело начало реагировать.

«Как в тот день в лесу…»

Эйслин отогнала воспоминания. Она была на волосок от того, чтобы уступить Д'Челю, и не раз. Потрясенная тем, как близко она подступила к тому, чтобы потеряться навсегда, Эйслин сосредоточилась на том, каким холодным он был, и практически-слишком-поздно осознала, что замерзнет изнутри, если он прикоснется к ней.

— Дерь… — Эйслин проглотила поток проклятий, вытаскивая ногу из путаницы корней. Лодыжка пульсировала болью, девушка осознала, что подвернула ее. Рун обнюхал ее руку, подталкивая вперед.

«Вот что я получаю за свою невнимательность».

Она захромала вслед за Фионом и Беллой. Боль была желанной, потому что заставляла девушку забыть насмешливое лицо — и совершенное тело — Д'Челя.

Эйслин огляделась, радуясь, что ее волосы были убраны под капюшон. Мертвые ветви были толстыми, а в лесу стоял запах гнили, который намекал на то, что под ее ногами покоились трупы.

«Сюда, — прошипел Фион. — Будь внимательнее».

Эйслин посмотрела в темноту. Фион больше не стоял перед ней, из-за чего у нее перехватило горло.

«Куда?»

«Полдюжины шагов назад, затем направо».

Эйслин знала, как идти по следу, и ругала себя за беспечность. Слабый свет от лун освещал характерные для гальки отпечатки ботинок и обломки ветвей. Было легко увидеть, где она отклонилась от маршрута Фиона.

«Почему ты ничего не сказал?» — спросила она Руна.

«Я сказал. Но ты как будто меня не слышала. Я собирался укусить тебя».

«Отлично. Что-то в этом месте уже завладело мной».

Она вздрогнула.

«Фион, подожди».

Эйслин нырнула в заросли, стараясь не зацепиться одеждой за длинные шипы. Девушка спускалась по холму до тех пор, пока не вошла в узкую расщелину в каменной стене. Лунный свет исчез. Темнота окутала ее, Эйслин осторожно шагнула вперед, надеясь, что не упадет с какого-нибудь обрыва. Она слышала, как рядом бежит вода, воздух казался тяжелым и влажным. Фион привел их в подземную пещеру.

Впереди вспыхнул слабый свет, осветив Фиона с Беллой на плече.

«Где мы?» — она преодолела еще несколько футов и встала рядом с мужчиной.

«Я уже бывал здесь однажды. Там, внизу, воздух чище. Нам нужно было место для перегруппировки. Я чувствовал, что с тобой происходит что-то нехорошее, но ничего не мог поделать».

«Где Дэви?»

Фион пожал плечами.

«Она может сама о себе позаботиться. Что произошло?»

«Мой разум внезапно наполнился мыслями о Перрикасе и Д'Челе. Они были всем, о чем я могла думать…»

Фион ударил кулаком по своей ладони.

«Черт бы все побрал! Этого я и боялся. Они знают, что ты здесь. Что-то в тебе притягивает их».

«Ты не можешь знать этого наверняка. И точно не можешь быть уверен, — Эйслин почувствовала необъяснимое желание защититься. — Они, наверное, решили, что мы пришли за Гвидионом и Браном».

«Ладно. Тогда они видят в тебе самое слабое звено. Значит, ты и есть их цель. В любом случае это не сулит ничего хорошего».

«Мне казалось, Дэви сделала меня невидимой».

«Возможно, у нее возникли проблемы. Сама посмотри… — он притянул ее к себе. — В этих мирах каждый сам за себя. Темные боги искажают реальность так, что ты едва ли можешь доверять своим чувствам».

Эйслин отстранилась.