Кровь, золото и помидоры

— Остаётесь без служанки сеньор Витале? — неожиданно обратилась ко мне Анна, услышав наш разговор.

Я от удивления, даже выронил на чашку бутерброд.

— Да, девушка решила выйти замуж, не держать же её при себе.

— Вы спасли её, могли ведь приказать остаться, — она впервые осмелилась поднять на меня взгляд, в котором и намёка на смирение больше не было, — как и в моём случае.

Моё лицо мгновенно окаменело.

— Анна, в том, что с тобой случилось, только твоя вина и ничья более, и если в твоей голове до сих пор значится мой образ, как своего главного врага, значит ты вынуждаешь меня пересмотреть мою позицию в отношении тебя.

— Витале! — тут же обеспокоился повысившимся градусом общения за столом дядя, — не нужно угроз, Анна прекрасно понимает это! Правда дорогая?

На мужа, бывшая Бадоэр посмотрела более спокойно, и положила руку на его ладонь, успокаивая.

— Заметь дядя, она ничего не ответила! — у меня испортилось настроение, поэтому я сорвал с шеи салфетку и оставив недоеденный завтрак направился к главе охраны дворца.

Заведя его в пустую комнату, я попросил закрыть за нами дверь. Он обеспокоенно покосился на мою охрану, но выполнил приказ.

— Сеньор Лоренцо, — я посмотрел ему в глаза, — что происходит во дворце?

— Эм-м-м, — промычал родственник, — сеньор Витале, а вы можете конкретизировать свой вопрос? Во дворце много что происходит.

— Как поживают принятые в наш род? Всем ли довольны? Были ли какие-то эксцессы с ними?

— Малыши давно адаптировались, как впрочем и девушки, ведь к ним относятся ровно так, как и ко всем остальным, — он нахмурился, — у вас есть какие-то конкретные факты? Поскольку я таковых не знаю.

Мне пришлось выложить ему сегодняшнее странное поведение Анны за завтраком. Его лицо тут же прояснилось.

— Здесь, я могу вам дать ответ сеньор Витале, — улыбнулся он, — в город стали возвращаться те, кто его покинул до Варфоломеевской ночи, поскольку у них либо кончились деньги, либо они думают, что вы всё забыли. Таких мы совместно с городской стражей вашего отца отслеживаем и отвозим в лес, за город, где согласно вашему старому приказу, вешаем.

— Это безусловно хорошо, но как это относится к поведению Анны?

— Во время одной из своих прогулок сеньора Анна встретила проститутку, предлагающую свои услуги мужчинам, — он сделал паузу, — молодая девушка, но весьма побитая жизнью на вид.

— Ага, — мне самому стало интересно, — судя по тому, как вы меня сейчас интригуете, я её знаю?

— Причём весьма хорошо — это Елена Контарини, которая живёт сейчас под именем Маргарита Боре, вместе со своим дядей, который и заставляет её заниматься проституцией, чтобы прокормить их обоих.

— Надеюсь дядю вы повесили? — хмыкнул я, понимая непростую ситуацию.

— В тот же день сеньор Витале, как только опознали их, — чуть наклонил он голову, — вот только Елену, узнав, что ей грозит, спрятала сеньора Анна, и мы пока не знаем, где она скрывается. Судя по тому, что её больше не видят на прежнем месте работы, сеньора Анна ещё и оплачивает её счета. Так что думаю с этим как раз и связан тот факт, что она была с вами за столом недостаточно учтива.

— Хм-м-м, — задумался я, ситуация и правда была не простой, — идёмте за мной сеньор Лоренцо.

Он облегчённо вздохнул, когда мы вышли из комнаты и направились ко мне. Я достал ключ, отпёр основной отсек с наличностью и взял оттуда два полных мешочка золотых, вложив их в его руки, так что его глаза расширились под их тяжестью.

— Все, кто участвует в этих поимках наших врагов — наградить, — произнёс я, доставая из другого отделения кинжал усыпанный драгоценностями.

— А это вам, за правильную работу, — вручил я его ему.

Он не стал конечно же отказываться, просто взял, склонив голову.

— Благодарю вас от своего имени, и от имени моих ребят сеньор Витале, хотя ваш отец и так оплачивает эту работу.

— Ничего, главное, чтобы она продолжалась, — заверил я его, — и с Еленой ничего не делайте, если найдёте, просто скажите мне, где она сейчас живёт.

— Конечно, сеньор Витале, — склонился родственник из младшей ветви нашего рода.

— Тогда ещё раз спасибо за работу, я отбываю, попросите слуг подготовить мне верхнюю одежду и лодку.

Он молча поклонился и вышел.

* * *

Своего компаньона я застал в одиночестве за завтраком, вот только наличие на столе второго комплекта тарелок и приборов заставили мой мозг сработать, сопоставив недавно рассказанные мне факты, а также то, что Франческо не мог знать, что я приду сегодня к нему.

Упав на место напротив, я вместо приветствия сказал ему.

— Зовите её сеньор Франческо. Не будем оставлять девушку голодной.

Он притворно возмутился, но под моим взглядом тяжело вздохнул.

— Я сразу сказал дочери, что это плохая идея, прятать её в нашем доме. Елена!

Дверь позади него открылась и оттуда вышла в одном из платьев Анны, судя по тому, что его даже не успели подогнать под её фигуру, худая и бледная, словно сама смерть, дочка ныне покойного главы рода Контарини.

— Садись, продолжим завтрак, Витале не тронет тебя в моём доме, — заверил он её, покосившись при этом на меня.

Я развёл руками.